«Металлист» первым из украинских клубов начал весеннюю часть сезона. Харьковчане, оставшиеся единственными представителями Украины в еврокубках, уже успели провести два официальных матча, выбив из розыгрыша Лиги Европы австрийский «Зальцбург». Разгромные победы в двух встречах (4:1 – дома и 4:0 – в гостях) – красноречивое свидетельство того, что подготовка к футбольной весне у «Металлиста» прошла на высшем уровне.
Харьковчане в нынешнее межсезонье провели два тренировочных сбора – в ОАЭ и Турции, сыграв за это время 12 контрольных матчей и завоевав попутно Кубок памяти Ахмата Кадырова. В Харьков, чтобы вновь привыкнуть к холодной погоде, команда вернулась 7 февраля. Провела несколько занятий на своей базе, сыграла тренировочный матч с «Кремнем». Все эти «жертвы», как оказалось, были не напрасны – шансов «Зальцбургу» «Металлист» не оставил.
МАТЧИ
«Металлист» в нынешнее межсезонье играл очень много – больше спаррингов пока только на счету «Волыни», «Черноморца», «Шахтёра» и «Зари». Причём если на сборе в ОАЭ подопечные Маркевича провели лишь четыре встречи, то в Турции – уже семь. Матч с «Кремнем» «Металлист» сыграл уже в Харькове.
Несмотря на смену мест дислокации, результаты «Металлиста» не менялись – харьковчане в контрольных матчах смотрелись очень уверенно, одержав 10 побед, раз проиграв и одну встречу завершив вничью. Причём в проигранном матче румынскому «Тыргу-Мурешу» у харьковчан был экспериментальный состав.
Если на первом сборе Маркевич в равной степени давал игровую практику практически всем футболистам, проводя контрольные встречи разными составами в каждом из таймов, то на втором – наигрывал основу, учитывая предстоящие матчи с «Зальцбургом». К слову, «Металлист» в 12 контрольных матчах забил 30 голов – в среднем 2,5 мяча за игру, а в составе команды на сборах было сразу 11 бомбардиров. Больше всех забил Девич – 7 голов, на счету Кристальдо пять результативных ударов, Бланко отличился трижды.
Лучшим матчем «Металлиста» на сборах стала игра против московского «Спартака» в ОАЭ, в которой подопечные Маркевича одержали победу – 4:1. Харьковчане полностью превосходили москвичей, что признал после матча и наставник «Спартака» Валерий Карпин: "Хотели провести матч с сильным противником. Практически всех нужно было опустить на землю. Конечно, разная была степень готовности, ведь «Металлист» готовится к Лиге Европы, а у нас было шесть дней тренировок. С первой игры встречались с сильным соперником, который превосходил нас во всём".
В пассив себе «Металлист» может занести лишь матч в Турции на Кубке памяти Ахмата Кадырова с ташкентским «Пахтакором». Быстро пропустив гол, харьковчане на протяжении всего матча владели инициативой, однако спастись от поражения в основное время сумели лишь за несколько минут до финального свистка. В серии послематчевых пенальти повезло «Пахтакору».
ПОТЕРИ
«Металлисту» удалось сохранить всех своих лидеров, несмотря на периодически появлявшиеся в СМИ сообщения об интересе европейских и латиноамериканских клубов к Шавьеру, Тайсону и Сосе. А уход двух полузащитников – Ткачёва и Будника – команду явно не ослабит. Погоды в «Металлисте» они не делали.
Российский полузащитник Сергей Ткачёв, подписавший в прошлом году трёхлетний контракт с «Металлистом», по словам специалистов, ещё «сыроват» для харьковской команды, поэтому отправился на родину. Побывав на просмотре в нескольких клубах премьер-лиги, футболист оказался в «Урале», где проведёт полгода на правах аренды. На такой же срок отдан в аренду полтавской «Ворскле» и полузащитник Евгений Будник, на счету которого один матч и один гол в первой части сезона.
ПРИОБРЕТЕНИЯ
Селекцию «Металлиста» в зимнее межсезонье можно назвать даже не точечной, а лазерной. Харьковский клуб, поражавший в былые времена активностью на трансферном рынке, зимой приобрёл лишь одного футболиста – бразильского полузащитника Марлоса, выступавшего на родине за «Сан-Паулу». Приход атакующего хавбека, обладающего скоростью и дриблингом, а также одинаково хорошо бьющего с обеих ног, наверняка не только укрепит среднюю линию «Металлиста», но и даст Маркевичу возможность ротации состава. Особенно в свете выступлений харьковчан на двух фронтах. Появившись в команде на сборе в Турции, Марлос сходу принялся штамповать голы в контрольных играх, а 23 февраля отличился уже и в официальном матче, забив четвёртый мяч в ворота «Зальцбурга».
КАЛЕНДАРЬ
В весенней части сезона «Металлисту» придётся непросто. В отличие от конкурентов, харьковчанам предстоит сражаться сразу на два фронта: в чемпионате страны, где есть шансы зацепиться за «зону Лиги чемпионов», и в Лиге Европы. Кубок Украины, где на стадии 1/8 финала команда Мирона Маркевича уступила «Карпатам», скорее всего, был принесён в жертву.
У «Металлиста» сложный календарь оставшихся матчей. На выезде харьковчане сыграют с сражающимися за место в еврокубках донецким «Металлургом» и «Арсеналом», своим самым принципиальным соперником на внутренней арене – «Днепром», и довольно крепкими «Черноморцем» и «Ворсклой».
График домашних матчей чуть полегче: встречи с «Оболонью», «Ильичёвцем», «Кривбассом» и «Карпатами». Но не стоит забывать, что в 29-м туре «Металлист» в Харькове примет «Шахтёр». Возможно, на тот момент это будет центральный матч всего чемпионата.