Catalunya Ràdio сообщило грустную, но в тоьже время вполне ожидаемую новость: капитан «Барселоны» Карлес Пуйоль решил завершить карьеру по окончании нынешнего сезона. В то же время официальный сайт «Барселоны» сообщает, что на 15 мая запланировано мероприятие, посвящённое Пуйолю. Отмечается, что защитник будет награждён за вклад в успехи каталонского клуба. На мероприятии будут присутствовать руководители, тренеры и игроки «Барселоны», а также родственники и друзья Пуйоля.
«Таков уж характер капитана: почувствовав, что перестал быть для клуба помощником, не требует оставить его за выслугу лет – уходит сам».
Будет ли прощальный матч? На этот вопрос ответа нет, но ясно, что в официальных встречах Карлес участия уже не примет. Причина та же, по которой он решил повесить бутсы на гвоздь, — травмы. Последний раз защитник появлялся на поле 2 марта. После чего получил очередное повреждение колена, от которого не оправился до сих пор.
В апреле капитану каталонцев стукнуло 36. При том что последние годы у него ни сезона не обходилось без пары травм с рецидивами – он и так долго продержался. Причём на высшем уровне – играл, брал трофеи, переписывал рекорды. В составе «Барселоны» Пуйоль по шесть раз выиграл чемпионат и Суперкубок Испании, три раза — Лигу чемпионов, по два раза — Кубок Испании, Суперкубок Европы и клубный чемпионат мира. Чемпион всего, чего только можно. Так же дела складывались и в сборной Испании – там он остановился на красивой отметке в 100 матчей. За клуб же провёл чуть меньше шестисот, войдя в число рекордсменов «Барсы».
Заслуги Пуйоля перед клубом велики. Он никогда не обладал блестящим талантом даже по меркам защитников, но, как ни парадоксально, именно поэтому стал капитаном. Луи ван Гал в своё время не побоялся взять из молодёжной команды Хави, а когда эксперимент оказался успешным – удивил многих и перевёл в основу и Карлеса. Который всегда выделялся исполнительностью, трудолюбием, но никогда – скоростью, выбором позиции или чем-то в этом роде. Он и переиграть-то в юности успел на многих позициях. Был готов выходить где угодно – лишь бы приносить пользу любимой «Барселоне». И за это ему воздалось сторицей. Непривередливый в быту и на поле, ответственный, преданный клубу – разве не идеальный капитан?
Но надо сказать, что и защитником Пуйоль стал что надо. Благо именно на этой позиции упорная работа способна компенсировать отсутствие таланта. Год от года игра Карлеса только хорошела, выходила на качественно новый уровень. В каталонской «тике-таке» он не был лишним, наоборот, лихо прессинговал, научился начинать и разгонять атаки, ну а своей дотошностью и неуступчивостью мог вывести из равновесия любого соперника. «Играть против него – всё равно что быть в тисках», — признавались соперники.
Увы, всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Пуйолю после тридцати становилось всё труднее: и футбол год от года быстрее, и пошатнувшееся здоровье всё чаще давало о себе знать – то колено, то бедро, то голеностоп, то ещё что-нибудь. В нынешнем сезоне Карлес играл так мало, и преимущественно в Кубке, что было понятно – вряд ли он останется. Таков уж характер капитана: почувствовав, что перестал быть для клуба помощником, не требует оставить его за выслугу лет – уходит сам.
Ещё в марте казалось, что он ещё где-нибудь поиграет, — в лиге или клубе попроще. Но то ли полученная аккурат после объявления о летнем уходе из «Барселоны» травма, то ли осознание, что не может играть вне «Барселоны», — что-то склонило Пуйоля к мысли об уходе из футбола.
«Карлес оставит за собой неизгладимый след. Что же касается его будущего, то Пуйоль сказал мне, что не намерен заниматься тренерской деятельностью. По крайней мере, сейчас», — сообщил недавно Херардо Мартино. Что ж, теперь Карлесу самое время заняться здоровьем и хорошенько отдохнуть. Он заслужил это своей беззаветной преданностью «Барселоне», для которой не жалел ничего. А болельщики не пожалеют ладоней, чтобы проводить своего капитана овацией, которая разлетится от «Камп Ноу» по всей Каталонии.