И Павлюченко не помог

Ранний раунд Кубка лиги – отличная возможность для клубов премьер-лиги поэкспериментировать с составом, которой они с удовольствием и воспользовались. Так, Гарри Реднапп наконец доверил место в составе Роману Павлюченко в матче со «Сток Сити». Сам россиянин атаки завершал редко, а вот партнёрам передачи раздавал стоящие – после его пасов Том Кэролл и Джейк Ливермур не забили из отличных позиций. А вот в серии пенальти Роман был не на высоте, не реализовав свою попытку.

Правда, решающей для «шпор» стала не его осечка, а удар Луонго – в продолжительной серии со счётом 7:6 верх взял «Сток Сити».

Похожий сценарий был и во встрече «Челси» с «Фулхэмом». Виллаш-Боаш выпустил с первых минут Бертранда, Ромеу, Макичрана и Лукаку, и на и без того пока не лучшей организации игры синих перестановки сказались негативно. «Челси» мог проиграть в основное время, когда в начале первого тайма арбитр удалил Алекса и назначил в ворота Чеха пенальти. Однако Касами угодил с «точки» в перекладину, а численное преимущество «дачники» так и не реализовали.

Серия пенальти началась с взятого Шварцером удара Лэмпарда. Но хозяева не раскисли, и сменивший Чеха в перерыве между таймами основного времени Тернбулл довольно быстро уравнял шансы, справившись с выстрелом Дембеле. А на решающем ударе оплошал Руис – вновь на помощь «Челси» пришла перекладина.

Непростым выдался и матч «Ливерпуля», который гостил на южном побережье Англии, в Брайтоне. Уже на первых минутах счёт ударом с острого угла открыл Беллами, составивший в атаке пару с Суаресом. Упрочить своё преимущество мерсисайдцы смогли лишь под занавес встречи, когда Куйта вывели один на один, и Дирк шансов вратарю не оставил. Вскоре после досадной ошибки Спиринга хозяева заработали пенальти, который реализовал Барнс, но времени замахнуться на сенсацию у «Брайтона» уже не было.

Другие топ-клубы отметились более убедительными победами. Ожидаемо до очередного разгрома соперника довёл дело «МЮ». При просмотре матча манкунианцев возникало ощущение, что машина времени перенесла лет на 8-10 назад – «Лидс» в соперниках, голевые подвиги Оуэна и Гиггза.

Форвард отметился на «Элланд Роуд» дублем. Для начала он завершил трёхходовку с участием Бербатова и Пак Чжи-Суна прицельным выстрелом с левой в дальний угол. А вскоре Диуф выполнил подачу в штрафную, и Майкл приложился уже с правой, вновь заставив капитулировать голкипера. А когда перед свистком на перерыв Гиггз увенчал сольный рейд по левой бровки ударом под перекладину – в этом противостоянии всё стало окончательно ясно, второй тайм манкунианцы просто провели в своё удовольствие, пусть и без голов.

«Манчестер Сити» ограничился двумя мячами в ворота «Бирмингема». Но кто стал их авторами! Первый забил человек-травма Оуэн Харгривз, решившийся на дальний удар. После матча Роберто Манчини не скупился на комплименты в адрес полузащитника. "Оуэн — фантастический футболист, который может стать очень важным для нас. У него не было проблем со здоровьем в последние три недели. Сейчас с его коленом всё в порядке", — отметил тренер. Второй гол провёл Марио Балотелли, замкнувший прострел Коларова.

«Арсенал» не сумел отыграть на ноль в матче со скромным «Шрусбери Таун», причём пропустили «канониры» первыми – Коллинз перепрыгнул Джуру после навеса с фланга и головой отправил мяч в сетку. Правда, лондонцы довольно быстро отыгрались стараниями Гиббза.

Вперёд «Арсенал» на исходе часа игры вывел Окслейд-Чемберлен, мощно и точно пальнувший метров с 23. А в концовке юный форвард начал атаку, которую поддержал Озьякуп, а завершил Бенаюн, получивший в итоге травму, из-за которой пропустит минимум неделю.