Сегодня «Челси» примет «Барселону» в рамках полуфинала Лиги чемпионов

Для Лиги чемпионов 2000-х противостояние «Барселоны» и «Челси» — уже настоящая классика. На наших глазах каталонцы превращались в лучшую команду мира, расцветал Месси, набирались опыта и выходили на лидирующие позиции лондонцы. Какой из их матчей ни вспомни – настоящий спектакль, драма.

2009-й запомнится скандальным судейством Эвребё и тактической победой Хиддинка над Гвардиолой, 2006-й – оставшейся за «Челси» групповой стадией с голом Дрогба на 90-й минуте на «Камп Ноу», 2005-й – фантастической домашней победой синих и вылетом сине-гранатовых уже в первом раунде плей-офф. В общем, командам есть что вспомнить. Причём страсти кипели в этих спорах именно на уровне футболистов, тренеры-то менялись – Рейкард и Гвардиола, Моуринью и Хиддинк.

Будет ли градус новой встречи сопоставим с предыдущими? Должен быть, ведь речь идёт о полуфинале Лиги чемпионов. С другой стороны, расклад сил в этой паре несколько изменился. В прежние годы у «Барсы» такого статуса, как сегодня, не было, а «Челси» был её главным европейским соперником до «Интера» и «Реала». Сейчас же в центре внимания противостояние именно Моуринью и каталонцев.

Нельзя не сказать и о положении игроков. Лидеры «Челси», помнящие вкус победы над «Барсой», ныне только и слышат о том, что переживают возрастной и мотивационный спад, и Роману Абрамовичу пора строить новую команду. И хотя с заменой Виллаш-Боаша на ди Маттео лондонцы всё же сумели добраться до полуфинала Лиги чемпионов, критика в адрес ветеранов стихла, скорее всего, лишь на время. Лидеры же «Барсы» на пике футбольной формы, и для них «Челси», конечно, уже не тот раздражитель, что раньше.

У обоих клубов есть определённые кадровые проблемы в обороне. Травму в кубковом дерби с «Тоттенхэмом» получил Давид Луис, Терри вынужден играть с трещинами в рёбрах, а Кэхилла беспокоит голеностоп. Впрочем, двое последних всё равно сегодня должны сыграть, поскольку выбора особого нет – в ротации помимо основной четвёрки сейчас только Иванович. Впереди ставка наверняка будет сделана на ветеранов – Лэмпард с Дрогба убедительной победой над «шпорами» доказали, что сейчас в хорошей форме. Ну а для Хуана Маты эти матчи – хорошая возможность проявить себя на глазах у испанских болельщиков и напомнить, что лидерами «красной фурии» в ближайшей перспективе могут стать не только игроки «Барсы» и «Реала».

«Забивать гол Виктору Вальдесу всегда очень сложно. Это очень сильный голкипер. А „Барселона“ не только атакует хорошо, но и обороняется весьма прилично. Восхищает их умение прессинговать соперника на его половине поля. Отметил бы в составе „Барселоны“ Хавьера Маскерано, чья роль является фундаментальной», — отметил Мата в преддверии встречи на «Стэмфорд Бридж».

Маскерано вновь будет действовать в центре обороны, но всё же ситуация в защите у Гвардиолы стала попроще с возвращением в строй Алвеса и Пике. Правда, Пуйоль и Маскерано при этом могут пропустить ответную игру, если заработают по жёлтой карточке в Лондоне. Так что им придётся действовать осторожнее.

«Я слежу за премьер-лигой и думаю, что в настоящий момент „Челси“ в наилучшей форме, — уверен Сеск Фабрегас, знающий лондонцев лучше всех своих партнёров. — Впрочем, и мы тоже выступаем весьма последовательно. В любом случае игры такого рода всегда ведутся ради победы, а не ради доказательства формы, в которой ты был последние несколько месяцев. Тут задача состоит в том, чтобы добиться результата. В нашем случае — вывести „Барселону“ в финал».

Стоит отметить, что английские клубы традиционно не самые удобные для «Барселоны». На Туманном Альбионе каталонцы не побеждали с 2007 года. Правда, в противостоянии с «Челси» преимущество на их стороне. И это при том, что Месси в матчах с лондонцами пока не забил ни разу.