В Ньюкасле (по крайней мере, в той его части, где находится одна из главных достопримечательностей города – стадион «Сент-Джеймс Парк») всё напоминает об Алане Ширере. Он, собственно, тоже здешняя достопримечательность. Есть ощущение, пройдёшь пару шагов – и старина Алан обязательно выйдет из-за угла и предложит выпить с ним стаканчик-другой местного эля.
Питейная тема, кстати, взята вовсе не из воздуха. На стадионе «Сент-Джеймс Парк» есть местечко, которое так и называется – «У Ширера». Как говорят, этот бар открылся семь лет назад, когда Алан завершил свою славную футбольную карьеру.
Бар Алана Ширера
Правда, основное место сборища местной гуляющей тусовки – вовсе не он, а кабачок под названием «Шарк», расположенный по соседству с ареной. Вчера, например, там было не протолкнуться. Народ смотрел на плазменных экранах, как «Арсенал» пытался совершить подвиг в матче с «Баварией», а «Малага» плавно и методично выбивала из Лиги чемпионов «Порту». А симпатичные официантки (да, в Британии есть и такие, причём, как показалось нам с коллегами, их словно специально собрали здесь всех вместе) мелькали туда-сюда с пивом и куриными крылышками.
Пивная тема здесь вообще очень актуальна. Согласно подсчётам, сделанным в конце прошлого года, в Великобритании каждую неделю закрывается 18 пабов. Причина — постоянно растущие цены на пиво, вынуждающие владельцев расставаться со своими заведениями. Поэтому на острове сейчас вовсю обсуждается идея снижения налога на пиво и крепкий алкоголь.
Но вернёмся к Ширеру. На стадионе «Сент-Джеймс Парк» от него никуда не спрятаться. Вот он, например, смотрит на тебя с обложки местной газеты, убранной в рамку. Первая страница рассказывает о рекордных 15 миллионах фунтов, заплаченных за нападающего «Ньюкаслом» в 1996 году «Блэкберну». Тот трансфер стал огромной радостью как для фанатов «Тун Арми», так и для самого Ширера, который наконец-то вернулся в родной город.
А вот в другой рамке – раритетная футболка суперснайпера (если кто не знает, Ширер с 260 голами продолжает оставаться лучшим бомбардиром в истории английской премьер-лиги). Автор этих строк, к слову, не отказал себе в удовольствии купить похожую в официальном фан-шопе клуба. Там, между прочим, продаётся не только нынешняя форма «Ньюкасла», но и футболки прошлых лет. Всё удовольствие обошлось в 41 фунт (28 – сама футболка, 4 – наклеенный на спину 9-й номер, и по фунту – за каждую букву фамилии).
Футболка Алана Ширера
История «Ньюкасла» — это, разумеется, не только Ширер. У подходов к стадиону можно встретить памятник знаменитому британскому сэру – Бобби Робсону. Он тренировал «сорок» пять лет – с 1999 по 2004-й годы — и эта команда стала последней в футбольной биографии заслуженного наставника.
Памятник легендарному Бобби Робсону
Что же касается Ширера, то его фамилия вчера всплыла и на пресс-конференции главного тренера «Ньюкасла» Алана Пардью, посвящённой предстоящему матчу Лиги Европы с «Анжи». Дело в том, что 31-летний нигерийский нападающий Шола Амеоби сегодня может превзойти Ширера по количеству игр, проведённых за команду в еврокубках. Матч с «Анжи» имеет шансы стать для Амеоби 50-м в еврокубках в составе английской команды. Правда, его выход на поле находится под вопросом из-за небольшого повреждения колена игрока.
Пардью, рассуждая о перспективах Амеоби, отметил, что тот пока находится не в лучшем состоянии, но при этом является очень важной частью для команды. Тренер вообще старался на пресс-конференции секретов не раскрывать.
Отдельно Пардью спросили о болельщиках. Мол, станут ли они козырем «Ньюкасла» в предстоящей игре? Дело в том, что на матчи еврокубков сезонные абонементы тут не действуют. Именно поэтому Пардью предположил, что состав аудитории будет несколько иным, но всё-таки выразил надежду на шумную поддержку. «Надеюсь, что болельщики устроят такой рёв, который погонит нашу команду вперёд», — заявил Пардью.
Билетного ажиотажа у «Сент-Джеймс Парк» вчера, впрочем, обнаружено не было. Поклонники команды, спокойно, без излишней суеты стояли в небольших очередях и отоваривались необходимыми пропусками на матч.
Болельщики, конечно, ждут от «Ньюкасла» подвига, которым они сочтут проход команды в следующий раунд Лиги Европы. «Желаю вам удачи сегодня, но не завтра», — обратился во время обеда к группе российских журналистов сосед по столику. А тренер Пардью в свою очередь пообещал, что команда, «дух которой в последнее время весьма высок», отдаст на поле все силы. Да и может ли быть иначе, при таких-то болельщиках? Поклонники «Ньюкасла» считаются в Англии одними из самых голосистых и преданных команде. Судите сами – население города всего-то 270 тысяч. При этом вместимость стадиона составляет 52 387 зрителей. И он практически всегда заполнен до отказа. Так было даже в те времена, когда команда вылетала в чемпионшип. Много ли команд российской ФНЛ могут похвастать хотя бы близкой к этому посещаемостью?
Вообще же, арена, расположенная в центре Ньюкасла, очень гармонично вписана в архитектуру города. Она смотрится здесь абсолютно своей, не нарушая баланс небольшого и невысокого Ньюкасла.
«Сент-Джеймс Парк»
Если же говорить о Ньюкасле как о городе, то он когда-то являлся лидером в Великобритании по добыче угля. Одна из достопримечательностей здешних мест – всемирно известный мост «Миллениум» через реку Тайн, у которой стоит Ньюкасл. К слову, город был основан римлянами под названием «Понс-Элиус». В Средневековье он носил латинское название Novum Castellum super Tinam («Ньюкасл на Тайне»).
В целом же это милый и спокойный городишко. Но есть уверенность, что сегодня в его центре точно будет неспокойно. Вся энергетика Ньюкасла, как обычно, сконцентрируется в стенах его симпатичного стадиона. И в этом смысле «Анжи» точно придётся несладко. Выдержит ли махачкалинская команда этот экзамен? Увидим совсем скоро.
