Соперники у сборной России на молодёжном Евро — как на подбор. В силе испанцев подопечные Николая Писарева уже смогли убедиться на собственном опыте, а Нидерланды и Германия проверяли на прочность друг друга. Немцы — нынешний законодатель футбольной моды в юношеском футболе, ну а про оранжевых и говорить нечего — уже лет 30 они в авангарде подготовки молодых игроков как для своей сборной, так и для других.
Выстави бундестим всех своих уже засверкавших звёзд во главе с Гётце, Дракслером, Шюррле, Кроосом — это был бы не просто козырь, а целая колода козырей. Но они нужны в главной команде. Впрочем, у «молодёжки» тоже великолепные кадры — вратарь Лено, полузащитник Холтби, нападающий Фолланд — и список можно продолжать долго. Плюс отличный тренер Райнер Адрион, работающий в полном соответствии с «заветами» Йоахима Лёва — отменная игровая организация и дисциплина при большой свободе творчества.
Голландская сборная тоже может похвастать большим количеством игроков, уже заигранных за основную команду страны. Главные звезды — это ударный тандем форвардов, де Йонг и Ола Джон. Люка при этом отлично должны были изучить немецкие соперники, ведь он с прошлого лета выступает в бундеслиге и уже успел заработать там неплохую репутацию, хоть звездой ещё не стал. Виллемса, Брума и Зеефейка оранжевые недосчитались из-за травм, но было у команды и несомненное преимущество. В жаркий Израиль она прибыла раньше всех и за 10 дней успела адаптироваться в новых условиях, что в условиях плотного графика Евро U21 — весомый козырь.
Голландцы с первых минут выглядели свежее и мобильнее — это было заметно по движению как с мячом, так и без него. Причём оранжевые и преимуществом территориальным владели, и быстрые контратаки успевали проводить, поскольку немцы своё наступление разворачивали неспешно, словно чего-то ждали.
А зря, поскольку Нидерланды были остры с первых минут, когда Махер сначала подал два угловых у ворот Германии, а затем после ошибки Сорга едва не отличился выстрелом в упор — здорово сыграл голкипер Лено. Его оппоненту Йеруну Зуту трудиться приходилось в основном после подач в штрафную, которые особой угрозы не таили, благо что и защитники оранжевых на «втором этаже» играют отлично. Разок голкипера проверил Ласогга ударом в ближний угол, но забить в той ситуации могло помочь лишь большое везение.
А вот у голландцев Адам Махер, проведший сильный сезон в «АЗ», за свою настырность в атаке был вознаграждён заслуженным голом. После передачи Ола Джона он неожиданно пробил практически из угла штрафной. Лено почему-то ждал мяч не там, куда он в итоге полетел, и выручить свою команду поэтому не смог.
Пока тренерский штаб немцев готовил встряску в виде ранней замены, Нидерланды забили ещё. Вейналдум, к своим 22 годам накопивший уже большой опыт игры в Эредивизи и еврокубках, обыграл полкоманды соперника, сильно пробил, и Лено отбил мяч так неудачно, что от его рук он всё равно спикировал за линию ворот. После этого Млапу заменил Фолланд, чье появление ожидалось в стартовом составе, но с перестановкой Райнер Адрион явно запоздал.
А вот перерыв пошёл Германии на пользу. Не успели команды начать вторую половину, как оборона оранжевых просто не успела за рывком Холтби, который под углом выходил на вратаря, рванувшего навстречу и сбившего Льюиса с ног. Отделался жёлтой карточкой, ну а пенальти в таком эпизоде был неизбежен. После того как Руди его реализовал, преимущество Нидерландов уже не выглядело столь весомым.
Да и по характеру второй тайм получился совсем иным. Можно было бы назвать его обоюдоострым, но от былого преимущества голландцев не осталось и следа. Равной была только игра до штрафной, гораздо острее теперь были уже немцы. Они твёрдо вознамерились спасти этот матч, и сомнений в том, что рано или поздно этого добьются, практически не было — дело шло ко второму голу.
Его мог забить Фолланд, который после подачи Херрмана оказался с мячом практически на линии вратарской, но зачем-то начал улучшать и без того великолепную позицию, а потом и вовсе покатил на партнёра, просто подарив мяч защитнику. Затем Холтби едва не застал Зута врасплох ударом в ближний. Ну а старавшийся исправиться за свою промашку у чужих ворот Фолланд здорово сместился в центр и закрутил мяч — попал в перекладину.
Но, конечно, вечно голландцам везти не могло. И упорный Холтби, протащив мяч к центру, прицельно метров с 20 низом отправил мяч в нижний угол. Отличный получился удар, ознаменовавший возвращение Германии. Казалось, если счёт ещё и изменится, то только в пользу подопечных Адриона, ударно проводивших вторую половину и игравших с огромным эмоциональным подъёмом.
Но все их титанические усилия перечеркнул один эпизод. Вышедший на замену Фер после подачи углового опередил Янтшке и вколотил мяч в стеку. Вот такая вот драматичная развязка самого пока яркого матча молодёжного Евро. Скорости, голы, эмоции — всё получилось на высшем уровне — как у взрослых.