Харьковский «Металлист» первым из украинских клубов завершил подготовку к весенней части сезона и уже в четверг сыграет первый официальный матч в 2012 году. В рамках 1/16 Лиги Европы подопечные Мирона Маркевича встретятся с австрийским «Зальцбургом». О важности предстоящего противостояния для харьковчан свидетельствует и тот факт, что впервые «Металлист» на выездную игру отправился за два дня до матча. В Австрии тренерский штаб команды сможет рассчитывать на 21 футболиста, в числе которых три вратаря.
В Зальцбург делегация харьковского клуба прибыла в обед 14 февраля. В планах команды – две тренировки. Одна из них, запланированная на вечер 14-го на базе «Зальцбурга», будет закрытой для прессы. В среду «Металлист» проведёт традиционное открытое занятие на поле стадиона, а главный тренер команды Мирон Маркевич даст пресс-конференцию.
Перед вылетом в Зальцбург «Металлист» несколько дней тренировался в Харькове и даже успел провести контрольный матч, в котором обыграл кременчугский «Кремень» 3:0. По словам Маркевича, команда намеренно вернулась в Харьков раньше намеченного срока, чтобы акклиматизироваться и привыкнуть к морозам. Вне сомнений, радует Маркевича и отсутствие травмированных – все сильнейшие игроки в строю и готовы в четверг помочь команде. В их числе и единственный новобранец команды – бразильский полузащитник Марлос, который был дозаявлен клубом в Лигу Европы.
Скорее всего, не будет проблем у Маркевича и с выбором состава на игру. «Металлист» больше всех украинских клубов провёл контрольных матчей, а тренерский штаб команды – в условиях, приближенных к боевым, просмотрел различные сочетания игроков. Другое дело, что даже в контрольных матчах Маркевич предпочитал наигрывать уже тот состав, который наверняка и будет решать поставленные задачи в весенней части сезона.
Эдмар и Кристальдо за несколько минут до вылета в Зальцбург заглянули в фан-шоп «Металлиста»
Единственная головная боль тренера, по его же словам, но боль приятная – выбор форварда. Девич и Кристальдо на сборах получали примерно одинаковое количество игрового времени, да и забивали примерно одинаково – у украинца семь мячей, у аргентинца — пять. Правда, не исключён вариант, что харьковчане вообще начнут матч без «чистых» форвардов. Благо, выбор атакующих игроков в средней линии у «Металлиста» очень велик: Бланко, Шавьер, Соса, Марлос и Тайсон могут доставить проблемы обороне любой команды. Да и по свидетельству очевидцев, в некоторых матчах Маркевич уже пробовал строить игру своей команды без наличия ярко выраженных форвардов в составе.
Проблемой для харьковчан может стать погода – в день матча обещают около 10 градусов ниже нуля. Правда, к морозам, как признался в комментарии «Чемпионат.net” форвард „Металлиста“ Марко Девич, команда уже привыкла. »Мы провели товарищеский поединок с «Кремнем». Прошёл он, наверное, в 15-градусный мороз. После этого, уверен, мы готовы играть при любом холоде. Нам одного матча хватило, чтобы кому понять, а кому вспомнить, как это — играть в такой мороз", — признавался форвард «Металлиста» Марко Девич.
Добавим, что обслуживать матч в Зальцбурге УЕФА назначил хорватскую бригаду арбитров во главе с Марио Страхонья. Помогать ему будут Синиша Премужай и Игор Крмар.