Расточительные против рачительных

Если в других национальных чемпионатах приближение рождественских каникул заставляет болельщиков переключаться на дела семейные, закупать подарки и не ждать уик-энда в расчёте на матч любимой команды, то в Англии наступает пора традиционного Boxing day.

Еврокубки ждут до февраля, и клубы всё внимание уделяют премьер-лиге. Туры идут с частотой два в неделю, поэтому этот отрезок справедливо считается проверкой на прочность.

Впрочем, к 16-му туру почти все команды ещё имели возможность готовиться в рамках недельного цикла. Исключение – участники Лиги Европы. Впрочем, пауза не всем пошла на пользу. Марио Балотелли вот, похоже, только находясь в игровом тонусе может держать себя в руках. На днях он подрался с защитником Микой Ричардсом. Всё началось с игрового столкновения, затем игроки перешли на повышенный тон, а впоследствии сцепились. Драчунов оперативно разняли их товарищи по команде. Затем игроки пожали друг другу руки, а Ричардс в своём «твиттере» написал, что «ничего страшного не произошло, конфликт между ним и Балотелли уже улажен». Самое забавное, что вообще-то Мика и Марио считаются друзьями и часто проводят время вне поля вместе.

Вот такие страсти кипят в «Манчестер Сити» в преддверии противостояния с «Арсеналом». И не зря – это принципиальная битва, причём не столько с футбольной точки зрения, сколько с экономической. Лондонский клуб – флагман финансово самостоятельных команд. «Канониры» зарабатывают больше, чем тратят, не зависят от прихоти владельца, но при этом давно уже ничего не выигрывали. «Горожане» в каждое трансферное окно тратят десятки миллионов евро, но большими победами пока тоже похвастать не могут. Чей курс быстрее приведёт к трофею премьер-лиги и приведёт ли в ближайшие годы – вот в чём вопрос.

Совсем недавно команды встречались на «Эмирейтс» в рамках Кубка лиги, но та игра не показатель. Нынешний «Арсенал» без ван Перси – это практически другая команда, а Робина не было даже в запасе. Да и в целом состав «Арсенала» выглядел экспериментальным – Насри, Джеко и Агуэро противостояли такие игроки, как Коклен, Фримпонг, Игнаси Микель и Окслейд-Чемберлен. Несмотря на это, победа «Сити» оказалась весьма скромной – 1:0.

«Я очень уважаю „Арсенал“. В воскресенье мы должны сделать то, что удалось им за последнее время. Они пришли в себя после трудного периода. То, как они сделали это, просто невероятно. Но нас очень трудно победить при своих болельщиках. У „Арсенала“ хорошая команда, но мы можем победить любой топ-клуб», — уверен капитан «горожан» Венсан Компани.

Однако факт остаётся фактом – в минувшем туре «Ман Сити» потерпел первое поражение в чемпионате, и какие последствия оно будет иметь для

подопечных Манчини, можно только догадываться. Впрочем, и «Челси» в данной ситуации будет не так-то просто. Теперь болельщики лондонского клуба сменили гнев на милость, и для Андре Виллаш-Боаша важно удержать настрой фанатов и футболистов в ближайших турах, ведь успех во время Boxing day – это во многом залог успеха в сезоне.

В 16-м туре с соперником откровенно повезло – в последних трёх встречах с «Уиганом» «Челси» забил 15 голов, не пропустив ни одного. Впечатляющий показатель, согласитесь. Не считая давно травмированного Эссьена, значительных потерь у лондонцев нет, так что все козыри у них на руках.

То же самое можно сказать и про «МЮ», правда, с поправкой, что у «красных дьяволов» лазарет как раз переполнен. Что не помешало дружине Фергюсона неделю назад впервые после фиаско в манчестерском дерби выиграть в чемпионате не 1:0, а уверенно и крупно. Взяли себя в руки Нани и Руни, и если лидеры будут продолжать в том же духе, уже очень скоро манкунианцы могут обнаружить себя на привычном первом месте, ведь отставание от соседей составляет всего два очка.

С «КПР» «МЮ» встречался три года назад в Кубке лиги, взяв верх с минимальным счётом. Автора гола Карлоса Тевеса в составе нет, но помнящих тот матч среди «красных дьяволов» много. А вот «рейнджеры» с тех пор пережили тотальное обновление, и, надо сказать, это были перемены к лучшему. Команда не только вернулась в премьер-лигу, но и выглядит в элитном дивизионе весьма достойно. И готова удивить «МЮ» решительностью и смелостью, о чём говорил её наставник Нил Уорнок.