«Зенит» приехал в Казань в ранге уже действующего чемпиона России, так что формально питерцам было уже ничего не нужно. А вот казанцы продолжают борьбу за место в первой пятёрке, что даст команде право осенью попасть в еврокубки. Попасть в Лигу Европы команда Курбана Бердыева может и через победу в Кубке России, но финал ещё нужно выиграть, так что подстраховаться казанцам не помешает.
Лучано Спаллетти дал поиграть Виктору Файзулину, Александру Бухарову, Александару Луковичу и Максиму Канунникову, таким образом на скамейке запасных оказались Губочан, Широков и Кержаков.
Команды начали без раскачки. Гёкдениз Карадениз с левого фланга выполнил подачу на дальнюю штангу, а Александр Рязанцев, оказавшись один перед воротами, легко отправил мяч в дальний нижний угол. Ещё никто не успел подумать о том, что питерцы чересчур увлеклись празднованием чемпионства, как быстрая атака «Зенита» левым флангом закончилась прострелом от Андрея Аршавина на Виктора Файзулина, тот оказался один перед воротами, обыграл Рыжикова и бил с острого угла по пустым воротам, но вратарь успел вернуться и в прыжке спас свою команду.
На 16-й минуте Сергей Семак прекрасно обработал мяч на левом углу чужой штрафной площади и сразу же пробил по воротам с левой ноги в дальний угол — штанга! В общем, одна из самых оборонительных команд Премьер-Лиги и, по идее, самая нетрезвая начали феерически.
При этом Сергей Рыжиков уже не спешил вводить мяч, в игру и казанцы ощутимо опустились вниз, делая ставку на быстрые контратаки и стандарты. И вполне могли увеличивать разрыв в счёте. На 26-й минуте Ансальди на левом фланге обыграл соперника, навесил, и Нельсон Вальдес с близкого расстояния головой пробил в двух метрах от ближней штанги.
У «Зенита» было немало полумоментов, но превратить их во что-то стоящее питерцы не смогли. Хотя давление со стороны гостей на оборону «Рубина» было приличным, а в одном моменте Канунников чуть не обокрал Рыжикова. Впрочем, это была единственная помарка казанского вратаря, во всех остальных случаях Сергей играл просто и надёжно, будто притягивая к себе в руки все удары питерцев.
Второй тайм «Зенит» также начал мощно, и казанская оборона сразу же стала трещать по всей ширине. На 48-й минуте Аршавин оказался один на один с Рыжиковым, но перчатки вратаря «Рубина» снова притянули мяч к себе — только угловой. На 51-й минуте Аршавин выступил в роли ассистента, он выполнил передачу на линию штрафной, Семак одним касанием обработал высоко летящий мяч, а вторым с левой ноги послал его в сетку ворот хозяев поля.
«Рубин» продолжил играть вторым номером и усыпил бдительность чемпиона. Впрочем, «Зенит» думал об атаке и позволял играть сопернику, если бы соперник хотел играть. Но казанцы заперлись у своей штрафной, что, впрочем, не помешало команде Курбана Бердыева выйти вперёд. Бибрас Натхо пробил по воротам, мяч попал в Луковича, изменил направление и оказался в сетке ворот Юрия Жевнова. Да, совсем забыл упомянуть о том, что и Вячеслава Малафеева не было в основе питерского клуба.
Но и этот гол не смутил «Зенит». Быстров вышел вместо Канунникова, и фланги у питерцев заработали ещё активнее. А Курбан Бердыев выпустил Сальваторе Боккетти вместо Вальдеса, перейдя на игру в три центральных защитника.
«Хоть 10 центральных защитников», — будто сказал Спаллетти в ответ на эту замену. И только казанцы ошиблись и потеряли мяч на левом фланге, как последовала передача низом на линию штрафной на Аршавина, который сразу в касание пробил в ближний нижний угол. На этот раз рикошет помог питерцам.
Далее Спаллетти дал поиграть Розине и Хусти, а Бердыев бросил в бой Касаева и Дядюна (вместо Давыдова, так совсем ва-банк наставник казанцев не пошёл). И хотя обе команды могли забивать, счёт на табло остался неизменным.
Контролировать мяч «Рубин» ещё не научился, а играть от обороны, похоже, потихоньку разучивается.