Невероятно, но факт. Имея в целом положительную статистику в очных товарищеских матчах зимы, украинские клубы стали вдруг позориться в спаррингах против россиян. Сначала «отличился» «Днепр», проигравший в Испании московскому «Динамо» (0:5), а следом на турецком сборе «Зениту» с тем же счётом «сгорел» донецкий «Металлург». Самое интересное в том, что для днепрян и дончан эти поражения вообще стали первыми на нынешних сборах. Казалось бы – сборы, результаты не важны, но в свете объединения двух чемпионатов даже товарищеские матчи дают лишнюю пищу для разговоров. Это ещё одна возможность сравнить уровень украинских и российских команд.
Во время зимней паузы украинские и российские клубы сыграли между собой 20 матчей. В девяти из них побеждали украинские представители, и только в пяти случаях верх взяли россияне. То есть, до указанных разгромов перевес Украины был троекратным, и до этого многие почему-то высказывались в том плане, что украинский футбол сильнее. Это мнение базировалось также и на итогах Объединённого турнира в Израиле, где «Шахтёр» и «Металлист» оказались выше «Зенита» и ЦСКА. А теперь два влёта по 0:5, причём речь идёт о командах, которые претендуют на высокие места: «Днепр» спорит за чемпионство, а донецкий «Металлург» претендует на попадание в шестёрку и путёвку в Лигу Европы.
Интересно, что условный украино-российский чемпионат этой зимой начинался в пользу северного соседа. Украинские клубы свою первую победу смогли одержать только в пятой встрече, когда «Металлист» обыграл в товарищеском матче хабаровскую СКА-«Энергию» (2:1). Наверное, матчи команд из разных дивизионов вообще не стоит принимать во внимание, и, кстати, украинские представители элиты в этих 20 матчах смогли одержать две крупные победы именно над младшими по рангу: «Карпаты» разбили тульский «Арсенал» (6:1), а «Говерла» обыграла всё тех же хабаровчан (3:0). Впрочем, «Таврия», к слову, умудрилась уступить «Химику» из Дзержинска (0:1).
Разговоры об объединении чемпионатов разгораются с новой силой, и тогда в этом случае интересно посмотреть на товарищеские матчи между представителями двух премьер-лиг. Таких матчей по состоянию на пятницу набралось 12. В них украинские клубы выиграли пять раз и уступили в четырёх. Но двумя последними разгромами московское «Динамо» и «Зенит» не просто подравняли статистику. Это дало основание, как минимум, закончить разговоры о силе украинского футбола на фоне соседей. С другой стороны, все свои пять побед украинские клубы премьер-лиги одержали исключительно в один мяч, а вот поражения получились в основном без шансов.
«Шахтёр» прекрасно сыграл на турнире в Израиле, одолев «Зенит» и ЦСКА с одинаковым счётом 2:1. «Горняки» вообще очень мощно выглядят на зимних сборах, и команда наверняка прилично готова к продолжению сезона уже сейчас. В 12 спаррингах дончане одержали 11 побед. А проиграли, между прочим, шестой команде российской премьер-лиги «Краснодару» (0:2) – это было ещё на сборах в Эмиратах. «Металлист» тоже удачно выступил в Израиле, сыграв нулевую ничью с ЦСКА (проиграв по пенальти) и одолев «Зенит» (2:1). Ранее «Севастополь» и «Волга» разошлись нулевой ничьей, «Заря» одолела «Крылья Советов» (1:0), и с таким же счётом «Анжи» (ещё без Александра Алиева) выиграл у «Волыни».
Донецкий «Металлург» и «Днепр» до разгромов успели этой зимой сыграть с российскими клубами и всё было нормально. Дончане с одинаковым счётом 1:0 справились с «Ротором» и «Амкаром», а днепряне разошлись миром с «Рубином» — 1:1. То есть, ничего не предвещало беды и поражение от московского «Динамо» (0:5) можно было бы назвать нелепой случайностью. Как вдруг на следующий день пять безответных мячей «Зенита» в ворота донецкого «Металлурга» наглядно показали, что снаряд в одну воронку таки падает. Так что сегодня украинским любителям футбола, наверное, придётся с тревогой следить за матчем того же «Днепра» с ЦСКА.