Лучший матч
«Александрия» — «Ильичёвец» — 1:2
В активе азовцев всего две выездные победы. Самой важной однозначно стоит назвать первую – над «Александрией» в 13-м туре. Три очка гости забрали на 93-й минуте матча, когда точный удар подключившегося к атаке защитника Богдана Бутко принёс «Ильичёвцу» победу. Что интересно, в Александрию мариупольцы приехали уже без своего главного тренера Валерия Яремчёнко, который был отправлен в отставку накануне, проиграв домашний матч «Металлисту» — 0:1. Игрой команды руководил исполняющий обязанности главного тренера Игорь Леонов. Правда, из-за дисквалификации молодой тренер сидел на трибуне, а на тренерской скамейке решения принимал его помощник Геннадий Орбу.
Была ещё у мариупольцев громкая победа в родных стенах над «Днепром» — 3:2. Однако в этой игре было много спорных судейских решений, хотя команда достойна похвалы за первый тайм, в котором «Ильичёвец» забил два гола, по-настоящему удивив команду Рамоса.
Худший матч
«Ильичёвец» — «Кривбасс» — 1:3
Некоторые поражения мариупольцев читались заранее, однако итоговый результат матча третьего тура против «Кривбасса» на своём поле удивил многих. До этого азовцы обыграли дома «Карпаты» и взяли очко на выезде у «Арсенала» — вполне неплохой старт. Однако 23 июля у «Ильичёвца» произошёл первый сбой, после которого команда не могла выиграть четыре матча кряду, ещё два раза потеряв очки в родных стенах (поражение «Волыни» и ничья с «Черноморцем»). Серия неудач, начавшаяся в этот день, в итоге и предопределила отставку после 12-го тура главного тренера команды.
Сам матч криворожцам азовцы проиграли во втором тайме, пропустив два гола после 78-й минуты, а тренер признал, что допустил в этой игре ряд кадровых ошибок. «Все тренерские идеи в жизнь воплощают на поле футболисты. Но за результат в первую очередь отвечает тренер! Мы ошиблись со стартовым составом, отсюда и поражение. Требования современного футбола сейчас таковы, что нужно уметь не только атаковать позиционно, но и проводить быстрые атаки. Ряд игроков замедляли развитие атак, передерживая мяч. Так играть не годится! Это футбол прошлого», — в сердцах высказался после поражения Ярёмченко.
Открытие
Богдан Бутко
В Мариуполь защитник приехал после выступления на молодёжном чемпионате Европы в Дании. К этому моменту Бутко уже входил в список самых перспективных исполнителей страны, играя в «Волыни». А в «Ильичёвце» Богдан стал ещё и игроком национальной сборной, удостоившись похвалы и места в основном составе Олега Блохина.
Бутко вместе с Кожановым и Полянским отыграл в «Ильичёвце» больше всех матчей в осенней части чемпионата – 19-ть. А по количеству сыгранных минут защитник и вовсе единоличный лидер команды – 1 710. В активе Бутко и один гол, причём победный в ворота «Александрии». Несмотря на контракт с «Шахтёром», скорее всего, весной продолжит играть в Мариуполе. Пока Мирча Луческу считает, что молодой украинец ещё не готов конкурировать с опытным Дарио Срной.
Разочарование
Руслан Фомин
В «Ильичёвец» из «Зари» Валерий Ярёмченко приглашал Руслана на роль основного нападающего, однако форвард не смог стать лучшим бомбардиром даже своей команды, забив в 18 матчах всего три гола. У полузащитников – Кожанова и Ярошенко – по четыре точных «выстрела». Первый гол записать на свой счёт нападающий смог только в пятом туре, отличившись в воротах «Волыни». Правда, этот мяч ничего не решил, поскольку мариупольцы проиграли лучанам – 1:2. После этого был ещё гол «Ворскле» (4:1), а потом «молчание» восемь матчей кряду. Третий осенний гол Фомин забил четвёртого декабря, открыв счёт в матче с «Днепром».
Руслан Фомин в игре против «Шахтёра» хотел огорчить бывшую команду, но Александр Рыбка не дал ему такой возможности
Тренеры
Валерий Ярёмченко, Игорь Леонов
Тренер «Ильичёвца» Валерий Ярёмченко стал первым наставником, покинувшим свой пост по ходу чемпионата. К последней игре под руководством специалиста против «Металлиста» «Ильичёвец» подошёл с девять очками и местом в подвале турнирной таблицы, хотя перед началом сезона команда декларировала борьбу за место в еврокубках. Для выполнения этой задачи руководство клуба смогло пригласить в Мариуполь большую группу игроков из донецкого «Шахтёра», которая уже получила достаточный опыт игр в премьер-лиге в других командах.
Ярёмченко в отставку ушёл один, оставив команду своим помощникам Игорю Леонову и Геннадию Орбу, приехавшим в Мариуполь тоже из Донецка. Смена тренера пошла «Ильичёвцу» на пользу, а Леонов теперь вправе рассчитывать избавиться от приставки «и.о».
Резюме
Провалив старт чемпионата с Валерием Ярёмченко, «Ильичёвец» уже с Игорем Леоновым в первых же трёх играх набрал семь очков. А осень и вовсе мариупольцы завершили на мажорной ноте, добыв две победы кряду – над «Днепром» дома и «Волынью» на выезде, что позволило команде уйти на зимний перерыв на достойном 10-м месте. Девятиочковый отрыв от «Зари» за 10 туров до конца чемпионата фактически обезопасил команду от вылета в первую лигу. Правда, учитывая все события по ходу чемпионата, если азовцы на этой же позиции финишируют в мае, это будет считаться вполне неплохим результатом.