— Игор, для многих стало неожиданностью, что перед играми плей-офф ЧМ-2014 вы покинули пост главного тренера сборной Хорватии. Что вас сподвигло на такой шаг?
— Я почувствовал, что пришло время двигаться дальше. Отсутствие поддержки со стороны федерации было слишком явным, а я не привык работать с нечестными людьми.
Я почувствовал, что пришло время двигаться дальше. Отсутствие поддержки со стороны федерации было слишком явным, а я не привык работать с нечестными людьми.
— К такому шагу вас подтолкнул президент федерации Давор Шукер?
— Я покинул пост по собственному желанию.
— Как вы отреагировали на результаты жеребьёвки стыковых игр плей-офф квалификационной части к чемпионату мира — 2014 для сборной Хорватии? Исландия – оптимальный вариант для «клетчатых»?
— Это были две эмоции: удовлетворение и предосторожность. Удовлетворение – потому что нам реально повезло в жеребьёвке. А предосторожность связана с тем, что на этой стадии собственно нет слабых команд. Исландия является крепким коллективом.
— Получается, вы не считаете сборную Хорватии фаворитом в этом противостоянии?
— Сегодня не так просто одержать победу над любой командой. Это будут две очень тяжёлые игры.
— Правда ли, что вы хотели, чтобы соперником сборной Хорватии на этой стадии была сборная Украины, если бы она была в числе несеяных?
— Да, я видел игру этой сборной и, в принципе, предпочёл бы такой путь для сборной Хорватии. У нас в последние несколько лет были проблемы в матчах с такими командами, как Исландия.
— На ваш взгляд, какой матч в отборочной группе стал решающим для сборной Хорватии?
— Конечно, это была непростая победа над Сербией в Загребе со счётом 2:0.
— Заслуженно ли сборная Бельгии заняла первое место в группе? Можно ли сказать, что ваш главный конкурент был сильнее Хорватии?
— Бельгийцы заняли первую позицию во многом благодаря тому, что мы упустили свой шанс обыграть их в Бельгии, а также не сумели обыграть Шотландию.
— Как вы считаете, сумеет ли Нико Ковач вывести сборную Хорватии на чемпионат мира? Что бы вы ему посоветовали?
— Я верю в то, что у него это получится и команда выйдет в финальную часть чемпионата мира. Футболисты будут мотивированы сами по себе и будут иметь желание проявить себя. У ребят есть шанс показать всем вокруг то, на что они способны. И это нужно сделать в двух последних играх.
— Легионеры из чемпионата Украины – Вида, Вукоевич, Калинич, Срна, Стринич, Эдуардо. Кто из них вас разочаровал в матчах отборочного цикла?
— Никто из них меня не разочаровал. Нашей целью было занять первое или второе место в группе, и я рад, что нам удалось сделать это. Конечно, всегда хочется выступить как можно лучше, и всем нужно работать над улучшением результатов в будущем и исправить ошибки, которые были у нас по ходу отбора.
— Вида и Вукоевич не всегда имеют игровую практику в киевском «Динамо». Сказалось ли это на их игре за сборную? Возможно, им стоит сменить клуб для получения большего количества игрового времени в других командах.
— Конечно, это повлияло и на меня, и на моих игроков, так как Блохин в «Динамо» не использовал их так часто, как того хотелось бы нам. Но это его право использовать тех игроков, которых он считает нужным видеть на поле и которые принесут ему желаемый результат.
— К слову, знакомы ли вы с главным тренером «Динамо»?
— Лично я с ним не знаком, но помню его как игрока. Это настоящая легенда.
— Защитник «Днепра» Иван Стринич был оштрафован федерацией футбола Хорватии на 20 тысяч евро. Чем он заслужил такое суровое наказание?
— Это надо спросить у президента федерации. Я действительно не понимаю, почему Стринич был оштрафован. Он не заслуживал этого.
— Имел ли шансы на вызов в сборную Хорватии полузащитник «Карпат» Младен Бартулович?
— Младен был приглашён на один из товарищеских матчей и оставил приятное впечатление. Я помню его по играм за «Хайдук», когда он начинал там карьеру. Тогда я был директором клуба. Он достойный и надёжный игрок.
— Как вы думаете, почему у Нико Кранчара не сложилось в киевском «Динамо»?
— Трудно судить со стороны. Со мной он всегда был здоров и был готов играть. Есть много игроков, которые могут работать хорошо и быстро играть один в один. Но не так много игроков, которые хорошо чувствуют себя на поле, как Нико, и двигаются так, как им комфортно, тем самым компенсируя другие недостатки. Мы потеряли его тогда, когда ждали, пока он наберёт форму в играх за «Динамо». И когда он наконец-то сыграл, а именно в матче против Сербии, он получил травму, которая заставила его снова выбыть из игры.
— Российским любителям футбола известно, что вы приняли участие в переходе в «Ростов» Стипе Плетикосы и Хрвое Милича. Почему Милич не принимал участия в играх за сборную Хорватии в матчах отборочного цикла?
— Плетикоса, как, к слову, и капитан «Шахтёра» Дарио Срна, является частью команды, также он один из игроков основы. Милич привлёк к себе внимание ещё тогда, когда выступал в «Истре». Хороший игрок, выступающий на левом фланге, и если он будет прогрессировать в «Ростове», то усилит конкуренцию Стриничу на этой позиции в сборной Хорватии.
— Знаете ли вы о таких хорватских игроках из российского чемпионата, как Матия Дворнекович из «Волги» и Дарио Крешич из «Локомотива»?
— Я не знаю Матия достаточно хорошо, но Дарио Крешич был резервистом Плетикосы в сборной Хорватии. Я верю в него, он хороший вратарь, профессионал своего дела и хороший человек.
— Говорил ли вам что-нибудь Ведран Чорлука о Славене Биличе? Почему у Билича не получилось с работой в России?
— Я никогда не спрашивал Чорлуку о Славене.
— Сейчас появились разговоры, что вы можете продолжить тренерскую карьеру в одном из клубов на постсоветском пространстве. Вы уже изучаете русский язык?
— В тренерской профессии нехорошо «спать», вы должны быть готовы к любым поворотам и предложениям. И ожидая возможные варианты, я действительно уже учу русский язык, чтобы быть готовым работать на новом уровне.