— Футбольный чемпионат России ушёл на каникулы. Подведёте предварительные итоги?
– Этот чемпионат выше по своему уровню и интереснее, чем предыдущие. Ни одной команде не удалось пройти турнирную дистанцию ровно. Кроме «Зенита», наверное, который закономерно находится на первом месте. Он показывает игру более высокого класса, чем остальные команды. Команда укомплектована сильными футболистами, отсюда стабильность её игры. В целом отмечу, что «Зенит» на сегодняшний день один из самых солидных клубов. У него очень серьёзная болельщицкая аудитория, которая поддерживает команду и в Питере, и за пределами этого города.
Не сказать об «Анжи» нельзя. Это интересный проект. Его реализация идёт достаточно быстро. Может быть, даже быстрее, чем того требует время. Как бы то ни было, в концовке сезона мы увидели «Анжи», который близок по своим игровым возможностям к нашим ведущим командам.
– Что скажете об остальных командах?
– Из первой восьмёрки я бы также выделил «Рубин», тренер которого Курбан Бердыев смог по ходу сезона произвести очень сложные перестроения в игре. Сейчас эта команда выглядит намного современней и организованней, чем в начале и середине сезона. Хотел бы подчеркнуть, что это очень непростая работа. Последние матчи с «Тоттенхэмом», «Спартаком», ЦСКА и «Динамо» лишь подтверждают мысли, высказанные мною чуть раньше.
Отмечу также «Динамо», которое на протяжении длительного времени показывало очень яркую игру. Сергею Силкину удалось мотивировать футболистов, объединить их. А потенциал таких игроков, как Воронин, Семшов, Кураньи и Самедов, по-моему, очень высок.
Заметно прибавил в концовке сезона «Спартак», который провалил стартовый отрезок чемпионата России. Но последние матчи, особенно с «Локомотивом», оставили очень приятное впечатление.
А ещё бы я выделил «Кубань». Эта команда очень хорошо организована и очень дисциплинированна. Там очень чётко понимают свои ресурсы и то, как их можно использовать с максимальной выгодой для себя.
– Разумеется, интересно ваше мнение об «Анжи».
– Да, не сказать об «Анжи» нельзя. Это интересный проект. Его реализация идёт достаточно быстро. Может быть, даже быстрее, чем того требует время. Как бы то ни было, в концовке сезона мы увидели «Анжи», который близок по своим игровым возможностям к нашим ведущим командам.
– Между тем, в последние годы наметилась тенденция по вымиранию команд. Ликвидированы «Москва» и «Сатурн», давно испытывает проблемы «Томь»…
– А могло ли быть иначе в нашей стране, которая перестроилась и развивается по новым законам? Я думаю, нет. Здесь есть очень тесная связь с тем, что переживает наше общество в целом.
– Какое количество команд в Премьер-Лиге вы считаете оптимальным?
– Сложный вопрос. Вот посмотрите: в этом году в Премьер-Лигу вышли две краснодарские команды, два очень крепких коллектива. То есть у нашей страны есть ресурс. Можно, конечно, на каком-то этапе сократить число команд до 14 и ужесточить борьбу. Но я считаю, что на данный момент 16 команд – это оптимальное число. Кстати, я считаю правильным введение стыковых игр. Это обостряет борьбу и препятствует разного рода договорным играм.
– Какие матчи и какие игроки в этом году вам запомнились больше всего?
– Очень понравился матч Лиги чемпионов в Донецке, в котором «Зенит» играл с «Шахтёром». В чемпионате же было много ярких матчей. В том числе с участием моей бывшей команды «Анжи». Интересно играли между собой «Спартак» и ЦСКА, очень ярко провёл последние встречи «Рубин». Что же касается игроков, тут можно долго говорить. У «Динамо» помимо Воронина отмечу Семшова, у ЦСКА – Думбия, у «Зенита» – Денисова и Кержакова, который проводит один из лучших своих чемпионатов.