Лучшие минуты Клоппа в Англии
Рискну предположить, что в первые полчаса матча с «Арсеналом» Юрген Клопп увидел тот самый «Ливерпуль», который он и хочет вылепить. Невероятно агрессивный, гасящий атаки соперника в зародыше, активно ищущий остроту, очень легко двигающийся – «Ливерпуль» представал именно таким. Да и видеть такой беззубый «Арсенал», с трудом выходящий из-под прессинга, не доводилось очень давно.
Отправив на скамейку главное инородное тело, Кристиана Бентеке, Клопп отрядил в атаку четверых легковесных бойцов: Милнера, Лаллану, Айба и Фирмино. Ход сработал – Роберто Фирмино, чей лучший матч в Англии прошёл на позиции «ложной девятки» (с «Манчестер Сити»), оформил дубль. И символично, что оба гола начались с того самого гегенпрессинга, о котором сейчас не говорит только ленивый. В эпизоде с первым мячом красные вчетвером загрызли Тео Уолкотта, пытавшегося выйти из обороны. А второй гол Фирмино не случился бы, если бы не активная игра Хендерсона – именно с его перехвата началась опасная атака.
За такую агрессивную игру на чужой половине «Ливерпуль» наверняка в 1000-й раз сравнят с дортмундской «Боруссией», которая при Клоппе отладила такой футбол до автоматизма. Но есть одна вещь, которая заметно отличает мерсисайдцев: физические кондиции. Мощнейшие скорости и жесточайший прессинг «Ливерпуль» выдерживал всего 30 минут. А затем у красных словно нависли гири на ногах, что было на руку «Арсеналу». В кои-то веки лондонцы отказались от контроля мяча, зато моменты реализовывали с пугающей хладнокровностью. Ну и привет Симону Миньоле. Очередной. Из трёх мячей, пропущенных «Ливерпулем», два – на его совести.
«Ливерпуль» уж точно не заслужил поражения от «Арсенала», владея мячом и регулярно доставляя мяч в штрафную Петра Чеха. А потому гол Джо Аллена, забитый после скидки Бентеке (который сделал лишь одно полезное действие за полчаса на поле, и – надо же – очень вовремя) выглядел очень логичным. Но пока «Ливерпуль» не в лучших кондициях, ему не стоит думать о большем в топ-матчах. Пока что красные не готовы все 90 минут предлагать сопернику ураганный темп. И неизвестно, случится ли такое в этом сезоне.
«Лестер» настигает «Арсенал»
Упустив победу над «Ливерпулем» в концовке, «Арсенал» вновь потерял чистое первое место. К подопечным Арсена Венгера вновь подобрался сенсационный «Лестер», наконец-то прервавший голевую засуху и взявший три очка на «Уайт Харт Лейн». Правда, на сей раз подопечные Клаудио Раньери выиграли не за счёт своих ярких игроков атаки, а за счёт умения терпеть. «Тоттенхэм» больше владел мячом, постоянно душил «Лестер» мощным прессингом, перебрасывал мяч с фланга на фланг, стараясь найти у «лис» больное место. Да и голевых моментов у «шпор» было больше – например, во втором тайме Гарри Кейн не забил лишь чудом (Шмейхеля спас удачный отскок мяча от его рук в перекладину).
Зато «Лестер» воплотил в гол свой редкий удар в створ. Этот мяч сделали для «лис» два защитника – Фукс здорово подал с углового, а Роберт Хут, оказавшись почему-то без опеки, головой спокойно отправил мяч в девятку. Так что отрезок важнейших матчей «Лестер» завершил на мажорной ноте, удержавшись в лидерах. Сказка продолжается!
Всё против «Сити»
«Эвертон» за счёт терпения, труда и капли везения увёз ничью из логова «Манчестер Сити». Ради достижения удобного результата Роберто Мартинесу пришлось даже пренебречь игровой философией «ирисок». Если в большинстве матчей «Эвертон» позволял себе куражиться, делая ставку на атаку и забывая про свои ворота, то в Манчестере он сыграл «от печки», отдав мяч «Сити» и сделав расчёт на контратаки. План не сработал – временами «ириски» откровенно запирались в своей штрафной.
В первые 45 минут «Эвертон» ещё выдерживал скорости и темп игры, предложенные «Сити», но после перерыва слегка поплыл. Взять в цепи своих соперников «ириски» не могли – Агуэро легко вылезал из бутерброда, в который его запихивали Джагелка и Фунес Мори, а игроки креативной группы (Стерлинг, Де Брёйне, Навас) очень активно обостряли с флангов. Гости проиграли бы, если бы не Тим Ховард. Вся Англия знает – если уж Тим поймал кураж, то пробить его почти нереально. Вот и «горожане» не нашли к нему ключ. Ховард потащил два сложных удара в упор от Агуэро, не дал забить активным Стерлингу и Навасу.
Видимо, «Манчестер Сити» просто не суждено было победить «Эвертон» – мало того что у «горожан» мяч в ворота не шёл, так ещё и на 93-й минуте в ворота «ирисок» не дали чистый пенальти. Удивительно, как Роджер Ист не увидел криминала в стыке Стерлинга и Стоунса.
Любимый соперник Уэйна Руни
Уэйн Руни обожает «Ньюкасл». Он забивает «сорокам» больше, чем любому другому сопернику в АПЛ, и делает это стабильно, почти в каждом очном матче. Вот и во вторничной игре на «Сент-Джеймс Парк» Руни, чтящий свои же традиции, огорчил «Ньюкасл» дважды. И если первый гол выдался будничным (с пенальти), то второй – мощнейшим ударом с отскока – получился красавцем. Мы скучали по твоей пушке, Уэйн!
А ведь ещё Руни вдобавок исполнил шикарную голевую передачу на Джесси Лингора – Уэйн получил мяч перед штрафной, выждал, пока под него забежит партнёр, и выдал скрытую передачу-конфетку. С реализацией у Лингора, к счастью, получше, чем у Маруана Феллайни, поэтому пас Уэйна Руни легко конвертировался в гол.
Три гола для нынешнего «Манчестер Юнайтед», теряющего силы на подступах к чужой штрафной, – это очень много. Но всё равно не гарантия победы, что показал «Ньюкасл». Даже уступая 0:2, «сороки» не упали духом, продолжили гнуть свою линию и забили очень важный гол в раздевалку (спасибо связке Митрович – Вейналдум, которая в матче с «МЮ» здорово отработала). А после перерыва «Ньюкасл» совсем осмелел. И сначала оформил «камбэк» с 0:2 при помощи того же Митровича, а затем спасся от поражения на 90-й минуте. Спасительным стал мощнейший удар Пола Дамметта – раньше за ним не было замечено таких способностей.
Ну и да, Стива Макларена пора пристроить куда-нибудь в «Битву экстрасенсов». На предматчевой пресс-конференции он решил обнадёжить тех, кто заранее считал матч скучным: «Возможно, все будут делать ставки на 0:0. Но ведь вероятно, что будет и 3:3». Как в воду глядел…
Волшебство Хиддинка не работает?
Всё-таки даже такому прожжённому волшебнику, как Гус Хиддинк, не удаётся с ходу решить все проблемы в «Челси». Синим и раньше были свойственны потери очков на ровном месте – и этот психологически-игровой аспект так до сих пор и не решён. Очередной командой, увёзшей очки со «Стэмфорд Бридж», стал «Вест Бромвич» со своим примитивным, но эффективным футболом имени Тони Пьюлиса.
Никто не отнимет у «Челси» игрового преимущества по итогам матча, ряда опасных моментов у ворот Глена Майхилла. Да и первый гол в ворота «дроздов», будто бы начерченный в учебнике геометрии, был разыгран очень здорово – не сфальшивил ни Виллиан, ни Иванович, ни замыкавший прострел Аспиликуэта. Но «Челси» до сих пор не хватает уверенности и прагматичности. Раньше можно было быть уверенным, что «пенсионеры» легко сохранят удобные для себя 1:0. Сейчас, когда психологическое состояние команды по-прежнему недалеко от нуля, в это верить нельзя – вдруг случится обрез, подобный тому, что сделал Педро, подарив «Вест Брому» первую голевую атаку?
Кто лучший игрок АПЛ в 2016-м?
Пока что, без сомнений, Джермейн Дефо – его гуманитарная помощь помогает «Сандерленду» выбираться из турнирного болота. Почти весь первый круг форвард «чёрных котов» просидел на голодном пайке (лишь 4 гола за 15 матчей), зато в новом году разошёлся не на шутку. Вслед за дублем «Астон Вилле» последовал хет-трик в ворота несчастного «Суонси», который тонет всё больше с Аланом Кёртисом.
Забавно, что в двух из трёх мячей, забитых Дефо на валлийской земле, есть подозрения в плане правильных судейских решений. Джермейн находился в офсайде и перед первым голом (когда ожидал отскока после удара Фабио Борини), и перед вторым (когда открывался под разрезную передачу Адама Джонсона). Правда, Дефо в этом уж точно не стоит винить – свою бомбардирскую работу он выполнил на ура.
«Астон Вилла» побеждает впервые за пять месяцев
Свершилось – «Астон Вилла» наконец-то выиграла в АПЛ впервые с августа. После победы над «Борнмутом» в 1-м туре у «вилланов» как отрезало – они с громадным трудом цеплялись за очки, будучи слабейшей командой Англии по игре и имея скудные ресурсы состава. Не справился с «Астон Виллой» Тим Шервуд, знатный умелец выводить команды из комы. До 12 января не справлялся и его сменщик – Реми Гард. Но, возможно, этот день станет для «Виллы» переломным.
Чтобы раскусить крепкий орешек в лице «Кристал Пэлас», «вилланам» понадобилось собрать всю волю в кулак и с мясом, на зубах вырвать важнейшие три очка. Даже гол, забитый «Астон Виллой», – это плод титанических усилий. Не только Джолеона Лескотта, который стал королём воздуха в чужой штрафной, но и Уэйна Хеннесси, так и не понявшего, как взять не самый сложный мяч.