В сентябре украинская «молодёжка» провалила старт отборочного турнира чемпионата Европы, который состоится в 2015 году. В первом туре сине-жёлтые уступили во Львове хорватам 0:2, поэтому в октябре сине-жёлтым предстояло исправляться. Причём на выезде, в игре с Латвией, которая успела до сегодняшнего матча провести два матча. В активе латвийцев победа над Лихтенштейном (4:0) и в пассиве домашнее поражение от Швейцарии (0:2).
Молодёжная сборная Украины к матчу с латвийскими сверстниками подготовилась очень тщательно, поскольку в пригороде Киева на базе в Буче украинцы собрались ещё шестого октября. Сергей Ковалец для подготовки пригласил 23 футболистов, поэтому выбор у тренера был достаточно широкий. Плюс в сборной после сентябрьского матча добавился один новичок — защитник «Карпат» Владимир Костевич. Так же вернулись в сборную после травм Филипп Будковский и Виталий Буяльский. Больше всего игроков в «молодёжку» делегировал «Севастополь» — крымский клуб представляют в сборной четыре футболиста. Легионер в команде всего один – полузащитник «Слована» Владислав Калитвинцев, который выступает в Чехии пока что на правах аренды от киевского «Динамо».
В дни подготовки к матчу с латвийцами «молодёжка» провела контрольный матч – соперником выступил молодой клуб «Оболонь-Бровар», который сборники обыграли 3:1, причем один из мячей провёл новичок Костевич. Ещё по голу на свой счёт записали Болбат и Тотовицкий. Сергей Ковалец придерживался плана подготовки и перед выездом в Латвию провёл разбор ошибок львовского матча с хорватами, которые нельзя было допустить в Латвии. «Мы провели теоретическое занятие и сделали выводы из поражения от Хорватии, — рассказал Ковалец. — Будем надеяться, что в будущем таких ошибок не будет, потому что мы пропустили мячи, когда мы контролировали мяч. Очень важно, что игроки молодёжной сборной Украины хотели выиграть у хорватов, и приложили очень много усилий для того, чтобы переломить ход матча, в котором, можно сказать, было всего пять минут неудачно сыграно».
В воскресенье сборная отправилась в Латвию с твёрдым намерением реабилитироваться за домашнее поражение. И у ребят это отлично получилось. Подопечные Сергея Ковальца решили не тянуть со своей задачей на этот матч и забили быстрый гол. На седьмой минуте после навеса Калитвинцева с углового Рыжук головой не оставил шансов вратарю латышей.
Игра полностью была под контролем гостей, которые превосходили хозяевам по всем показателям. На 25-й минуте Буяльский опасно пробил в створ ворот, но Варажинскис продемонстрировал чудеса реакции, отбив мяч на угловой. И уже через минуту «сине-желтые» сделали счёт 2:0. Калитвинцев прострелил с левого фланга на линию вратарской, и Буяльский ударом в касание отправил мяч в сетку ворот.
Еще через три минуты украинцы буквально отправили Латвию в нокаут, забив третий гол. Тотовицкий сделал пас на линию штрафной площадки на Калитвинцева, а тот пяткой отдал передачу на Будковского, который хладнокровно переправил его в сетку мимо латвийского вратаря. Первый гол нападающего в матче, но третья (!) голевая передача Калитвинцева.
Оказалось, что первый мяч форварда «Севастополя» был для него только началом бенефиса. В течении следующих 45 минут Будковский забил ещё два гола и оформил хет-трик. На 50-й минуте Костевич выполнил навес на дальнюю штангу, и Будковский, опередив соперников, головой переправил мяч в ближний угол.
Можно было тут же забивать и следующий мяч, но контратаку в гол воплотили хозяева: ошибка защиты гостей привела на 66-й минуте к голу Латвии. Вратаря и Ордеца на ближней штанге опередил Рей. Не успели немногочисленные болельщики в Елгаве порадоваться голу, как Будковский снова напомнил о себе, а забив третий гол, даже уже особо не радовался, разведя руки в разные стороны.
18 ноября сине-жёлтых ждёт следующий матч – со сборной Швейцарии на выезде.