Это уже по прилёту в Лондон стало известно, что билетов на матч лидеров группы Е Лиги чемпионов уже не осталось, о чём красноречиво свидетельствуют афиши вокруг стадиона, под которыми надпись: «Все билеты проданы». Аншлаг наблюдался и в «Боинге», доставившим «горняков» во второй по величине лондонский аэропорт «Гэтвик». Помимо журналистов и работников клуба на борту чартера разместилась юношеская команда Академии «Шахтёра» U-16, а вместе с ними полетела группа тренеров – перенимать опыт английских коллег.
Сегодня и завтра юношеская команда донецкого клуба проведёт два товарищеских матча со сверстниками «Фулхэма» и «Челси». Тренеры утверждают, что такой плотный режим не повредит ребятам, и они успеют восстановиться к следующей игре. Всё-таки на различных турнирах нередко играют и по два матча в день. К слову, эта команда U-16 на турнире в российской Самаре недавно встречалась с «Челси» и проиграла – 1:3. Так что, есть смысл взять реванш. Оба матча состоятся на загородной тренировочной базе лондонского клуба.
В самолёте юные «горняки» наблюдали за футболистами главной команды, как говорят, «открыв рты», следили за каждым движением, прислушивались к разговорам. На борт подопечные Луческу поднялись в превосходном расположении духа, много шутили и балагурили. Впрочем, вскоре после взлёта в хвостовой части самолёта, где расположилась команда, наступило затишье. Почти все игроки отдались сну, что наряду с играми, музыкой, фильмами и чтением книг является обычным времяпрепровождением в полёте. Лететь же пришлось больше четырёх часов.
Молодёжь, сидевшая ближе всех к Срне, всё не решалась подойти и попросить автограф. Наконец-то ребята набрались смелости, и робко двинулись к хорватскому капитану. Дарио был открыт для общения, и вскоре в хвостовую часть выстроилась живая очередь из юных футболистов. Самыми ценными трофеями для юношей были фотографии с бразильцами, Мхитаряном и Срной, сделанные на телефоны и планшеты.
Донецк провожал делегацию чисто английской пасмурной погодой, хотя и без дождя. По прилёту в Лондон все сделали вывод, что в Украине даже немного теплее. А вот игравшего за «Арсенал» Эдуардо приняли не ласково. При прохождении паспортного контроля у него возникли проблемы с документами. Пришлось посидеть в специальной зоне, пока контролёр куда-то бегал с паспортом футболиста. К счастью, через 15 минут всё уладилось, Эдуардо получил свой законный штамп, и поспешил к автобусу с командой.
Всего на игру с «Челси» Луческу взял 20 футболистов. Кадровых проблем у румынского тренера нет, в то время как английская пресса отмечает, что ведущие игроки «аристократов» — Терри, Давид Луис и Мата – получили повреждения. В самом Лондоне интерес к матчу очень большой, о чём свидетельствует хотя бы зрительский интерес. Да и по тем высказываниям экспертов, что раздаются по клубному каналу «Челси-ТВ», можно сделать вывод: «Шахтёр» — очень серьёзная команда и её нужно уважать.
Вместе с тем, эксперты «по косточкам» разбирают игру «Челси», указывая на ворох ошибок команды в последних матчах. Есть ещё и психологический фактор: «горняки» продолжают победную серию, а «синие» после поражения в Донецке попали в какую-то яму, проиграв «МЮ» и упустив победу над «Суонси» в концовке матча, что привело к потере лидерства в чемпионате. Не стоит забывать, что победа на «Стэмфорд Бридж» выведет «Шахтёр» в плей-офф Лиги чемпионов досрочно, за два тура до завершения группового турнира. Но в донецком клубе старательно избегают обсуждения этой деликатной темы перед игрой с пока ещё действующим чемпионом Европы.