Франческо Тотти, 36 лет
Среди остальных представителей немолодого списка, о которых пойдёт речь ниже, римский капитан является главным ньюсмейкером этой недели. Итальянская пресса недавно сообщила, что «Рома» в последнее время занимается новым контрактом для своего многолетнего лидера. В частности, речь идёт о соглашении до 2014 года с возможностью продления ещё на один сезон. Руководство джаллоросси при этом намерено добиться заключения сделки до конца текущего чемпионата, дабы избежать появления слухов о возможном уходе капитана в другой клуб на правах свободного агента.
Волнения боссов римского клуба понятны – наверняка все помнят, как чутко фанаты клуба реагировали на возможный отъезд к манчестерским шейхам ещё одного здешнего любимца – Даниэле де Росси. Во что превратится город в случае ухода Тотти, представить сложно. Тем более что даже в свои 36 лет Франческо не даёт повода усомниться в собственной профпригодности, являясь не только бессменным капитаном и символом клуба, но и его духовным лидером на поле.
Правда, идеализировать личность римского капитана не стоит: о непростом характере Тотти всем всё давно известно. Ударить сзади по ногам и получить дисквалификацию или плюнуть в лицо – если понадобится, Франческо всё это исполнит.
Хавьер Санетти, 39 лет
Если кто и является олицетворением футбольного идеала – так это Хавьер Санетти. В этом году аргентинскому феномену исполнится 40 (!) лет, а он по-прежнему продолжает еженедельно вспахивать бровку итальянских стадионов в чёрно-синей футболке. Это почти невозможно представить, но первые свои рейды Санетти исполнял в бородатом 1995 году. Неудивительно, что с тех пор аргентинец переписал на своё имя все возможные и невозможные рекорды по количеству сыгранных матчей в футболке одного клуба среди иностранцев и завоевал любовь и славу торсиды нерадзурри.
Два года назад итальянская La Gazzetta dello Sport опубликовала скромное интервью с аргентинцем, в котором он сказал буквально следующее: «Хотел бы продлить контракт с „Интером“ еще на 12 месяцев. Если, конечно, ноги не будут меня подводить. Готов подписать даже чистый лист бумаги, зарплату пусть потом определит сам Массимо Моратти».
Тот, кто хотя бы изредка поглядывает на серию А или, на худой конец, просматривает футбольные ролики в YouTube, повторяющие слаломные проходы Санетти через всё поле, сомневаться в ногах аргентинца не будет точно. Остаётся загадкой, сколько ещё лет отыграет Хавьер, однако будущая должность игрока, судя по всему, ни для кого секретом не является. Недавно футболист заявил, что был бы совсем не против после завершения карьеры занять должность спортивного директора «Интера». И я хотел бы посмотреть на того человека, который осмелится отказать Санетти.
Райан Гиггз, 39 лет
Ещё один футболист, на которого перед каждым выходом на поле можно вешать корону, – валлиец Райан Гиггз – легенда «Манчестер Юнайтед», проводящий свой 23-й сезон за «красных дьяволов», при этом находясь в структуре клуба ещё дольше, а именно 26 лет.
Всю свою профессиональную карьеру футболист провёл в городе Манчестер, однако его первым клубом стал вовсе не «Юнайтед», а «Сити», где Райан провёл около двух лет, выступая за молодёжную команду. В этой связи вспоминается недавнее высказывание Гиггза относительно главного соперника манкунианцев.
«Для меня главный соперник — „Ливерпуль“, а не „Манчестер Сити“, — признался футболист. – В разное время у нас были разные соперники: когда-то прекрасная команда была у „Арсенала“, при Жозе Моуринью серьёзнейшим конкурентом был „Челси“, а сейчас — „Манчестер Сити“.
Как бы то ни было, главным преследователем „красных дьяволов“ сейчас является именно „Сити“. Правда, подопечные Манчини отстают уже на семь очков, так что к своему юбилею Гиггз может соорудить очередной подарок в виде чемпионства.
Пол Скоулз, 38 лет
Боевым товарищем Гиггза на протяжении третьего десятилетия является Пол Скоулз. Если вырвать это предложение из контекста, может сложиться ощущение, что речь идёт не о паре футболистов, а о двух бравых солдатах, отправившихся на войну. Скоулз, правда, заиграл за основную команду „Манчестера“ несколькими годами позднее Гиггза. Да и закончил он раньше, однако в непростой для команды Фергюссона период не поленился снять со стенки прибитые гвоздём бутсы и вернуться на английское поле боя.
Правда, в этом году, вероятно, состоится хоть и второй, но всё же финальный уход великого спортсмена из большого спорта – в этом году у футболиста заканчивается контракт, который он подписал в прошлом году, и теперь-то уже ничто не помешает Скоулзу спокойно занять место в тренерском штабе „красных дьяволов“.
Брэдли Фридель, 41 год
В это непросто поверить, но в конце прошлого года голкипер „Тоттенхэма“ Брэдли Фридель заключил новое соглашение с лондонским клубом, рассчитанное до 2014 года. К этому моменту вратарю, являющемуся рекордсменом премьер-лиги по количеству сыгранных матчей в стартовом составе (310 игр), исполнится – внимание – 42 года!
К слову, осенью 2012 года феноменальная серия ветерана прервалась: новый наставник „шпор“ Андре Виллаш-Боаш впервые за долгое время доверил защищать ворота французу Уго Льорису. После этого Фридель вышел в основном составе ещё четыре раза, после чего, похоже, окончательно обосновался на скамейке запасных.
Продолжение следует.