Интересно, посещало ли футболистов датской сборной ощущение дежавю, когда они выходили на поле харьковского стадиона «Металлист»? Два года назад в начале июня им также предстояло стартовать на крупном турнире — чемпионате мира — в противостоянии с Нидерландами. Причём в составах обеих команд в основном вышли те же футболисты. У голландцев тогда не мог сыграть Роббен, а у датчан ворота ещё защищал Томас Соренсен. Это,
конечно, не единственные перемены, но главные. Сходство с игрой в ЮАР усиливала погода: в день матча в Харькове установился почти африканский зной, и даже к вечеру было всё ещё жарко и душно. И, как и тогда, датчанам предстояло сопротивляться не только одиннадцати игрокам соперника, но и трибунам. Впрочем, нужно обвинять только своих соотечественников, которые не выкупили билетную квоту, позволив оранжевым доминировать на трибунах.
Накануне встречи Берт ван Марвейк не дал однозначного ответа на вопрос журналистов о проблемной позиции левого защитника, а вместе с ним и повода обсудить, не слишком ли большая авантюра – использовать в первом же матче самого юного участника Евро в истории турнира. А если «перегорит»? А если не вытянет? Но нет сомнений, что уже накануне наставник голландцев решение принял, и Йетро Виллемс в возрасте 18 лет и 93 дней занял позицию основного левого защитника, перекрыв прошлый рекорд итальянца Шифо 28-летней давности. В центре же травмированного Матейсена предсказуемо заменил Влар. Неожиданностью был выход слева пропустившего большую часть сезона из-за травмы крестообразных связок Аффелая, а не Кюйта, который накануне забил гол-красавец на тренировке.
Впрочем, и Мортен Ольсен приготовил сюрприз. В пятницу голландские журналисты подметили, что во время тренировки на скорой увезли датчанина Ники Зимлинга, и поспешили сообщить об этом в ходе пресс-конференции Берту ван Марвейку. Между тем Зимлинг появился на поле как ни в чем не бывало и даже мог забить.
Впрочем, в составе голландцев тех, кто имел возможность отличиться, было явно больше. Оранжевые «играли мускулами» ещё до игры, не зря же ван Марвейк решил вообще не закрывать занятие для прессы, а значит, и для скаутов соперника. С позиции силы они действовали и после стартового свистка, сразу обрушив на ворота Андерсена свою тяжелую артиллерию. Ван Перси регулярно оттягивался назад, освобождая зону для Снейдера, регулярно обыгрывали соперников один в один Аффелай и Роббен.
Так что недостатка в остроте не было – голландские болельщики хватались за головы, датчане нервно сжимали кулаки, а трибуна за воротами Андерсена даже пару раз взрывалась скандированием «Россия! Россия!» и «Украина! Украина!».
Накрутив Якобсена на входе в штрафную, Аффелай пальнул выше, но вскоре защитник исправился, в последний момент прервав опаснейший прострел Роббена. Арьену в последнее время не привыкать – в первом тайме он исправно подтверждал закрепившийся за ним после недавних матчей в Германии и Лиге чемпионов статус неудачника.
Самым болезненным ударом фортуны можно считать штангу, оказавшуюся на пути мяча после его крученого удара из-за штрафной. Похоже, недобрая карма передалась и смещавшемуся направо ван Перси, который никак не мог толком попасть по мячу даже в тех ситуациях, в которых в «Арсенале» либо отдаёт, либо сам забивает.
На этом фоне Дания заслуживала комплиментов как раз за эффективность. Компактно обороняясь, команда Ольсена трижды срывалась в масштабные контратаки, и одна из них повергла оранжевое море трибун «Металлиста» в шок. Крон-Дели одним замахом убрал двоих защитников и изящно пробил между ногами Стекеленбургу. Волна, запускаемая голландскими болельщиками, сама собой сошла на нет.
А вот волны атак сборной Нидерландов накатывали после перерыва одна за другой. И снова отчаянно не везло ван Перси и Роббену, ван Боммель не смог пробить Андерсена, а Хейтинга с линии вратарской умудрился головой отправить мяч выше. Может, действительно, над командами Арьена Роббена в этом сезоне довлеет какое-то проклятье?
Берт ван Марвейк проверять не стал, оставив хавбека «Баварии» на поле, а атаку усилив ценой замены де Йонга и Аффелая на ван дер Варта и Хунтелара. Не успел Клас-Ян появиться на поле, как оказался в немилости у фортуны, после бесподобного паса Снейдера выйдя один на один. Хунтелар пробил во вратаря и повторным ударом — в защитника, спешивший ему на помощь ван Перси тоже ткнул мячом в голкипера.
Как ни старались голландцы, повернуть удачу к себе лицом они так и не смогли. Один из главных фаворитов турнира стартует с поражения. Перед матчем Мортен Ольсен сказал, что быть лучше до игры ещё не значит быть лучше во время. Что ж, быть лучше во время игры ещё не значит победить – это сегодня оранжевые и подтвердили.