Слуцкий: не самая тяжёлая группа из возможных, фаворит — Англия
Представление соперников сборной России: всё, что нужно знать об Англии, Словакии и Уэльсе
Сразу после жеребьёвки в смешанной зоне Дворца конгресса в Париже один за другим стали появляться тренеры сборных – участниц Евро. Почти все приехали в столицу Франции лично, одним из тех, кого не оказалось на церемонии, был тренер словаков Ян Козак. За него отдувались другие: помощник и глава футбольной федерации.
Главный человек в словацком футболе Ян Ковачик был настроен оптимистично.
— Англия – фаворит нашей группы и один из фаворитов всего турнира. В целом группа у нас сложная и ровная, нет слабых команд. Мы не хотели получить в соперники из первой корзины Испанию, Германию и Бельгию, но понятно, что и Англия не подарок для нас.
Ассистент Козака Штефан Таркович, который был в Париже от тренерского штаба «за старшего», нахваливал Россию.
— У вас сильная команда, способная на многое. Мы помним, что ещё недавно она играла в полуфинале Евро. Кроме того, мы встречались в прошлом отборочном цикле. Так что достаточно неплохо знаем соперника. Тем более в России играет немало словацких игроков. Какие шансы у Словакии выйти в плей-офф? Они есть – это точно.
Любопытно, что тем временем сам Ян Козак дал интервью словацкой радиостанции, в котором признался, что получить Россию из второй корзины – плюс для его команды, ибо наша сборная нестабильна. Так что слова Тарковича во Дворце конгресса, скорее, дежурная вежливость.
Интереснее, конечно, было пообщаться с непосредственными участниками будущих баталий – главными тренерами. Благо языкового барьера с наставниками Англии и Уэльса быть не могло – международный язык для них родной.
— Отлично помню матчи со сборной России в 2003 году и то, как мы оказались за бортом Евро, — живо откликнулся на первый вопрос российских журналистов Крис Коулман. В ту пору он только-только завершил карьеру и следил за стыковыми матчами отбора Евро-2004 как зритель. И слышал знаменитое послание Евсеева. — Мы могли дебютировать на турнире 11 лет назад… Тогда наши сердца были разбиты. Поколение в сборной сменилось, возможно, настало время реванша, отомстить России за то поражение. Мы будем очень стараться это сделать.
— Что скажете о календаре? Матч с Россией будет завершать групповой этап и наверняка будет иметь ключевое значение.
— Расписание у нас действительно примечательное. Мы начинаем игрой со Словакией, заканчиваем с Россией – возможно, именно это будет решающая игра. Но и первая будет значить многое. Понятно, что Англия стоит немного особняком, но мы хотим взять очки и в матче с ними.
— Сборная Уэльса впервые участвует на Евро. Соответственно, на вас не будет давить груз ожиданий – вряд ли кто-то ждёт от вас в обязательном порядке выхода в плей-офф.
— Возможно, как от новичков от нас ничего и не ждут, но я лично жду и верю, что мы можем выйти в плей-офф. У нас, России и Словакии примерно равные шансы, если смотреть на бумаге.
— Что вы знаете о сборной России, и каковы ожидания от очного противостояния?
— Сборная России играет в привлекательный атакующий футбол. Мы же сильны обороной – в отборе пропустили всего 4 мяча. Победа 1:0 для нас – практически фирменная. Тем интереснее будет такое противостояние – мощной обороны и сильной атаки.
Многоопытный наставник сборной Англии Рой Ходжсон, как добрый дедушка, охотно переходил от одной многочисленной группы журналистов другой, никому не отказывая в комментарии – в Великобритании это и не принято. Если бы не пресс-атташе Футбольной ассоциации – он, казалось, готов был говорить часами. Впрочем, о сборной России Ходжсон в любом случае знает немного, поэтому чаще всего он деликатно повторял основную мысль, а один раз, когда Роя попытались опросить насчёт конкретных моментов игры сборной России, он попросил «закончить опрос» и перейти к более общим вопросам.
— Нам досталась сильная по составу, крепкая группа, — лаконично констатировал Ходжсон. — Я провёл множество матчей за сборную как игрок и как тренер, но ни разу не встречался с Россией. Таких команд в моём послужном списке в принципе немного, и тем интереснее будет.
— Ваши соперники единогласно называют Англию фаворитом.
— Мы не можем говорить о шансах сейчас. Все три наших соперника мечтают сделать нам подножку.
— Открывать турнир вам предстоит матчем именно с Россией. Как думаете, какая по характеру нас ждёт игра?
— Знаю, что 11 июня будет большой праздник: судья даст свисток, и 22 футболиста будут мечтать о победе. А там посмотрим. Все три игры будут иметь для нас особое значение. Конечно, перед нами стоят максимальные задачи – для начала выйти из группы.
— Вы можете кого-то выделить в составе сборной России? Что-то вообще знаете о нашей команде?
— Я не могу сейчас называть сильнейших игроков сборной России, я не изучал сейчас все 23 команды, которые нам могли достаться. Мы же узнали трёх оппонентов только полчаса назад, и это время я провёл в компании журналистов, так что у меня не было возможности изучить сборную России или Словакии. Но если вы спросите меня ближе к июню – безусловно, я буду готов дать ответ, я буду внимательно анализировать игру и состав сборной России. Пока я могу сказать только, что для меня будет очень интересно впервые встретиться с вашей командой.
— Вы не изучали нашу сборную, но Россию как страну, в том числе футбольную, с вашим опытом точно знаете неплохо.
— Знаю, что Россия — страна с великой историей и культурой. Были и футбольные победы. Но к предстоящему Евро это не имеет отношения, верно? Что касается текущего положения дел в сборной России, то, повторюсь, готов буду давать комментарии ближе к июню. Сейчас как раз засяду изучать всех наших соперников и буду держать руку на пульсе ближайшие полгода, за которые многое может произойти.