«Мы очень рады играть на этой стадии отборочного турнира. По итогам прошлого чемпионата России мы заняли пятое место, попали во второй отборочный раунд Лиги Европы, прошли его, теперь уже третий, надеемся, что и его пройдём успешно, потому что мы хотим дальше пройти в этом турнире. На этой стадии с нами сыграет команда, которую возглавляет мой бывший коллега — напарник по ПСВ, с которым мы много лет работали бок о бок, поэтому для меня это тоже особенный момент».
— Что вы думаете о том имиджевом скачке, который совершил «Анжи» в последнее время?
— «Анжи» всё-таки только начинает свои шаги в европейском футболе, несмотря на то что в истории клуба уже имеется факт участия в еврокубках, поэтому я думаю, что сегодня мы не находимся в числе тех команд, которые регулярно играют в европейских кубках и уже сделали себе имя, но мы, безусловно, хотим попасть в их число. Мы будем стараться выстраивать постепенно профессиональную структуру организации, работу клуба, команды. Если взять состав нашей команды, то её средний возраст составляет 23,9, то есть меньше чем 24 года. Это говорит о том, что «Анжи» — не тот клуб, который просто покупает и покупает дорогостоящих игроков, но также и думаем о будущем. Мы вкладываемся в хороших молодых российских игроков, которые могут принести пользу команде в будущем. То есть мы покупаем хороших футболистов, а также инвестируем в будущее — развиваем молодых.
— Учитывая, что в «Анжи» большая голландская диаспора, можно сказать, что игра получится для тренерского штаба домашней?
— На самом деле, не так уж много голландцев у нас в клубе, да, они есть, но они полурусские-полуголландцы. На самом деле, мы не проводим большого различия между иностранцами и русскими, а тот факт, что нам предстоит играть против голландской команды, — да, это придаёт какой-то оттенок этому матчу, особенно учитывая тот факт, что, как я сказал уже, командой руководит мой бывший помощник. Мне интересно будет сыграть против него.
— На эмблемах «Анжи» и «Витесса» изображены орлы, завтра дагестанский орел заклюет голландского?
— Я об этом не думал, но это действительно так. Но я думаю, что дагестанский орёл будет покрупнее голландского при всём уважении к тому, что они сделали за последнее время. Также на домашнем стадионе «Витесса», по-моему, они выпускают живого орла, поэтому можно тоже будет посмотреть на это. Но всё же я надеюсь, что дагестанский орёл будет сильнее.
— Сегодня был оглашён расширенный состав национальной команды России, в который вошли сразу три молодых игрока — Шатов, Смолов, Логашов.
— Да, это связано именно с тем, о чём я говорил ранее. Это вознаграждение и игрокам, и клубу, который проводит такую стратегию — это хороший признак. И если они попадут в окончательный состав, то это будет ещё большее вознаграждение.
— В матче с «Ростовом» «Анжи» играл 10 игроками, потратил очень много сил, сумеет ли команда восстановиться к завтрашнему матчу?
— Да, действительно было очень сложно в том матче, получили две жёлтые карточки, но в целом мне понравилось, как команда отреагировала, даже забили гол и повели в счёте. Но мне не хотелось бы жаловаться на плотный график — это именно то, чего мы хотели, когда выходили в еврокубки. Хотя, я думаю, у нас немного была смазана подготовка к сезону из-за того, что многие игроки уезжали в свои сборные. В частности, та травма, которую получил Ласина Траоре. Но в принципе, я думаю, что у нас есть хороший баланс в команде, все игроки хорошо восстанавливаются.
Также вместе с Хиддинком на предматчевую пресс-конференцию пришёл директор клуба Роберто Карлос. Он отметил, что соперники махачкалинской команды в Лиге Европы с каждым раундом всё сильнее.
«Соперники у <Анжи> с каждым раундом становятся всё сильнее и сильнее, — отметил Карлос. — „Витесс“ — очень хорошая команда. В принципе, она нам знакома. В эмоциональном плане мы тоже достаточно хорошо готовы. Сейчас нам надо удачно сыграть в домашнем матче, чтобы на выезде иметь преимущество».
Гус Хиддинк объяснил, почему вместе с ним не пришёл кто-то из игроков команды. Наставник махачкалинцев заявил, что пришло время официально объявить, что бразилец больше не является игроком «Анжи».
«К сожалению, он больше не действующий игрок нашей команды, — сказал Хиддинк. — Рано или поздно любая карьера заканчивается. Я думаю, что его харизма и авторитет принесут большую пользу в плане продвижения имиджа клуба на мировой и европейской арене, я надеюсь, что клуб будет часто участвовать в европейских турнирах, а также внесут вклад в продвижение всего российского футбола».
Сам бразилец поведал, что в настоящее время ведутся переговоры с руководством мадридского «Реала» о том, чтобы провести свой прощальный матч. «Мы недавно разговаривали с президентом „Реала“ Флорентино Пересем, — рассказал он. — Сейчас мы договариваемся о том, чтобы провести мой прощальный матч. Надеюсь, что он пройдёт на территории Дагестана».