А ведь они так похожи. Маленькие клубы, никогда не знавшие вкуса побед в национальном чемпионате. Главные успехи для обоих связаны с кубковыми соревнованиями. «Ростову» трофей покорился однажды, «Лестер» трижды в истории брал Кубок лиги. Прекрасные футболисты в истории клубов стали хорошо
известны на определённом, высоком для СССР/России и Британии уровне: Сергей Балахнин и Гордон Бэнкс, Сергей Андреев и Питер Шилтон, Дмитрий Кириченко и Гари Линекер. Тренеры-погодки: Курбан Бердыев на десять месяцев младше Клаудио Раньери. В качестве игроков раскрылись не очень, а вот роль наставников удаётся вполне. Каждого отличает стиль: дюжина лет Курбана Бекиевича в «Рубине» памятна всем. Больших побед в карьере Раньери немного, но и итальянские, и испанские клубы, и, конечно же, «Челси» начала века отличались «лица необщим выражением». Наконец, города. Ростов-на-Дону станет одной из жемчужин домашнего для России чемпионата мира: здесь будет не только новый стадион, но и суперсовременный аэропорт, который сделает хорошую рекламу городу в стране и за рубежом. Ничем не примечательный Лестер уже ворвался внезапно в топ английских достопримечательностей: там в 2015-м нашли и перезахоронили останки Ричарда III, последнего английского короля, погибшего в сражении.
Главные отличия – в отношении. Сказку имени «Лестер Сити» на родине и за её пределами превозносят все. Славословят героев: хорошо известны более-менее всем не только Раньери и Варди, Шмейхель и Марез. Уверенно набивает себе цену, в том числе благодаря бесчисленным упоминаниями в СМИ, дуэт центральных полузащитников Н’Голо Канте – Данни Дринкуотер. Тактика «лис» разбирается под микроскопом, Линекер публично обещает провести эфир главной футбольной программы страны в трусах, если главная команда его жизни станет чемпионом, болельщики-уникумы хвалятся ставками на победу в Премьер-лиге, которые были сделаны летом при сумасшедших коэффициентах букмекеров.
Что у нас? Ещё в июле «Ростов» не набирал футболистов на нормальную двусторонку. Неделями шла битва за снятие запрета на трансферы. Долги по зарплате стали притчей во языцех. Тем не менее команда играет и побеждает, а редкие поражения, как правило, «на грани» — с ЦСКА, «Спартаком» и «Краснодаром» вполне могли случиться ничьи. Калачёв и Гацкан – гвардейцы клуба, у каждого свыше двух сотен матчей за «Ростов», держатся в тени вместо того, чтобы становиться героями города и региона. Готов разбить стереотипы Джанаев, приходит в себя Бухаров, линия обороны с талантливым Маргасовым и популярным Ротенбергом — лучшая в стране. Болельщики и СМИ в лучшем случае «хоронят» ростовчан, в худшем не замечают их вовсе. ТВ показывает многочисленные «товарняки» межсезонья, но где команда Бердыева?
Не собираюсь сравнивать уровни освещения чемпионатов Англии и России. Традиции, деньги, раскрученность. Но только такие истории способны что-то у нас изменить. Мы уже проспали прекрасное прошлогоднее возрождение «Амкара». Взлёт в концовке с последнего места на спокойное одиннадцатое. Если бы подобный «камбэк» удался — а он удавался – кому-то в английской Премьер-лиге, заголовки The Great Escape были бы на весь мир. Так давайте не проспим «Ростов»! Справится ли без Думбия ЦСКА? Что значил для «Локомотива» Ниасс? Порвёт ли всех накачанный футболистами «Зенит»? Достоин тренировать «Спартак» Аленичев или нет? Угораздит ли «Динамо» ввязаться в реальную борьбу за выживание? Вопросы хорошие, но новые лишь относительно. Созреет ли на Дону клуб уровня тройки призёров чемпионата России? Актуальнее вопроса не придумаешь.
Автор – ведущий радиостанции «Спорт FM».