ГРУППА А
Здесь последний тур был больше формальностью, поскольку бельгийцы гарантировали себе первое место, а хорваты — второе. Вот лидеры и расслабились напоследок, позволив соперникам из Британии потешить самолюбие. Бельгия, уже готовившаяся праздновать первый за 12 лет выход на чемпионат мира, в концовке расслабилась и позволила отыграться Уэльсу. Кто же забил? Естественно, Аарон Рэмси, за последние полтора месяца проведший, кажется, уже больше мячей, чем за всю предыдущую карьеру. Хорваты тем временем и вовсе проиграли в Шотландии.
Сербия – Македония – 5:1
Бельгия – Уэльс – 1:1
Шотландия — Хорватия – 2:0.
Группа B
Болгария — Чехия – 0:1
Дания – Мальта – 6:0
Италия — Армения – 2:2.
Группа С
Фарерские острова — Австрия — 0:3
Швеция — Германия – 3:5
Ирландия — Казахстан – 3:1.
Группа D
Венгрия — Андорра – 2:0
Румыния — Эстония – 2:0
Турция — Нидерланды – 0:2.
Группа E
Кипр — Албания – 0:0
Норвегия – Исландия – 1:1
Швейцария – Словения – 1:0.
ГРУППА B
Серебряный призёр этой группы априори был обречён остаться без чемпионата, если бы не случилось чуда в других секстетах. Лишившиеся даже теоретических шансов чехи в гостях переиграли сохранявших их болгар, а Дания ожидаемо разгромила Мальту и стала-таки второй, но с 10 очками в рейтинге вторых мест всё равно осталась за бортом плей-офф. Ну а Армения ещё один удачный отборочный цикл хотя и завершила на пятой строчке, но явно вселила оптимизм в болельщиков. В последнем туре команда добыла почётную ничью в Неаполе с Италией.
Счёт открыл Мовсисян, мощно выстреливший в дальний угол после передачи Мхитаряна. Хозяева ответили голом Флоренци после подачи Инсинье. Обменялись команды голами и во втором тайме. Теперь отличился уже Мхитарян, но ответ Балотелли последовал через 6 минут. И всё же ничья с итальянцами почётна для Армении. Если бы не злополучное поражение от Мальты…
ГРУППА C
Поделившие два первых места шведы и немцы могли позволить себе расслабиться и устроить повторение голевой феерии и во втором круге. Вновь на двоих было забито 8 мячей, но распределились они в другой пропорции. На сей раз в счёте долгое время вели шведы. Даже в отсутствие Ибрагимовича мячи Хюсена и Качаниклича обеспечили скандинавам заслуженное преимущество. Но переломным стал гол Озила «в раздевалку», и после перерыва дела у хозяев разладились.
Для начала Гётце после передачи Озила восстановил равновесие, а затем пробил час, точнее двадцатиминутка, Андре Шюрле, сделавшего хет-трик. Особенно хорош был последний гол полузащитника «Челси» — шикарным обводящим ударом из-за штрафной в дальнюю девятку. Второй мяч Хюсена не спас шведов от поражения, но добавил штришок к красочной картине.
ГРУППА D
Все три матча последнего тура здесь завершились с одинаковым счётом. Румыния предсказуемо добилась победы над Эстонией, играя с оглядкой на встречу в Стамбуле. Там Турция долго не могла понять и принять, что ван Гал привёз сюда весь цвет своей гвардии с ван Перси, Роббеном и Снейдером во главе отнюдь не для того, чтобы проигрывать, пусть даже в ничего для оранжевых не значащем матче. Голы Арьена и Уэса помогли хозяевам осознать всю серьёзность ситуации, после чего они обрушили на ворота Силлессена, впервые защищавшего ворота голландцев в этом отборочном цикле, шквал атак, подали больше десяти угловых, но так и не смогли даже приблизиться к необходимому победному результату. Гости не ударили в грязь лицом и постарались ради сохранения спортивного принципа и на радость румынам.
ГРУППА E
Сюрпризы в этой группе могли помочь участникам секстета B пробиться-таки в плей-офф. Но не сложилось. Словения проиграла досрочному победителю группы — швейцарцам, не особенно веря, что исландцы оступятся в Осло и откроют им дорогу в стыковые матчи. Так в итоге и получилось – в Норвегии гости быстро открыли счёт стараниями Сигторссона, воспользовавшегося шикарным пасом находящегося в отличной форме Гилфи Сигурдссона. Ответный гол Браатена долго себя ждать не заставил, и после этого команды успокоились, хотя ближе к финальному свистку Финнбогасон, Бьярнасон и тот же Сигторссон должны были приносить исландцам победу. Но и ничья гарантировала северянам место в стыковых матчах. И для них уже это – большой успех.
ГРУППА F
Пока Россия в Баку отстаивала право на прямую путёвку в Бразилию, наши теперь уже бывшие соперники одержали предсказуемую победу над Люксембургом. Правда, не столь крупную, чтобы даже в случае поражения подопечных Капелло выйти на первую строчку. Без Криштиану Роналду, благополучно обнулившего свои карточки перед плей-офф квалификации, солировал у португальцев Моутинью, на счету которого три голевые передачи – на Нани, Варелу и Поштигу. Тремя мячами дело и ограничилось, хотя ещё с первого тайма гости играли в меньшинстве. Португалию ждут стыковые встречи, а Израиль с благодарностью от сборной России завершил цикл ничьей с Северной Ирландией и третьим местом в активе.
Португалия – Люксембург – 3:0
Израиль – Северная Ирландия – 1:1.
Группа G
Греция — Лихтенштейн – 2:0
Литва — Босния и Герцеговина – 0:1
Латвия — Словакия – 2:2.
Группа H
Англия — Польша – 2:0
Сан-Марино — Украина – 0:8
Черногория — Молдавия – 2:5.
Группа I
Испания — Грузия – 2:0
Франция – Финляндия – 3:0.
ГРУППА G
Сбылась мечта Боснии – впервые в своей истории сборная этой страны будет представлена на крупном футбольном форуме вообще и на чемпионате мира в частности. Весь цикл они шли ноздря в ноздрю с греками и так и финишировали – с одинаковым количеством очков. Однако блестящая игра летучей атаки боснийцев с аутсайдерами обеспечила огромное преимущество в разнице мячей. Вот и во вторник греки довольно скромно обыграли Лихтенштейн. Но и подопечные Сушича помучились в Литве, лишь по истечении часа игры дожав хозяев, – передачу Джеко замкнул Ибишевич. После этого боснийцы действовали осторожно, и не зря – знали, что за ними следят миллионы сограждан на родине. Новостные программы уже облетели кадры празднования из Сараево, где тысячи людей вышли на улицы с флагами и файерами. Босния шла к этому успеху три отборочных цикла, и это поколение футболистов заслужило мировой чемпионат. Греков же ждёт плей-офф.
ГРУППА H
Пока Украина пополняла свой голевой счёт в горах Сан-Марино, всё внимание болельщиков жёлто-синих было приковано к «Уэмбли», где поляки обещали сделать всё, что в их силах, чтобы и без турнирной мотивации обыграть Англию. Но сенсации не случилось. Не удалось повторить подвиг хорватов образца 2007-го, помогших России оказаться на Евро. Всё-таки и англичане сейчас не так слабы, как тогда. Джо Харт – это вам не Карсон, а Рой Ходжсон — не Макларен.
В первом тайме «три льва» хищно скалились у чужой штрафной, но до поры до времени гостям удавалось избегать беды. Надёжно действовал чувствующий себя в Лондоне как дома Щенсны, а стандарты хозяевам долгое время не удавались. Но всё же продержаться до перерыва полякам не удалось. Бэйнс выполнил фирменную фланговую подачу, а Уэйн Руни её замкнул. Если бы планы Мойеса по трансферам воплотились в жизнь, эта связка наводила бы ужас и на соперников «МЮ».
Во второй половине поляки остро контратаковали, но Левандовски со товарищи не везло с реализацией моментов. Англия же чувствовала себя всё увереннее и концовку провела уже без дрожи в коленях. Эффектную точку поставили Джеррард, завершивший слаломный проход красивым ударом в падении. Разве можно представить себе чемпионат мира без Стиви Джи, даже с учётом того что шансов быть хотя бы в призёрах у него немного? Украину же теперь ждёт плей-офф.
ГРУППА I
Здесь всё было предельно ясно, так и осталось. Испания без особых усилий обыграла Грузию, оформив себе прямую путёвку в Бразилию, а французам — в «стыки» уже официально.