Манчестерское равновесие

О каком-то спаде в игре «Манчестер Сити» пока говорить не приходится, но факт остаётся фактом – если «МЮ» после вылета из Лиги чемпионов громит соперников уверенно и беспощадно, то «горожане» второй раз за четыре тура недосчитались очков. И теперь уже не с «Челси», а со скромным «Вест Бромвичем». Команде Ходжсона вообще надо отдать должное – во-первых, она прибавляет от тура к туру, а во-вторых, встречу с «Сити» провела с максимальной самоотдачей.

«ВБА» старался предельно слаженно действовать в обороне, выбирая простые и бесхитростные решения, что позволяло избегать ненужных потерь. Нельзя сказать, что у гостей совсем не возникало моментов – они были, но всё же не в таком количестве, как мы привыкли видеть в матчах с участием «горожан».

В первом тайме после прострела Агуэро в ворота из района 11-метровой отметки не попал Сильва, а Балотелли забил, но уже после того, как у отдававшего ему пас Куна было зафиксировано вне игры. Во втором тайме Марио решился не неожиданный удар издали – Фостер оказался не готов к такому повороту событий, а вот перекладине никакой подготовки и не требовалось, она приняла удар на себя. Агуэро в убойной позиции завозился с мячом и свой шанс упустил, ну а «Вест Бромвич» провёл-таки свою кинжальную контратаку в концовке встречи, но после передачи Одемвингие выстрел Томаса в дальний угол пришёлся в штангу.

Эта нулевая ничья не лишила «Ман Сити» первого места, но позволила соседям догнать подопечных Манчини, которые с поля без забитых голов ушли впервые с апреля. А вот «красные дьяволы» словно и не отдыхали на Рождество, а думали о том, как бы разделаться с «Уиганом» — и сделали это мастерски.

Вполне привычно залогом успеха для «МЮ» стал быстрый гол. На сей раз в исполнении Пак Чжи-Суна, воспользовавшегося передачей Эвра. А дальше моменты у ворот «Уигана» стали возникать уже с интервалом в несколько минут. Но мяч долго не шёл в сетку, пока гости не остались в меньшинстве и за дело не взялся Димитар Бербатов. Он грамотно поставил корпус Алькарасу в штрафной и чётко пробил.

Во втором тайме болгарин завершил простую, но эффективную атаку, после передачи Валенсии мощно пробив в рамку при полном попустительстве обороны. А уже в концовке форвард оформил хет-трик, реализовав пенальти, заработанный Паком. Ещё один мяч на счету Валенсии. В составе же «Уигана» стоит отметить Алькараса, который повинен в двух пропущенных голах и заработанном одиннадцатиметровом. После нулевой ничьей соседей «МЮ» остаётся единственной командой, забивавшей в этом сезоне в каждой игре чемпионата.

"Я доволен результатом матча, особенно учитывая ситуацию с травмами. Перед игрой у нас было 10 травмированных, а в середине матча мы остались без Джонни Эванса. Этот матч мы заканчивали с четвёркой защитников, которые в таком сочетании раньше никогда не играли. Поэтому, естественно, я должен быть доволен результатом игры", — констатировал Алекс Фергюсон.

В очередной раз в недоумении оставил болельщиков «Челси». Лондонцы выдали третью ничью 1:1 кряду, причём две из них пришлись на матчи, которые команда обязана была выигрывать – по раскладам, по игре. Наконец, просто исходя из тех задач, которые ставятся перед Виллаш-Боашем. Однако ситуация становится всё более тупиковой для руководства клуба. Позвали португальца для качественного прогресса, а пока клуб выступает беспрецедентно неудачно с момента прихода Романа Абрамовича.

Вроде, и давили синие в дерби с «Фулхэмом», и мяч вновь первыми забили — с линии штрафной Мата пробил точнёхонько в нижний угол, но поймавшего кураж голкипера Дэвида Стокдэйла и его партнёров так и не дожали, пропустив ответный гол в начале второй половины. Руис на фланге на ложном замахе обыграл Коула и прострелил во вратарскую, где Дэмпси эффективно сыграл на опережение, оказавшись проворнее Луиса. Как ни старались хозяева, пробить Стокдэйла во второй раз так и не смогли. «Фулхэм» впервые в сезоне сумел отыграться, уступая в счёте, а «Челси» со своими 25 ударами по воротам соперника остаётся только вновь хвататься за голову. Но сократить 11-очковое отставание от лидеров это не поможет.

Да и преследователи неподалёку. Правда, тот же «Ливерпуль» сам мучается с необязательными осечками, на сей раз неожиданно не обыграв на «Энфилде» «Блэкберн». А вот «Ньюкасл» всё же взял себя в руки и после шестиматчевой безвыигрышной серии взял три очка во встрече с «Болтоном», вновь подтянувшись к «большой шестёрке» и удалившись от «Сток Сити».