— Соперник «Зенита» по 1/8 финала Лиги чемпионов — дортмундская «Боруссия». Можно ли этот жребий назвать удачным для питерцев?
— Думаю, это не имеет значения. В первой корзине подобралась такая восьмёрка – не знаешь, что хуже, а что лучше. Они и сейчас уже хорошо играют, а весной наверняка ожидается какое-то усиление, специальная подготовка к играм навылет.
— Что скажете о сопернике? В чём основные козыри «Боруссии»?
— Что касается «Боруссии», то у меня игры этой команды ассоциируются с переполненными трибунами и сумасшедшим темпом, в котором играет команда. Возможно, по сравнению с другими участниками этой восьмёрки в «Боруссии» не так много игроков топ-уровня. Но эта команда очень сильно мотивирована. Там играет много молодых игроков, у которых всё ещё впереди. С этой точки зрения ничего хорошего для «Зенита» нет.
«Боруссия» очень сильно мотивирована. Там играет много молодых игроков, у которых всё ещё впереди. С этой точки зрения ничего хорошего для «Зенита» нет.
— Возможно ли для «Зенита» за что-то зацепиться с таким соперником?
— Конечно, шансы есть. Всё учитывается в конкретный момент. Какова будет ситуация в «Боруссии»? У них в этот момент будет проходить чемпионат – может быть, будут травмы, кто-то окажется не в форме. «Зенит» же сейчас отдохнёт и, может быть, усилится. Поэтому какие-то шансы всегда есть. Можно ведь и закрыться, сыграв все матчи на ноль в обороне.
— Можно ли дать прогноз на исход противостояния?
— Если прогноз и можно будет дать, то только непосредственно перед играми.
— Для вас участие «Зенита» в этой стадии соревнований закономерно или выглядит в большей степени как улыбка фортуны?
— Не думаю. Года два назад, когда «Зенит» тоже вышел в плей-офф, у них и тогда в группе был «Порту». У этой команды часто бывают спады из-за частой смены состава. Они обновляются каждый год, как уходит много игроков. Так же и в этом сезоне: «Порту» и «Аустрия» играли хуже, чем «Зенит». Дело же не в очках, а в уровне игры. А «Зенит», если брать все шесть матчей группы, играл лучше, чем эти соперники. Ненамного, но лучше.
— На какую ещё пару в Лиге чемпионов будет интересно посмотреть, на ваш взгляд?
— Думаю, это пары, где оба соперника очень высокого класса – это «Манчестер Сити» и «Барселона», а также «Арсенал» и «Бавария».
— Кому достался самый лёгкий жребий?
— Наверное, «Боруссии».
— «Рубин» в плей-офф Лиги Европы встретится с испанским «Бетисом». Как оцените перспективы команды Курбана Бердыева в плей-офф?
— Дойти можно куда угодно. Всё дело в том, что положение решается конкретным днём и часом. От «Рубина» каждый год не знаешь, чего ждать: хорошие отрезки чередуются с очень плохими. У них был период, когда они очень долго не могли забить. Не было Рондона – вообще не было атаки. И что будет, когда они выйдут на первую игру с «Бетисом» после длительного перерыва, совершенно неизвестно. В какой форме они будут находиться? Какова будет мотивация соперника? Ведь разные соперники имеют разные амбиции в Лиге Европы. Если в Лиге чемпионов хотят выиграть все, то Лигу Европы многие рассматривают не с точки зрения достижения какого-то результата, а как возможность проверить резерв.
Вот уж чьё отношение к турниру непонятно, так это руководства и тренера «Анжи». Зачем им эта Лига Европы? Надо было уже давно вылететь оттуда и сосредоточиться на внутреннем чемпионате.
— В прошлом году вторую часть зимних сборов «Рубин» провёл в Испании. В том случае, если команда и на этот раз отправится на Пиренеи, пойдёт ли это на руку казанцам в плане выступлений в Лиге Европы?
— Да, наверное, вы правы.
— На что способен «Анжи», который жребий свёл с бельгийским «Генком»? Будет ли стоять перед «Анжи» задача полностью отдаваться еврокубкам или же махачкалинцы сконцентрируются на внутреннем первенстве, чтобы исправить турнирное положение?
— Вот уж чьё отношение к турниру непонятно, так это руководства и тренера «Анжи». Может быть, игроки в данной ситуации ни в чём не виноваты – они следуют воле руководителей. Но ни один человек, разбирающийся в футболе, не согласится с тем, что там происходит. Зачем им эта Лига Европы? Надо было уже давно вылететь оттуда и сосредоточиться на внутреннем чемпионате. Осталось 11 встреч, и шансов, чтобы остаться в Премьер-Лиге, у них очень мало. Если не ошибаюсь, едва ли не пять матчей подряд они играют с верхней пятёркой чемпионата России. То, что они выигрывали и куда-то прошли, играя сильнейшим составом, вызывает один вопрос: для чего? Поэтому два лишних напряжённых матча, в которых будут отданы силы, в которых есть риск получить травму, ни к чему хорошему не приведут. Что даст им победа в Лиге Европы, если они окажутся в первой лиге?