Противоречивые чувства вызвала первая игра на «Донбасс Арене» не только у зрителей, но и у самих игроков. Англия играла непривычно закрыто, но делала это осознанно. Франция тоже, как оказалось, была вовсе не против ничьей. Так что оба соперника получили то, к чему были готовы. Но при этом отреагировали по-разному.
Патрис Эвра, например, с явным неудовольствием отзывался об игре англичан, хоть и выбирал деликатные слова.
— Конечно, мы разочарованы, ведь мы были сильны, владели преимуществом и создали намного больше моментов, но в итоге получили лишь ничью. Англия старалась играть очень компактно в обороне, нам было трудно найти свободные зоны на их половине поля. В таком ключе «Челси» играл с «Барселоной». Возможно, люди ждали, что Англия будет играть от атаки, но они выбрали такую тактику — это их право. И с такой тактикой можно выигрывать турниры.
— С Руни Англия играла бы по-другому?
— Возможно, хотя и без него они достаточно сильны. Просто у них была такая тактика, они не собирались идти большими силами вперёд и забивать много голов.
— Это была игра за первое место в группе?
— Все называют Англию и Францию фаворитами группы, но две другие команды тоже могут преподнести сюрприз. К тому же Украина — хозяйка турнира. Возможно, в игре с украинцами нам будет легче, так как они, скорее всего, сыграют в более открытый футбол и предоставят нам больше пространства.
Карим Бензема полагает, что его команда не смогла добиться победы из-за недостаточно агрессивного начала встречи. Именно пропущенный гол усложнил задачу.
— Англия довольно активно начала встречу, а вот нам нужно было действовать посмелее с первых же минут. В то же время хорошо, что мы не растерялись после пропущенного мяча, иначе могли получить и второй мяч. Увы, своё преимущество воплотить в большее число голов нам не удалось. Наверное, не хватило везения, хотя и Харт в ряде эпизодов действовал очень здорово.
Джолеон Лескотт в Донецке провёл свой первый гол в составе национальной команды. За этот мяч он не забыл поблагодарить капитана.
— Забивать гол всегда приятно, а делать это на таком серьёзном турнире приятнее вдвойне. О таком можно только мечтать. Но надо отметить голевую передачу: Стиви всё сделал великолепно, мне оставалось только подставить голову.
— Многих удивила довольно закрытая тактика «трёх львов».
— В целом мы показали хороший футбол, сыграли профессионально. Если вспомнить первые 25 минут матча, то в этот отрезок именно мы были лучшей командой. Однако после гола мы немного отступили и позволили французам сыграть в свой футбол. Мне кажется, ничьей могут быть довольны обе команды. Важно то, что мы не проиграли. У нас остаются шансы в следующих матчах.
Капитан английской сборной напомнил, что ещё до игры сказал – каким бы ни оказался результат первого тура, он не может предопределить итог выступления команды. Это в любом случае только начало, и не самое плохое – уверен Стивен Джеррард.
— Такая ничья — нормальный результат, — подчеркнул полузащитник. — В сборной Франции собраны фантастические игроки, например Бензема и Насри, поэтому от нас требовалось хорошо действовать не только в атаке, но и без мяча. Мы доставили им много проблем, но и они нам тоже.
— Сегодня впервые в таком большом турнире сыграл совсем юный Окслейд-Чемберлен. На ваш взгляд, в этом не было риска? Ведь у него мало опыта.
— Возраст не имеет значения, если ты достаточно хорош для сборной. Так было с Руни, то же самое можно сказать и об Алексе.
— Дальше вашей команде придётся уже легче? Ведь именно вас и французов все называли фаворитами группы.
— Каждая игра будет сложной по-своему. Мы три недели работали, готовились к турниру. И это пошло на пользу: у нас хорошее взаимопонимание, хорошая организация игры. Мы с уважением относимся к сборной Швеции, но в следующем матче должны брать три очка. Нас также ждёт тяжелейшая игра с хозяевами. Мы понимали, что в этой группе не будет легко.