"Манчестер Сити" против "МЮ" - главный матч сезона в Англии

Сезон в Англии приближается к развязке, и главная интрига – конечно, чемпионская. Получились своеобразные британские скачки, где вперёд вырывается то маститый породистый жеребец, то дерзкий фаворит богатого нувориша. И вот на финишную прямую они выходят с разницей буквально в полкорпуса. А если возвращаться к футбольной терминологии – в три очка. Победа «Ман Сити» будет означать равенство, а вот выигрыш «МЮ» покончит с интригой.

Если «горожане» смогут догнать соседей, то выйдут вперёд благодаря лучшей разнице забитых и пропущенных мячей. Кстати, ни разу обладатель чемпионского титула не определялся по этому показателю. Последний раз равенство наверху таблицы по окончании сезона наблюдалось в 1989 году, когда бок о бок закончили турнир «Ливерпуль» и «Арсенал». Но сильнейшего тогда определяли по числу забитых голов, которых больше оказалось на счету лондонцев.

Для «МЮ» встреча на «Сити оф Манчестер» — это не только шанс фактически «застолбить» за собой главный трофей Туманного Альбиона, но и возможность поквитаться за унижение на «Олд Трафорд», с которого и начались злоключения «Юнайтед» в этом сезоне. Конечно, иные клубы были бы рады оказаться на месте «красных дьяволов» даже в неудачном для них году, но всё же беспрецедентно ранний вылет из Лиги чемпионов, фиаско в Лиге Европы и досрочное прощание с другими кубковыми трофеями – явный провал для манкунианцев. И показать, кто в доме, то есть, в чемпионате Англии, хозяин – дело принципа.

«Нам нужно остерегаться, — полагает защитник „МЮ“ Патрис Эвра. — Если дать „Сити“ забить первыми, то их будет трудно остановить, а нам необходимо это сделать. Они выиграли кубок Англии в прошлом сезоне, и, если теперь победят в чемпионате страны, наберут слишком много уверенности в себе. Если „Манчестер Сити“ выиграет премьер-лигу, это будет революцией».

В составе «Юнайтед» помимо давно травмированных Видича, Флетчера и Андерсона может не оказатьсяДжонни Эванса и Нани. Последний не так давно оправился от повреждения голени и вот вновь почувствовал неприятные ощущения в области лодыжки после тренировки. Правда, оба всё же сохраняют надежду появиться на поле сегодня, если позволят врачи.

Вполне возможно, что после оборонительных проблем во встрече с «Эвертоном» Алекс Фергюсон пойдёт на определённые перестановки в этой линии. Справа, например, вполне может появиться Смоллинг. В центре обязательно найдётся место Скоулзу или Гиггзу – их опыт сейчас будет весьма кстати. Ну а на острие компанию Руни должен составить Уэлбек – Эрнандес так и не набрал формы, хотя бы близкой к прошлогодней.

«Последние 20 лет „Манчестер Юнайтед“ выигрывал постоянно. Даже когда они не находятся на первом месте, глубоко внутри они знают, что способны занять его. Их внутренняя сила рождается из-за успехов, которые у них есть. Играя против „Юнайтед“, мы многому научились и достигли определённого прогресса. Мы подобрались к ним ближе, но „МЮ“ всё еще лучше нас. У них больше опыта и командного духа. Мы же находимся в процессе становления», — продолжил гнуть свою линию Роберто Манчини, скромно замечая, что результат первого круга ещё не основание считать «горожан» фаворитами.

Итальянец может быть доволен, что сумеет наконец собрать оптимальный на данный момент состав защиты – с Ричардсом справа и Компани с Лескоттом в центре. Правда, сюрпризов исключать тоже нельзя. Отбыл очередную дисквалификацию Балотелли, и Манчини вроде бы даже вновь по-доброму отзывается о нём, но сказанного в запале не отменить – очевидно, что в решающий момент доверия Марио быть не может. Да и сама игра «Сити» в последних матчах не требует никаких перестановок впереди – если Агуэро, Сильва и Тевес не сбавят оборотов и не спасуют перед обороной соседей, у ворот де Хеа будет жарко.