Провидец Манчини

Недолго «МЮ» пробыл в роли единоличного лидера чемпионата Англии. Вдохновлённые кубковой победой над «Тоттенхэмом» футболисты «Сток Сити» и в матче премьер-лиги смогли удивить грозного соперника. Манкунианцам ощутимо не хватало Руни, получившего травму на одной из тренировок. А тут ещё на первых же минутах повреждение получил и Эрнандес. В итоге на острие у «МЮ» действовали Бербатов и Оуэн.

Тем не менее именно гости открыли счёт. Нани обыгрался с Флетчером и с линии штрафной приложился в нижний угол – Бегович не сумел выручить свою команду. А вскоре португалец упустил возможность сделать дубль, с близкого расстояния послав мяч выше перекладины. Впрочем, и «Сток Сити» в обороне не отсиживался, и де Хеа блеснул великолепной реакцией, потащив удар Уилкинсона из ближней «девятки», а затем отведя угрозу после выстрела Уолтерса.

Но всё-таки во втором тайме настойчивость «Стока» была вознаграждена. Питер Крауч подсуетился в чужой штрафной при подаче углового и переиграл-таки проведшего отличный матч испанского кипера. Хозяева впервые отобрали очки у «МЮ», хотя по игре могли рассчитывать даже на большее.

Осечкой соседей сполна воспользовался «Сити», вновь сравнявшийся с «красными дьяволами» по набранным очкам. «Горожане» обыграли самого неудобного своего соперника последних лет — «Эвертон». В первом тайме «ирискам» откровенно везло, когда в завершающей стадии чуть-чуть не хватало точности или техники обработки Агуэро и Джеко.

Зато заменивший боснийца Балотелли оказался более фартовым, уже через несколько минут после выхода на поле воспользовавшись пасом пяткой от Куна. Откровенно не шёл мяч в ворота у Сильвы – то защитники накрывали, то в каркас попадал, а когда наконец забил – уже «горел» флажок бокового. Зато испанец помог отличиться Милнеру, который укрепил победу «Сити» и позволил называть замены Манчини поистине провидческими.

От манчестерского дуэта старается не отставать «Челси», на сей раз не просто выигравший, а сделавший это убедительно, несмотря на удаление Торреса. Первый гол в ворота «Суонси» соорудила испанская связка лондонцев: Мата отдавал, а Фернандо забивал. Однако не успел Рамирес в быстрой атаке увеличить разрыв в счёте, как хозяева остались в меньшинстве. Торрес неосмотрительно прыгнул двумя ногами в подкат, и, хотя обошлось без травмы, рефери решил оценить поступок форварда красной карточкой.

"Подкаты — это часть игры, и рефери принял решение, опираясь на то, что увидел в том эпизоде. Жаль, что так получилось, ведь Фернандо показывал превосходную игру и, без сомнения, продолжил бы в том же духе, однако это решение рефери, и мы должны принять его", — отметил после матча Виллаш-Боаш.

Даже в отсутствие Торреса «Челси» без особых проблем довёл дело до разгрома. После паса от Босингвы Рамирес изящно разобрался с Уильямсом и переиграл вратаря «Суонси». Вскоре защитник немного исправился, отквитав один гол. Но красивую точку поставили всё же лондонцы – это сделал вышедший на замену Дидье Дрогба.

После двух осечек, включая разгромное поражение от «Тоттенхэма», сумел порадовать болельщиков «Ливерпуль». Стивен Джеррард уже восстановился и даже сыграл в кубковой встрече, но в чемпионате Кенни Далглиш решил его приберечь – видимо, до дерби с «Эвертоном» в следующем туре. Против «Вулверхэмптона» капитан вышел на замену лишь в самой концовке. Правда, вплоть до финального свистка «волки» не теряли надежду отыграться. После досадного автогола Роджера Джонсона, после удара Адама срезавшего мяч в свои ворота, и слаломного прохода Суареса гости смогли отыграть один гол стараниями Флетчера, но на большее их не хватило.

Понемногу поднимается из нижней части таблицы «Арсенал». С «Блэкберном» подопечные Венгера не удержали преимущество в два мяча, поэтому «Болтону» забили три – с запасом, как говорится. Правда, на этот раз «канонирам» удалось совсем уж невероятное – не пропустить.

Несмотря на открытый характер игры, забить «Арсенал» сумел лишь на первой минуте второго тайма, когда Рэмзи довёл мяч до ван Перси, а тот из-под защитника пробил в ближний – Яаскелайнен не выручил. Если «Уондерерс» и рассчитывали побороться, то карты спутало удаление Уитера за фол последней надежды. Дубль ван Перси, судя по активности голландца, был не за горами – и действительно, на 72-й минуте он состоялся благодаря прострелу Уолкотта. «Контрольный выстрел» сделал Сонг, точно приложившийся из-за штрафной.