Ла-Плате не случайно доверили открытие Кубка Америки – ведь именно в этом городе находится самый современный стадион страны на данный момент. Совсем недавно реконструировали «Сьюдад де Ла-Плата», поэтому болельщики с удовольствием заполнили 53-тысячную арену в предвкушении стартовой победы своих любимцев. Надо сказать, что, хоть Кубок Америки на этот раз проводит у себя Аргентина, матчей в столице страны Буэнос-Айресе не будет – такое решение принял организационный комитет, тем самым давая насладиться футболом высокого качества жителям других городов, которые любят и саму игру, и сборную никак не меньше столичной публики.
В соперники аргентинцам по стартовой игре выпала команда Боливии. Если говорить только о южноамериканских сборных, то, навскидку, можно назвать эту сборную слабейшей на турнире. Разве что Перу и Венесуэла могут с ней побороться за это «почётное» звание. Тем не менее в отборочном турнире к чемпионату мира 2010 года боливийцы на своём поле на высоте в Ла-Пасе уничтожили Аргентину во главе с Диего Марадоной. Такую пощёчину уж никак не могли забыть футболисты «альбиселесте». Но и на этот раз их ждал неприятный сюрприз…
Наставник аргентинцев Серхио Батиста объявил состав своей команды на игру с Боливией за день до матча, причём опубликовал он его в своём «твиттере». И он, надо сказать, удивил. Сразу три опорных хавбека оказалось на поле – Камбьяссо, Маскерано и Банега. Линию обороны составили Санетти, Габи Милито, Бурдиссо и спартаковец Маркос Рохо. Причём «россиянин» расположился на левом фланге. В нападение Батиста отрядил Тевеса, Месси и Лавесси. Такой выбор в пользу трёх малышей сомнителен. При Марадоне всегда в центре нападения выходили либо Игуаин, либо Диего Милито, но здесь мы впервые увидели новый вариант в официальной встрече. Говорить подробно о составе и расстановке Боливии мы не будем — там не так много заметных лиц. Более или менее известен капитан Рональд Ральдес, Марсело Морено выступает за донецкий «Шахтёр», а Хуан Карлос Арсе провёл некоторое время в «Тереке».
Лёгкое представление перед началом игры, сменившееся довольно продолжительной церемонией открытия турнира и первого матча, несколько убаюкало игроков. Поначалу футбол совершенно не радовал. Месси играл в отрыве от партнёров, постоянно брал игру на себя, но чаще всего на него находили управу. Правда, лучший игрок планеты выполнил неплохую подачу со штрафного, однако Тевес в створ не попал. Следующего момента пришлось ждать практически полчаса. Вновь Месси протащил мяч по центру, сделал короткую передачу на Тевеса, тот в касание нанёс удар, но зелёных спас голкипер Карлос Ариас. Бил Карлитос, как Неймар в ответном финальном матче Кубка Либертадорес, но тогда бразилец завершил атаку более искусно.
В целом, стоит отметить, что Аргентина сильнее проводила концовки обоих таймов, что говорит о неплохом физическом состоянии футболистов. В эндшпиле первой половины после прохода Лавесси Месси слабенько катнул мяч в сторону вратаря, тот неудачно отбил снаряд перед собой, зато среагировал на добивание. Защитники взирали на эту ситуацию как завороженные. Но таких моментов всё же было совсем немного. Аргентинцы, понимая, что у них игра не идёт, начали нервничать. Месси зачем-то толкнул капитана боливийцев Ральдеса (наверное, хотел продемонстрировать, что он здесь хозяин). Арбитр из Уругвая Роберто Сильвера, если бы видел момент с самого начала, наверняка наказал бы Лео как минимум жёлтой карточкой. Но этот эпизод Сильвера проглядел и решил всё спустить на тормозах. Зато в других ситуациях судья не тушевался: три карточки он показал за пятиминутный отрезок на финише первой половины.
Безрезультатный первый тайм никак не мог обрадовать Серхио Батисту, и в перерыве он убрал с поля одного из опорных, выбор пал на Камбьяссо. С этой перестановкой можно и нужно спорить, Эстебан был одним из лучших на поле, вполне можно было заменить Банегу… Тем не менее главным тренером сборной Аргентины пока что остаётся Батиста, и он выпустил Ди Марию для усиления фланговой игры. И пока хозяева пытались разобраться, как теперь они будут играть, Боливия открыла счёт — естественно, со «стандарта». Джасмани Кампос в борьбе с Санетти заработал корнер, сам же его исполнил, а Эдивальдо Эрмоса пяткой подправил мяч на ближней штанге, и он закатился в ближний угол. Бездарно сыграл в этом моменте Банега, «круглый» прокатился у него между ног. Так зелёные сенсационно вышли вперёд.
Какой реакции следовало ждать от «альбиселесте» после такого? Конечно же, она полетела доказывать, что именно она фаворит. Терять очки в стартовом матче с Боливией – это за гранью добра и зла. Гости даже не пытались сопротивляться, бороться за инициативу с Аргентиной – бессмысленно. Зелёные спокойно отошли на свою половину поля и приготовились к осаде, которую, по сценарию, должны были затеять аргентинцы. Но с выдумкой в этот вечер у хозяев было трудно, зато Боливия вполне могла просто сокрушить фаворитов Кубка Америки. После очередной потери Месси Кампос вывел Морено один на один с Ромеро, но нападающий сначала не сумел обвести голкипера, а затем уже просто пробил в его грудь. Забей он — и всё, страшный позор для Аргентины.
А так хозяева всё-таки сумели спастись. Батиста выпустил Серхио Агуэро вместо Лавесси, и всего через пять минут после этого малыш Кун сравнял счёт. Аргентинцы очень быстро разыграли штрафной, Ди Мария вырезал кросс в штрафную, Бурдиссо грудью скинул мяч, а Агуэро неотразимо выстрелил под перекладину. Гол-красавец, что и говорить — именно таких комбинаций все и ждали от хозяев турнира. Но в первой день Кубка Америки аргентинцы лишь раз заставили себе аплодировать.
15 минут для того, чтобы вырвать победу, хозяевам не хватило. Пару раз напряжённость возникала возле владений Ариаса, но не более того. Тевес пробил точно в голкипера, тем же отметился и Бурдиссо. Боливия отстояла ничью — если это и не исторический результат для зелёных, то уж точно почётный. А Батисте вместе со своими звёздными подопечными нужно крепко подумать, куда двигать дальше — с такой игрой против Колумбии даже ничью можно не зацепить.