Легендарный в прошлом полузащитник московского «Спартака» Андрей Валерьевич Тихонов, входивший в минувшем сезоне в тренерский штаб красно-белых, по окончании чемпионата России на длительное время оказался в подвешенном состоянии. Контракт с девятикратным чемпионом страны завершился у Тихонова в конце мая, а предложения о его продлении не последовало. По словам генерального директора москвичей Романа Асхабадзе, решение о продолжении сотрудничества могло быть принято только после того, как клуб окончательно договорится с новым главным тренером. По слухам, им должен стать бывший наставник швейцарского «Базеля» Мурат Якин, но на данный момент официального подтверждения этой информации так и не последовало.
Кечинов: «Тихонов — порядочный, умный, образованный, интеллигентный человек. Желаю ему удачи, успехов и фарта на новом месте работы».
Тем временем руководство «Краснодара» решилось сделать 43-летнему специалисту конкретное предложение о работе. Судя по тому, что информация в прессу просочилась ещё раньше, переговоры продолжались некоторое время, и в итоге 2 июня было объявлено о достижении договорённости между клубом и Тихоновым. Согласно информации, размещённой на официальном сайте краснодарцев, Андрей Валерьевич сменил в тренерском штабе Ивана Федыка и теперь будет ассистировать главному тренеру «горожан» Олегу Кононову. К работе известный спартаковец приступит 17 июня, когда команда выйдет из отпуска.
Хорошо знакомые с Тихоновым люди уверены, что Андрей Валерьевич принесёт краснодарцам немало пользы. Так, Валерий Кечинов, игравший с ним за «Спартак» в конце 90-х, сказал «Чемпионату», что с его бывшим партнёром «быки», и без того прогрессирующие каждый год, будут это делать ещё быстрее: «Безусловно, это событие стало для меня неожиданностью, потому что он работал в «Спартаке». Но, видимо, клуб не сделал Тихонову предложения о дальнейшем сотрудничестве. Поэтому, получив предложение от прогрессирующей команды, в которой созданы хорошие условия для работы, он его принял. Наверняка в Краснодаре подумали, прежде чем пригласить Тихонова, и, наверное, считают, что он сможет усилить тренерский штаб. Видно, что команда быстро прогрессирует, и он поможет ей своим опытом прогрессировать ещё быстрее. Он порядочный, умный, образованный, интеллигентный человек. Желаю ему удачи, успехов и фарта на новом месте работы, потому что опыта и знаний в тренерском ремесле у него достаточно».
«Фигура Тихонова сама по себе будет привлекать к «Краснодару» повышенное внимание».
Такого же мнения придерживается и занимающий пост старшего тренера молодёжной команды красно-белых Василий Кульков: «Переход в «Краснодар» – его выбор. Думаю, если бы у него была возможность остаться в «Спартаке», он бы наверняка ей воспользовался. Видимо, таким было решение руководства. Он может помочь главному тренеру, потому что Андрей обладает большим авторитетом, хорошей репутацией и пониманием футбола. Уверен, что он принесёт «Краснодару» пользу».
Оказавшийся в аналогичной ситуации бывший главный тренер «Спартака» Дмитрий Гунько, до сих пор не определившийся со своим будущим, пожелал Тихонову удачи и дальнейшего прогресса на новом месте работы: «Андрею прежде всего хочется пожелать удачи и дальнейшего прогресса в тренерском деле. Солидный опыт Тихонова-игрока и, пусть пока небольшой, но все же тренерский опыт вкупе могут принести «Краснодару» пользу. Готов ли Андрей Тихонов стать главным тренером? Он прошёл все стадии обучения, работая ассистентом тренера в «Спартаке», и такое решение должен принимать сам».
Сам Тихонов, который ещё в воскресенье не мог подтвердить своё назначение на новую должность в связи с отсутствием подписанных между сторонами документов, сообщил о том, что у него были варианты возглавить одну из российских команд, но в «Краснодаре» он очень надеется получить хороший опыт, необходимый ему в дальнейшей карьере: «Было несколько вариантов, но я сейчас учусь на лицензию Pro, и если окажусь в „Краснодаре“ — это тоже будет хорошая учёба».
Помнится, после появления в составе «горожан» Романа Широкова президент клуба Сергей Галицкий обратил внимание на то, что о команде стали больше писать и говорить. Может быть, и появление в тренерском штабе именитого Тихонова из этой серии? Ведь ясно, что его фигура сама по себе будет привлекать к команде повышенное внимание. Вот и получается, что Андрей Валерьевич получил возможность набраться столь необходимого ему опыта в грамотно построенной и сбалансированной команде, а президент «горожан» заполучил широко известного специалиста, с помощью которого у «Краснодара» появится возможность не только добиваться более высоких результатов, но и привлекать к себе больше внимания как со стороны СМИ, так и со стороны болельщиков всей страны.