Незадолго до начала предматчевых пресс-конференций в «Металлурге» объявили о том, что в роли главного тренера утверждён российский специалист Сергей Ташуев. И он сходу принял первое тренерское решение на новом посту: к ответному матчу с «Кукеси» команду будет готовить Владимир Пятенко. Вот как много изменилось в «Металлурге» за какие-то шесть последних дней – Юрий Максимов ушёл, вернули Пятенко и сразу же назначили нового главного тренера.
Албанцы после домашней победы 2:0 в Донецк прибыли в очень хорошем расположении духа. Наставник Армандо Цунгу приветлив и многословен. Кстати, отлично говорит по-английски. «Большая честь для нас, что мы оказались здесь. Верю, что моя команда хорошо себя покажет с точки зрения игры и результата. Если говорить о шансах „Кукеси“, то мы добились победы в первом матче и хотели бы пройти дальше», — с хитрой улыбкой отметил наставник албанцев. Впрочем, лёгкой жизни в ответной игре Цунгу не ждёт, однако уверен в своих ребятах, которые умеют отдаваться на поле.
На предыдущих стадиях «Кукеси» прошёл эстонскую «Флору» и боснийский «Сараево». Самое интересное в том, что албанцы в ответных матчах оба раза удержали устраивавшую их нулевую ничью. В Донецке достаточно проиграть в один мяч или даже в два – при условии, что гости забьют. Хотя албанцы наверняка будут «плясать от печки». «Моё представление футбола – это атака и оборона, но оборона должна стоять на первом месте. 2:0 – хороший результат, но ответная игра будет, конечно, трудной. Впрочем, все мои игроки готовы выложиться на поле. Если сравнивать с „Сараево“, то матч с украинцами был для нас легче, ведь мы забили быстрый гол, потом соперник остался в меньшинстве. Но не думаю, что завтра будет легко», — отметил Цунгу.
Новый тренер «Металлурга» Сергей Ташуев
Албанцы, похоже, не досчитались автора одного из голов в первом матче – кого-то из аргентинских защитников из-за травмы колена.В «Металлурге» не смогут сыграть дисквалифицированный Николай Морозюк и Данило, получивший тяжёлую травму в первом матче. «Других проблем нет. Тренируемся в обычном режиме. Лазич и Насонов вернулись в общую группу. Просмотрели с командой первую игру, разобрали. Соперник хорош на контратаках, впереди на острие габаритный нападающий и быстрые фланговые футболисты. „Кукеси“ — команда ровная, дисциплинированная, хорошо организованная», — считает Пятенко. Он будет готовить команду всего на одну игру, и не считает это какой-то проблемой – «нормальный рабочий процесс».
Отвесив комплименты албанцам, Пятенко, тем не менее, заявил, что соперники явно ниже классом, чем «Металлург». «Обязаны их проходить. Полагаю, в ответной игре фаворитов нет. Защитников у нас мало, хотя больших перемен в составе не будет. 90 минут мы без проблем выдержим, а о дополнительном времени не думаем. И пенальти не тренируем», — подытожил Пятенко. А пришедший на общение с журналистами вместе с тренером защитник Владимир Полевой тоже считает, что у «Металлурга» есть шансы на проход. «Быстрый гол – это большой плюс, но и без этого должны обыгрывать албанцев. Настроение в команде после ухода Максимова? Это рабочий момент, и нам – футболистам – остаётся только подчиниться ситуации», — отметил Полевой. Начало ответной игры – в четверг в 19-15.