Вы раньше слышали что-нибудь о порте Понс Элиус, появившемся во втором веке до н.э. на северном берегу реки Тайн? Известно ли вам, каким образом сэр Джон Марли спас колокольню церкви Св. Николаса от шотландской артиллерии? Или, может быть, знаете, кто и где основал первый в мире завод по производству локомотивов? Честно говоря, мне эти сведения были абсолютно неизвестны, пока я не познакомился с историей города Ньюкасл-апон-Тайн. Что же меня на это подвигло? А вам разве не интересно чуть больше узнать про город, команда которого в этом сезоне стала настоящим открытием английской премьер-лиги?
После одиннадцатого тура выше «Ньюкасла» в таблице расположились только два клуба из Манчестера, чьё превосходство над другими клубами чемпионата выглядит пока неоспоримо. И то команда Алекса Фергюсона всего на одно очко опережает подопечных Алана Пардью. Более того, «Ньюкасл» не только, наравне с «Манчестер Сити», не проиграл ни одной игры в чемпионате, но и меньше всех пропустил – 8 голов. Для сравнения, «Ливерпуль» и «Манчестер Сити» пропустили по 10 мячей, «Манчестер Юнайтед» — 12, а остальные клубы 15 и более голов.
После одиннадцатого тура выше «Ньюкасла» в таблице расположились только два клуба из Манчестера, чьё превосходство над другими клубами чемпионата выглядит пока неоспоримо.
Казалось бы, в команде нет ни именитого тренера, ни игроков по-настоящему мирового уровня, откуда же растут ноги этих успехов в первой части чемпионата? Нельзя сказать, что Пардью делал со своими предыдущими командами что-то особенное («Рединг», «Вест Хэм», «Чарльтон», «Саутгемптон»). А имена игроков, таких как Дэнни Симпсон, Демба Ба, Шейк Исмаэль Тиоте, Леон Бест, Йоан Кабайе, вряд ли знакомы обычному среднестатистическому болельщику. А ведь это одни из лидеров команды, проводящие очень много времени на поле. Да, если покопаться в информации и статистике, то можно отметить, что тот же Дэнни Симпсон в бытность игроком «МЮ» успел сыграть в Лиге чемпионов, а Кабайе помог «Лиллю» в сезоне-2010/11 сделать золотой дубль, выиграв чемпионат и Кубок Франции, но тем не менее общий класс игроков «сорок» смотрится ниже, чем у их конкурентов за высокие позиции.
Но давайте разберёмся, на чьих же плечах сейчас лежит в команде основная нагрузка. Семь игроков приняли участие во всех одиннадцати проведённых играх. От свистка до свистка на поле находились четверо – Райан Тейлор, Стивен Тейлор, вратарь Крул и Фабрисио Колоччини. Не все одиннадцать матчей доиграли до конца, но вышли в основе Симпсон, Кабайе и Гутьерес. По десять матчей в активе у Обертана, Ба и Беста.
Не знаю, кого из своих игроков перед началом чемпионата видел в главных голеодорах Алан Пардью, но эту роль на себя не без успеха взял Демба Ба. Двадцатишестилетний сенегалец, зарекомендовавший себя в «Хоффенхайме» и недурно смотревшийся в прошлом чемпионате в составе «Вест Хэма» (7 голов), начал активно забивать за свой новый клуб.
Первый гол нападающий забил в третьем по счёту матче, когда ему доверили место в стартовом составе (до этого так же дважды выходил на замену и один раз остался в запасе). К тому моменту «Ньюкасл» провёл пять игр, две из которых выиграл и три свёл вничью. На своем поле «сорокам» очень хотелось порадовать болельщиков ещё одной победой. Ба для этого хорошенечко постарался и оформил хет-трик, который оказался у него не единственным. В 10-м туре сенегалец отметился таким же образом ещё раз, а всего в его бомбардирском активе 8 мячей – столько же, сколько вместе забили все остальные игроки команды.
Игру «Ньюкасла» не назовёшь образцовой. В ней существуют как технические, так и тактические огрехи. Но есть заряженность на борьбу, есть профессиональный подход к делу, неуступчивость и решимость, которые позволяют набирать «свои» очки и чуть сверх того.
Игру «Ньюкасла» не назовёшь образцовой. В ней существуют как технические, так и тактические огрехи. Но есть заряженность на борьбу, есть профессиональный подход к делу, неуступчивость и решимость, которые позволяют набирать «свои» очки и чуть сверх того.
Впрочем, глядя на календарь матчей, нельзя не отметить, что из всех грандов только «Арсенал» пока был соперником чёрно-белых. И то это был матч первого круга, когда команды ещё не почувствовали своей игры. Да и заканчивали встречу «канониры» в меньшинстве. После отвратительной выходки Джои Бартона (ныне уже играющего в «Куинз Парк Рейнджерс») красную карточку получил Жервиньо. Команду Венгера, кстати, после первого тура так и лихорадит, и только последние матчи вселяют в болельщиков веру в то, что «Арсенал» поборется за место в тройке. Ещё одной более чем крепкой командой-соперницей «Ньюкасла» был «Тоттенхэм». Этот матч закончился вничью 2:2.
А вот теперь для ребят Алана Пардью настаёт время истинных испытаний. Три тура подряд их готовность к великим делам будут экзаменовать «Манчестер Сити», «Манчестер Юнайтед» и «Челси». Поединки с прямыми конкурентами и должны показать настоящую силу «Ньюкасла». Причём только игра с «аристократами» пройдёт на «Сент-Джеймс Парке».
Если в этих встречах «Ньюкасл» сумеет набрать хотя бы четыре очка, можно говорить о серьёзности его притязаний на место по крайней мере в пятёрке. Если же нет, то, видимо, скоро он вынужден будет откатиться назад. Чего, конечно, совсем не хотят болельщики с северного берега реки Тайн. Думаю, им гораздо радостнее было бы, наконец, увидеть свой клуб среди лидеров английского футбола, включить пластинку легендарной группы «Animals» (основанной в их городе) и выпить за успехи своих любимцев не одну кружечку местного эля.