Киевский «Арсенал» показал «зубы» и характер. На своём поле «канониры», проведя почти весь матч в меньшинстве, пропустив первыми, сумели отстоять ничью в матче с полтавской «Ворсклой».
Наставник «канониров» в очередной раз удивил смелыми решениями. Учитывая тот факт, что Герасимюк отбыл дисквалификацию, а Гоменюк не успел восстановиться после повреждения, Бакалов снова изменил не только стартовый состав, но и игровую схему своей команды, доверив роль чистого форварда Максиму Шацких. Навыки действий в атаке опытный нападающий, понятное дело, не растерял, но вот в последнее время Максиму чаще приходилось играть в полузащите. «Экс-динамовец» Артём Кравец, приходу которого так радовался Бакалов, вторую игру начал на скамейке запасных.
Пошёл на кадровые перестановки и наставник «Ворсклы» Василий Сачко. Действовавшие не лучшим образом в игре с донецком «Металлургом» Василаке и Кривошеенко остались в запасе, а с первых минут на поле появились Ткачук и Мищенко. Именно эти футболисты и стали главными действующими лицами в составе гостей в первые минуты встречи. Так, Ткачук проверил бдительность Боровика дальним ударом, а Мищенко заставил сфолить на себе Шарпара, в результате чего полузащитник «Арсенала» получил вторую жёлтую карточку и отправился досматривать матч в раздевалку.
До этого эпизода ничто беды для «канониров» не предвещало. Хозяева довольно уверенно начали матч, уже в дебюте соорудив несколько полумоментов у ворот Непогодова. Но в одной из атак Кубик подыграл себе рукой, а затем — проиграл борьбу Сапаю.
Пока «Арсенал» приходил в себя после удаления Шарпара, вновь о себе напомнил Ткачук. Евгений здорово избавился от опеки Рафаэла дос Сантоса после подачи Ребенка со штрафного, но промахнулся, пробивая из выгоднейшей позиции. А затем на авансцену в матче вышел Дедечко.
Вначале Денис «смачно» «выстрелил» издали – неточно. Затем, выиграв верховую борьбу, пробивал головой, но «Арсенал» спас Боровик. Но на 36 минуте Дедечко добился своего. Денис здорово приложился к мячу, пробив метров с 23-х без шансов для Боровика – мяч влетел точно в нижний угол. Тут же был обязан увеличивать преимущество гостей Ткачук, но вновь ударил не лучшим образом.
Казалось, что «Арсенал» уже никто не спасёт. Слишком уж обречёнными выглядели «канониры», плюс и игра подопечных Бакалова в первом тайме, мягко говоря, не впечатляла. Да и вторая половина встречи началась с атак гостей. Не поделили мяч Мищенко и Сапай, в последний момент Боровик опередил Янузи. Он же не успел на навесную передачу вышедшего на поле во втором тайме Кривошеенко, а Ребенок после сольного прохода пробил выше ворот.
А потом своё веское слово взял Шацких. Вначале Максим отличной по замыслу и исполнению передачей вывел на свидание с Непогодовым Герасимюка, но Олег свой момент упустил. Через две минуты Шацких выполнил навес со штрафного, дос Сантос переправил мяч на Аржанова, который красивым ударом с разворота отправил мяч в сетку.
Тут уже «Ворскла» завелась по-настоящему. Здорово пробивал Ребенок, но под мяч бросился Старгородский. Тут же Павел здорово навесил со «стандарта», Сапай бил, казалось, в упор – Боровик сыграл надёжно. Неплохо пробивал Кривошеенко – мяч пролетел рядом со штангой. Вскоре Дедечко промахнулся, «стреляя» с линии штрафной.
Чем меньше времени оставалось до финального свистка, тем больше суеты было в действиях гостей и больше надёжности в игре «канониров». Киевляне, действуя очень просто, грамотно гасили все атаки хозяев, не брезгуя при любой возможности потянуть время. Впрочем, понять «канониров», которые спасли, казалось, безнадёжный матч, несложно – сил у команды Юрия Бакалова уже не оставалось.