Мастер-класс тура
«Сток Сити» Марка Хьюза показал всем, что значит «набирать очки в матчах с командами твоего уровня». «Гончары» последовательно победили «Астон Виллу», «Халл», а теперь и «Эвертон». Примечательно, что эта суперсерия удалась после поражения от команды… явно ниже уровнем, «Блэкберна».
«Это худший матч, который я видел в нашем исполнении», — заявил тогда разгневанный Хьюз.
Помогло. Нынче «Сток» не только агрессивен, но и наконец-то эффективен. В игре с «Эвертоном» (да-да, сейчас «ириски» не сильнее «гончаров») хозяева отдали инициативу гостям — она им была и не нужна. Голы Моузеса и Диуфа принесли «Стоку» очередную победу.
«Сейчас мы играем фантастически. Уже взобрались на восьмое место — и, поверьте, это не предел», — уверяет Хьюз.
Сюжет тура
«Футбол — лучший вид спорта на земле. Знаете почему? В один момент ты можешь быть в ярости, в депрессии, в подавленном состоянии, а уже через секунду орать от счастья», — Тим Шервуд как всегда откровенен. Пока толком неизвестно, классный ли он тренер, но человек определенно харизматичный. Получив свой второй шанс — вместо «Тоттенхэма» теперь «Астон Вилла», — Тим начал с победы в Кубке над «Лестером». Но в чемпионате «Вилла» дважды проиграла — «Стоку» и «Ньюкаслу».
Ей, конечно, не привыкать терять очки, но Шервуда пригласили, чтобы Бентеке и К наконец-то их набирали. В матче с «Вест Бромом» это им удалось. Притом судьбу игры решил пенальти на 93-й минуте — его подарил бирмингемцам нелепый (в конкретном моменте) Бен Фостер, а реализовал как всегда уверенный в себе Кристиан Бентеке. Притом этот 11-метровый стал первым для «Астон Виллы» больше чем за год.
Дебютная победа Шервуда в АПЛ уже стала уникальной. Вопрос лишь в том, много ли их будет.
Битва тура
Вряд ли в АПЛ есть более «жестокие» выезды, чем поездка на «Болейн Граунд». Тут «Вест Хэм» 90 минут будет встречать тебя на грани и за гранью фола, использовать все части тела в верховых единоборствах и постоянно «грузить» в штрафную. Так, разумеется, было и в матче с «Челси».
Команды рубились не на шутку — нанесли на двоих 30 ударов, но забили лишь однажды. Единственный и победный гол в матче провёл головой… нет, не игрок «Вест Хэма». И даже не Диего Коста или Джон Терри. А 170-сантиметровый Эден Азар. Если «Вест Хэму» забивает головой «карлик» — у «молотобойцев» определенно ноль шансов на успех.
«Нет в мире команды, играющей в силовом стиле лучше, чем «Вест Хэм», — мнение Моуринью. — Потому я горжусь своими игроками. Тем более что хозяева вечно на всё жаловались, болельщики их поддерживали, ребятам было очень тяжело в таких условиях. Но они выдержали, потому и победили».
Возрождение тура
11 января 2015 года. Не знаю, что вы делали в этот день, но чилийский спортсмен Алексис Санчес играл в футбол. Блестяще играл в футбол. Дубль в ворота «Стока» обеспечил уверенную победу «Арсенала» и ещё раз подтвердил очевидное: именно Санчес — главная звезда «канониров».
С тех пор взрывной форвард пережил травму, обязательный в таких случаях набор формы и ряд блеклых (по своим меркам) матчей. Санчесу регулярно не удавались вещи, которые раньше он проворачивал с лёгкостью. Сам футболист не скрывал своего разочарования, эмоционально реагируя на неудачную обводку или неточный удар. «С Санчесом всё в порядке. Просто сейчас он физически не совсем готов», — успокаивал всех Венгер. Арсен знал, что говорил.
В игре с «Кристал Пэлас» все наконец-то увидели прежнего Санчеса. Вездесущего, всемогущего, решающего судьбу эпизода. Алексис забил победный мяч, накрутив двух защитников и неожиданно «щёлкнув» в ближний угол Грина. Это 20-й гол, в котором чилиец участвовал в этом сезоне.
«Санчес был великолепен. Не сомневайтесь, он продолжит в том же духе», — снова слово Венгеру.
Синхронность тура
Два клуба из Манчестера забили голы в своих играх с точностью чуть ли не до секунды. Ещё одно сходство: и «Ман Сити», и «МЮ» провели отнюдь не прекрасные матчи. Но выиграли.
«Горожане», проиграв по очереди «Барселоне» и «Ливерпулю», в домашнем матче с «Лестером» вовсе не рвали и не метали. Напротив, не включали даже вторую скорость, а новичок Бони встречу и вовсе провалил. Однако гол Давида Сильвы на 45-й минуте всё же обеспечил «МС» трудовую победу. На 89-й её окончательно утвердил вечный пахарь Джеймс Милнер.
В этот же момент забил и Эшли Янг. В разы более важный гол. «МЮ», как чаще всего и бывает при ван Гале, скорее разочаровал (уж точно не впечатлил) — «Ньюкасл» играл ничуть не хуже, и Джон Карвер после матча только и мог промолвить: «Я в шоке… Мне нужно минимум 10 минут, чтобы прийти в себя. Мои парни не заслужили такого исхода». Недаром сам Янг говорил не о своём решающем голе, а о «потрясающих сейвах Де Хеа». Из вежливости он не стал благодарить Тима Крула, отдавшего голевую передачу англичанину.
Слова словами, а «МС» и «МЮ» всё-таки набирают по три очка.
Твиты тура от Гари Линекера
«Официальная статистика: «Лестер» — самая невезучая команда в истории Премьер-лиги».
«Хендерсон снова забил красивый гол издалека. Так теперь будет в каждом матче».
«Lucky Van Gaаl! Вот как на самом деле зовут тренера «МЮ».
«Хонасу Гутьерресу правильно аплодировали так мощно — человек победил рак, это фантастика!»
Цифра тура
Гол Мане в ворота «Кристал Пэлас» стал первым для «Саутгемптона» за 387 минут домашних матчей.
Гол тура
Даме Н'Дойе продолжает покорять Премьер-лигу. Английскую, не российскую. 3 марта он забил неописуемой красоты гол «Сандерленду». Собственно, зачем описывать, когда можно посмотреть.