«Тоттенхэм» - «Интер» и другие матчи Лиги Европы

1/8 финала — не та стадия, на которой в Лиге Европы уже не остаётся слабых команд. Но всё же в этом сезоне турнир пока как никогда представительный — чего стоит хотя бы участие двух недавних победителей

Лиги чемпионов, в том числе действующего. Причём для «Интера» и «Челси», уже проваливших сезон, это возможность побаловать болельщиков хоть каким-то трофеем. Причём если в клубном музее миланцев есть кубок УЕФА, и не один, то у лондонцев в коллекции его нет до сих пор.

«Челси» пока откровенно везёт с соперниками. «Спарта» оказалось крепким орешком, но даже в кризисе синие на порядок сильнее. Теперь вот «Стяуа». Правда, в пользу румын говорит ответная игра с «Аяксом» — героическими усилиями и при немалой доле везения они по пенальти одолели голландцев в Бухаресте. Вот и сейчас именно домашняя для «Стяуа» встреча будет определяющей. На стороне румын – поддержка трибун, а у «Челси» на очереди кубковая битва с «МЮ», так что Рафа Бенитес наверняка даст передышку как минимум Коулу и Мате, а возможно, и Азару с Ба.

«Думаю, это понятно, что мы постараемся пройти как можно дальше в каждом соревновании, а также что каждая следующая игра — самая важная. Теперь мы выступаем в Лиге Европы, которую постараемся выиграть, для чего нужно выиграть этот матч, а затем уже думать про воскресенье и про „Олд Траффорд“. Понятно, что я, как тренер, обязан думать об обоих матчах, но приоритетен всегда тот, что ближе. Так что мы выставим сильный состав, в котором уверены, который сделает свою работу хорошо. После мы уже будем размышлять о „Юнайтед“, но сейчас нам важнее всего продвинуться в этом турнире. Это ещё один трофей, за который мы боремся, и все наши футболисты — крепкие профессионалы, жаждущие побед», — заявил накануне Бенитес.

Другой английский клуб, «Тоттенхэм», в премьер-лиге уже обошёл «Челси». И если для синих борьба за третье место лишь утешительная гонка, то для «шпор» это шаг вперёд и подтверждение правоты руководства, заменившего немного меланхоличного Реднаппа на амбициозного Виллаш-Боаша. А у португальца к Лиге Европы особое отношение, ведь именно этот турнир сделал его знаменитым на весь мир. Естественно, что и в нынешних обстоятельствах жертвовать им «Тоттенхэм» не будет. Ведь есть неплохие шансы на победу, а значит и немалые по клубным меркам премиальные.

В потрясающей форме находится Бэйл, и, думается, Виллаш-Боаш не станет сажать его на скамейку — когда у футболиста всё получается, усталость проходит быстро. Да и сам Гарет уверяет, что успеет восстановиться за день-два. А вот Адебайор может остаться в запасе – его беспокоит колено, а в резерве у португальского специалиста есть Дефо.

«Нас ожидает большая игра, — подчеркнул Виллаш-Боаш. – Противостоит нам, пожалуй, сильнейшая команда из всех оставшихся в турнире. Лига Европы очень много значит как для них, так и для нас. К предстоящей игре мы относимся так же серьёзно, как и ко всем предыдущим матчам. Мы не хотим пропускать и намерены отправиться на ответную игру в Милан с преимуществом».

Гораздо сложнее просчитать, заинтересован ли в Лиге Европы «Интер». Миланцы переживают сейчас переходный период и до серьёзных задач в Лиге чемпионов явно не дотягивают. С другой стороны, это вовсе не значит, что они не должны пробиться в главный турнир континента. И в серии А от нерадзурри сейчас требуется максимум усилий, чтобы обойти россонери. Но, конечно, Страмаччони голоден до побед. Поэтому пока пытается балансировать – на каких-то этапах больше внимания уделяя чемпионату, а на каких-то Лиге Европы.

Гарет Бэйл

Помимо турнирных головоломок приходится тренеру справляться и с кадровыми. А что поделать, когда у тебя под началом играет такой специфический футболист, как Антонио Кассано – знатный бунтовщик и скандалист. Несмотря на проблемы с сердцем, характер форварда не переменился – спокойнее и сдержаннее он не стал.

Последний его «подвиг» — стычка со Страмаччони, обернувшаяся крупным штрафом. При этом в Лондон он с командой полетел и может извиниться за поведение не только круглой суммой, но и своей игрой.

Из других противостояний раунда можно также выделить дуэль «Штутгарта» и «Лацио». Римляне ещё не проиграли в Лиге Европы ни одного матча, а в прошлом раунде в драматичном противостоянии выбили из розыгрыша другой немецкий клуб, мёнхенгладбахскую «Боруссию».

«Виктория» из Пльзени остаётся тёмной лошадкой, которая уже прошла испытание «Наполи» и «Атлетико». Причём чехи вообще самая «долгоиграющая» команда турнира – они стартовали ещё в середине июля со второго квалификационного раунда. Теперь вот добрались до «Фенербахче», который не унывал после вылета из Лиги чемпионов от рук «Спартака», а планомерно двигался всё дальше в Лиге Европы. В ещё одной паре «Бордо», несмотря на большие проблемы на внутренней арене выбивший из борьбы киевское «Динамо», померится силами с «Бенфикой».