Донецкий «Металлург» бесславно завершил свои выступления в еврокубках. Уступив в первом матче албанскому «Кукеси» — 0:2, дончане во втором – сумели добыть лишь минимальную победу – 1:0, вылетев из турнира. История повторилась: сезоном ранее «металлурги» не смогли пройти скромный норвежский «Тромсё», в этом – никому ранее не известный албанский клуб.
«Очень трудно находить слова, в плане поддержки. Ребята очень расстроены, вы даже не представляете, насколько, — говорил после матча руководивший игрой „Металлурга“ Владимир Пятенко. — Результат негативный. Это ставит крест, в плане еврокубков. Могли бы мы пройти, были настроены серьёзно. Ребята хотели, но не давили».
«Мы знаем, насколько сильна команда „Металлург“ и насколько хорошие у неё игроки. Большую часть игры они провели на нашей половине поля. И для нашей команды это было тяжело, так как мы приехали без двух ключевых полузащитников. Поэтому у нас не было необходимого давления, чтобы оказывать давление на „Металлург“. Мы отдали себя на поле и проявили характер также, как мы это сделали в Сараево.
Может быть, результат был хорошим, потому что команда „Металлург“ в лучшем психологическом состоянии. Качество игроков очень высокое, особенно линия полузащиты. Я желаю всего самого лучшего команде „Металлург“. Уверен, что шаг за шагом они будут становиться лучше. Хотел бы поблагодарить всех, президента, моих коллег и в особенности наших игроков за этот большой шаг. Может быть, вы не знаете, но мы первая команда из Албании, которая вышла в следующий раунд», — не скрывал своей радости наставник «Кукеси» Армандо Цунгу.
Понять радость тренера албанцев не сложно. Скромный «Кукеси» не только добился лучшего результата в истории своей страны, но и принёс в копилку Албании 3,5 балла. Это почти столько же, сколько заработали для Украины донецкий «Металлург» и одесский «Черноморец» — один и два с половинной балла соответственно. Ещё полтора очка в рейтинг страны добавил харьковский «Металлист». Учитывая, что «Шахтёр» четыре балла получил автоматически, за попадание в групповой этап Лиги чемпионов, а «Динамо» и «Днепр» ещё в борьбу в еврокубках не вступали, Украина пока что заработала 1,5 балла. Для сравнения, опережающие нас в таблице коэффициентов россияне пополнили свой багаж на 2 пункта, а наш ближайший преследователь – Бельгия – на 1,7. При этом Россия сохранила все свои команды в еврокубках, а бельгийцы потеряли «Брюгге».
Вылет бельгийского клуба и донецкого «Металлурга» — не единственные неожиданности нынешнего розыгрыша еврокубков. Причём, сенсации сыграли на руку одесскому «Черноморцу», который, благодаря вылету из квалификации Лиги Европы ещё пяти клубов, кроме «Брюгге» и «Металлурга», с более высоким рейтингом – «Жилины» (Словакия), «Леха» (Польша), «Хапоэль» (Тель-Авив, Израиль), «Бурсаспора» (Турция), «Цюриха» (Швейцария), сегодня будет сеяным при жеребьёвки раунда плей-офф турнира. Учитывая, состав группы, в которую угодили одесситы, у подопечных Романа Григорчука есть отличный шанс впервые в своей истории выйти в групповой раунд Лиги Европы. Должны проходить дальше и «Динамо» с «Днепром». Во всяком случае, потенциальные соперники киевлян и днепропетровцев позволяют на это надеяться.
Возможные соперники украинских клубов в раунде плей-офф квалификации Лиги Европы:
«ДИНАМО»: «Аполлон» (Кипр), «Атромитос» (Греция), «Актобе» (Казахстан), «Хафнарфьордур» (Исландия), «Петролул» (Румыния).
«ЧЕРНОМОРЕЦ»: «Яблонец» (Чехия), «Маккаби» (Т-А, Израиль), «Риека» (Хорватия), «Санкт-Галлен» (Швейцария), «Шкендербеу» (Албания).
«ДНЕПР»: «Калью» (Эстония), «Тюн» (Швейцария), «Пашинг» (Австрия), «Динамо» (Тбилиси, Грузия), «Астра» (Румыния), «Слован» (Чехия).