Манчестер после стресса

Футбольная тема номер один в Британии в последние дни – досрочный вылет из Лиги чемпионов двух «Манчестеров». Проводятся опросы, означает ли это снижение уровня чемпионата, эксперты спорят о причинах. Применительно к «Ман Сити» больше пеняют на трудную группу и нехватку опыта, хотя, например, авторитетный The Guardian не преминул напомнить, как тратят деньги арабские владельцы «горожан» — и как руководство обошедшего их «Наполи», потратившее на Гамшика с Кавани около € 20 млн. Сейчас их цена выше в разы.

С «МЮ» ситуация сложнее. Последний раз трёхкратный финалист Лиги чемпионов последних лет оказывался за бортом плей-офф в сезоне-2005/06, когда в соперниках были «Лилль», «Вильярреал» и всё та же «Бенфика». Фиаско с «Базелем» объяснить непросто. Мнения звучат разные – надлом после разгрома в манчестерском дерби, свойственная молодёжи, которой в составе много, нестабильность, физический спад после ударного начала сезона.

Шесть лет назад после вылета на групповой стадии «МЮ» выдал беспроигрышную десятиматчевую серию, которую должны помнить Фердинанд, Гиггз, Руни и Пак Чжи-Сун. Сейчас начинать восстанавливать пошатнувшийся авторитет предстоит в домашней встрече с «Вулверхэмптоном». К уже имевшимся потерям Андерсона, Бербатова, Клеверли, Фабио, Оэуна и Эрнандеса добавилась тяжёлая травма Видича, для которого сезон оказался завершённым уже в декабре. В субботнем же матче заменить его должен Эванс.

В общем, нагрузка на молодёжь в свете потерь меньше не станет, но Алекс Фергюсон признался, что лигочемпионская неудача его доверие к игрокам не подорвёт. "Наши молодые игроки уже достигли многого. Крис Смоллинг, Фил Джонс и Дэнни Уэлбек уже дебютировали в сборной Англии. Они будут основой клуба через несколько лет. У меня в этом никаких сомнений нет. В среду они получили неприятный опыт, но они знают, что я доверяю им. Один плохой матч ничего не изменит. Время докажет нашу правоту", — уверен сэр Алекс.

В «Манчестер Сити» вылет из Лиги чемпионов восприняли спокойно. Внимание футболистов сейчас сосредоточено на понедельничной баталии с «Челси». Топ-клубы не встречались долго – с марта, когда на «Стэмфорд Бридж» верх взяли лондонцы. С тех пор изменилось многое. «Челси» взял курс на обновление не состава, но игры под руководством Виллаш-Боаша. И хотя в чемпионате старт у португальца не задался, в отличие от лидеров премьер-лиги, поход «Челси» за вожделенным для Романа Абрамовича трофеем Лиги чемпионов продолжается.

Но и о чемпионате лондонцы не забывают, мечтая прервать полёт «Сити», выдавшего лучшее за 20 лет начало первенства – 38 очков в 14 встречах. Последний раз такими впечатляющими показателями мог похвастать «Ливерпуль» в далёком 1990 году.

"Я думаю, что когда лидер играет таким образом, не существует какого-то особенного момента, когда против них играть, — отметил Виллаш-Боаш. — Они демонстрируют отличный футбол каждую неделю. В «Манчестер Сити» понимают, насколько важно побеждать в матчах с конкурентами. Они уже сыграли с «Манчестер Юнайтед» и «Ливерпулем», а теперь приедут к нам. Если они победят на «Стэмфорд Бридж», то получат уверенность в том, что по крайней мере на одну команду в чемпионской гонке станет меньше. Мы не потеряем веру, но 13 очков станут слишком большим гандикапом, который трудно отыграть".

Скорее всего Роберто Манчини выберет более осторожную тактику, предпочтя лишь одного из двух ударных форвардов – Балотелли или Джеко. Кроме того, Мика Ричардс пропустил матч против «Баварии» из-за травмы икроножной мышцы и, вероятно, восстановиться к ещё одой важной игре не успеет.

Ожидается, что на правом фланге обороны в составе «горожан» сыграет Пабло Сабалета. У «Челси» также будут изменения на этой позиции в свете дисквалификации Луиса – либо там сыграет Босингва, а в центре защиты Иванович, либо компанию Терри составит Алекс, а справа будет действовать серб.

Календарь позволяет «Тоттенхэму» продолжать свою победную серию, которая насчитывает уже шесть матчей – лучший результат клуба за 20 лет и личный рекорд Реднаппа. Впрочем, осенью «шпоры» уже гостили на «Британии» и уступили «Сток Сити» в серии пенальти в рамках Кубка лиги. Но чемпионат – совсем иное дело, и здесь лондонцы явные фавориты. Нельзя не отметить, что в отличие от последних сезонов, когда успехи «шпор» во многом основывались на отменной форме кого-то из лидеров – Бэйла, Модрича или ван дер Варта, — сейчас «Тоттенхэм» демонстрирует впечатляющую командную игру, где и здорово выглядящий Адебайор больше напоминает важный элемент механизма, а не ярко выраженного солиста, как, например, ван Перси в «Арсенале».

Голландцу осталось забить в декабре четыре гола, чтобы повторить годовой рекорд Алана Ширера, забившего в 1995 году 36 мячей за «Блэкберн». «Канониров» в этом туре ждёт матч с «Эвертоном», который не выигрывал у «Арсенала» в гостях с 1996 года. Но в этом сезоне «ириски» уже испортили все свои позитивные серии, может, удастся нарушить и неприятную традицию?

Особенно любопытно будет взглянуть на Микеля Артету, которого лондонцы под занавес трансферной кампании увели у «Эвертона». Дэвид Мойес констатировал, что вписался в игру лондонцев очень быстро, но некоторые специалисты готовы с ним поспорить – пока неясно, что именно должен был привнести в футбол «Арсенала» испанский хавбек. Влиться-то он влился, но заметного укрепления и без того крепкого центра не произошло. По части работоспособности Артету можно сравнить с Фабрегасом, но вот в плане креативности заменой Сеску он пока точно не стал. Впрочем, не факт ведь, что Арсен Венгер брал его с эти расчётом – просто многим журналистам и болельщикам очень хотелось провести параллель между двумя испанскими легионерами «канониров».