1) Сумеет ли «Челси» сохранить титул чемпиона?
Антон Матвеев, обозреватель: Не сумеет. Совершенно не видно в нынешней команде Моуринью того автоматизма, той запредельной уверенности в собственном могуществе, как в первый приход португальца. И в чисто игровых аспектах у лондонцев хватает недочётов: я не верю во второй сильный сезон Терри подряд, не очень верю в должную мотивацию Азара, не верю в здоровье Диего Косты. И непонятно, как почти без новичков (прости, Фалькао) «Челси» собирается защищать титул. Команда Моуринью поборется, но для золота этого окажется недостаточно.
Сергей Титов, корреспондент: Не сумеет. «Челси», конечно, не потерял статус фаворита, но уж больно многое было в пользу синих в прошлом сезоне. К тому же не забываем про магический «третий год» для Моуринью – весьма вероятно, что кто-то из его подопечных потеряет
мотивацию. Хоть это и невероятно сложно, когда тобой руководит Жозе.
Михаил Тяпков, обозреватель: Похвастаюсь, что в прошлом сезоне безошибочно спрогнозировал титул «Челси». Делать вторую подряд такую ставку рискованно, но я рискну. Мне кажется, лондонцы не станут чемпионами только при одном обстоятельстве – если заберутся в Лиге чемпионов в полуфинал и дальше. Стабильность состава сейчас в пользу синих, да и у многих молодых игроков потенциал раскрыт Жозе явно не полностью. А главное — на фоне перепадов настроения у «Арсенала», большой стройки у «МЮ» и ипохондрии у «Ман Сити» у «Челси» самый конкретный и эффективный футбол, нравится он или нет.
2) Кто может навязать «Челси» борьбу за чемпионство?
Антон Матвеев: Капитан Очевидность голосует за «Манчестер Сити». «Горожане» в последние сезоны цикличны, живут по расписанию «титул — тусклый сезон». Прошлый, как вы догадались, был из второй категории. А этот… Ну, вы поняли. Конечно, и у Пеллегрини всё отнюдь не гладко. Но во втором сезоне кряду «горожане» провалиться не могут. Мангале пора бы уже привыкнуть к АПЛ, Бони — почувствовать уверенность после продажи Джеко, ну а Агуэро снова вести команду за собой. Не настраивать себя на больницу, а ориентировать на золото.
Сергей Титов: «Арсенал». Если не сейчас, то когда? У «канониров» появился первый со времён Йенса Леманна голкипер high-класса, по-прежнему в строю Алексис Санчес и Месут Озил, готов к лучшему сезону в карьере Алекс Окслейд-Чемберлен. Добавить бы в этот пасьянс ещё двоих игроков высокого уровня в защиту и атаку – и состав «Арсенала» действительно будет похож на чемпионский. Но главное – эта команда уже знает вкус серьёзных побед. Два подряд Кубка Англии просто так не выигрываются.
Михаил Тяпков: Логика диктует ответ «Манчестер Сити», но положусь на интуицию и скажу, что у «горожан» дела в гору в этом сезоне не пойдут. Не хватает им какой-то изюминки, стержня. Не молодеет Яя, не закаляется Харт, оборона вообще уже стала притчей во языцех. Так что рискну предположить, что главными конкурентами «Челси» по чемпионской гонке будут «канониры». Времена «вечного лузерства» остались в прошлом, хотя какие-то симптомы ещё сохраняются. Из вечно четвёртых «Арсенал» уже шагнул на третье место, почему бы не продолжить подъём? Но не удивлюсь, и если залп обновлённого «МЮ» окажется ещё мощнее арсенальского.
3) Сколько раз Венгер и Моуринью потравят друг друга?
Антон Матвеев: Вы травите, что ли? Если серьёзно, тут всё скорее зависит от Жозе. Он — гений провокаций, порой переходящих в хамство. Венгер, как «Челси» Моуринью, играет вторым номером.
Сергей Титов: Если бы у букмекеров была ставка, что Моуринью и Венгер после одного из матчей не пожмут друг другу руки, а затем будут «поливать» друг друга перед журналистами, я бы поставил на это серьёзную сумму.
Михаил Тяпков: Если будут бороться за трофей, Жозе точно с удовольствием «потроллит» Арсена. Венгер, кажется, ещё не выучил молодёжный закон о том, что тролля лучше не кормить, и реагирует на все выпады Моуринью, который просто делает шоу и создаёт у оппонента определённую нервозность. В то, что Жозе всерьёз недолюбливает добродетельного француза, я не верю.
4) Кто лучше всех поработал на рынке?
Антон Матвеев: «Манчестер Юнайтед». Ну, как минимум потому, что это единственная топ-команда, реально на нём работавшая.
Сергей Титов: «Кристал Пэлас». Подписать за небольшие деньги Йоана Кабая, взять одного из сильнейших нападающих Чемпионшипа Бакари Сако, усилить атаку Патриком Бэмфордом – это как минимум круто для такой команды, которая берёт за эталон работы на рынке мадридский «Атлетико». Такая точечная селекция действительно выглядит интересно.
Михаил Тяпков: Тот, кто был неудовлетворён результатами прошлого сезона – «МЮ» и «Ливерпуль». Желание ван Гала вновь сделать из «Юнайтед» претендента на золото угадывается в каждой сделке, но пока трансферная политика голландца выглядит немного суетливой. Про мерсисайдцев и говорить нечего – отвалив за Бентеке, Фирмино и Клайна 100 млн евро они лишний раз показали, как можно потратить колоссальные деньги и толком не усилиться. Уже лучше заплатить столько за Суареса.
5) Какая команда внезапно удивит в новом сезоне?
Антон Матвеев: Слепо верю в Билича. Не замечая кошмарных матчей в Лиге Европы на старте сезона. Впрочем, Славен осознанно решил избавиться от этого турнира, выставив резерв в ответной игре с «Астрой». А так хорват органически подходит «Вест Хэму», готов работать в АПЛ и, главное, сразу осуществил то, что так и не получилось у него в «Локомотиве». Целый год в Москве Билич клянчил, как ребёнок у мамы мороженное, «креативного центрального полузащитника» у руководства «железнодорожников». Но так и не получил желанного. Зато в столице Англии тут же подписал Димитри Пайе, хедлайнера атак «Марселя», фантазисту, каких поискать. Вокруг такого человека реально построить команду, надежды которой не лопнут как мыльный пузырь на «Болейн Граунд».
Ну и, конечно, чертовски интересно понаблюдать за возвращением Стива Макларена в настоящий футбол. Тем более что трансферную кампанию «Ньюкасл» провёл впечатляюще.
Сергей Титов: Уже старался изложить свою позицию в своём предстартовом тексте, но если коротко: уверен в сильной игре «Кристал Пэлас» и надеюсь, что «Борнмут» не предаст свои принципы, которыми он завоёвывал сердца в Чемпионшипе.
Михаил Тяпков: Сенсаций не жду вовсе. Должны подняться в верхнюю половину таблицы провалившие прошлый сезон «Ньюкасл» и «Астон Вилла», но вряд ли кто-то посчитает это внезапным.
6) Чей провал в новом сезоне неизбежен?
Антон Матвеев: «Уотфорда». Да-да, я в курсе, что «шершни» приобрели аж 10 футболистов, считая «самого» Хурадо из «Спартака». Но такие массовые закупки редко заканчиваются благополучно. «Уотфорд» — слишком странный проект, и скорее больше доверия к проверенным бойцам за выживание, вроде «Лестера» или «Сандерленда».
Сергей Титов: А я поставлю на «Лестер». Просто не верится, что Клаудио Раньери сумеет сохранить главные добродетели команды, которая вытаскивала себя за волосы из болота вместе с Найджелом Пирсоном. Да и потеря Эстебана Камбьяссо вряд ли пройдёт для «лис» бесследно.
Михаил Тяпков: Смотря что считать провалом. Думаю, для таких трат, какие у «Ливерпуля», место за пределами зоны Лиги чемпионов, а то и вовсе еврокубков можно считать провалом. Тогда мой ответ – «Ливерпуль».
7) Три главных события, которые произойдут в новом английском сезоне
Антон Матвеев: Англия вспомнит, почему Майк Ричардс — лучший защитник, рождавшийся в Британии в 21-м веке. Спасибо Тиму Шервуду и его любимой операции «Реабилитация».
Мы поймём, стоящий ли всё-таки тренер Брендан Роджерс — или он сконструирует новый классный «Ливерпуль», или будет рассылать своё резюме командам попроще.
Гарет Бэйл вернется в АПЛ и покажет, что в валийских лабораториях его монтировали специально для этой лиги.
Сергей Титов: Гарри Кейн станет лучшим бомбардиром АПЛ и даже опередит Серхио Агуэро. Кто-то из аутсайдеров в конце сезона выдаст феноменальную серию победных матчей и спасётся от вылета. «Уиган», «Сандерленд», «Лестер» – такие спасения уже поставлены в Англии на поток. В Премьер-лиге появится ещё одна звезда европейского масштаба. Пусть её будут звать Джек Грилиш – кажется, Тим Шервуд сумел найти к буйному ирландцу нужный подход.
Михаил Тяпков: Редкий случай для английского футбола – один из тренеров топ-клубов будет уволен по ходу сезона: маловероятно, что ван Гал, скорее, Роджерс. Гарри Кейн повторит достижение Коула и Ширера, наколотив 34 гола за сезон. Наконец, нас ждёт громкое возвращение – может, Бэйла, может, Роналду, а может, и Гуса Хиддинка или Фабио Капелло.