Для журналистов это прежде всего хорошая поездка в страну с тёплым климатом, русскоговорящим населением, вкусной едой и отличным коньяком. Для болельщиков плюсы примерно те же, но у них есть один маленький минус: в Армению из России не ходят поезда, так что не все желающие смогут позволить себе авиабилеты. Для футболистов это очередной скучный матч, продолжение рутины, к которому прицепили ещё и поездку в Катар, где подопечные Дика Адвоката сыграют товарищеский матч против местной сборной. Впрочем, и у Александра Кержакова схожие примерно с болельщицкими и журналистскими ассоциации. "Прежде всего Армения ассоциируется — с Араратом. Причём как с горой, так и с футбольным клубом, и с коньяком. Это, должно быть, самое популярное слово в Армении", — заявил форвард «Зенита».
То есть если мы говорим о том, что армяне могут бороться с любым соперником в группе, то также смело мы можем утверждать, что сборная России пока никого из своих основных соперников уверенно не переиграла.
Уж конечно, мы услышим от игроков, что место для игры можно было выбрать и поближе, да и поединки с такими командами в ходе сезона на пользу сборной не идут. Но это будет уже потом, после Армении, о которой «сборники» отзываются исключительно в уважительных тонах. "Не все верили в большие возможности армянской команды. Но результаты показывают, что это достаточно серьёзный соперник. На данном этапе победа в этой игре будет иметь большое турнирное значение. Сейчас все мысли связаны с Арменией, о Катаре пока не думаем", — говорит Динияр Билялетдинов. Впрочем, пока не высказывался Андрей Аршавин.
А уж когда завершится матч в Ереване, вот тогда мы услышим много нового и интересного про Катар. Хотя в данном случае товарищеский матч, пусть и с не самым сильным соперником (хотя после Ирана какой для россиян соперник не сильный?), будет иметь хоть какой-то явный смысл. В сборной наконец-то появились новички, и у Адвоката есть возможность проверить их в деле. Ионов и Макеев вызваны в национальную команду впервые, Глушаков и Рыжиков не частые в ней гости, и им, конечно, тренерский штаб сборной захочет дать игровое время. Потому что это последняя разминка перед решающими матчами, дальше пойдут только официальные поединки, и в конце года мы узнаем итоги турнирной борьбы в нашей отборочной группе. Ближайшие два официальных матча — с Арменией.
Со сборной Армении российская команда играла официальные матчи дважды, в том памятном отборочном цикле, который завершился голом Андрея Шевченко Александру Филимонову. Оба матча закончились уверенными победами нашей команды (3:0 и 2:0), но с тех пор многое поменялось. Прежде всего — в армянской сборной. Сейчас, по меткому выражению Дика Адвоката, у наших соседей сильнейшая команда в истории. Вардан Минасян сумел привить своим подопечным игровую дисциплину, что всегда было большой проблемой для техничных южных команд, в которых каждый игрок предпочитал действовать самостоятельно. В нынешнем отборочном цикле, напомним, армяне уступили 0:1 ирландцам, сыграли 2:2 в Македонии и переиграли на своём поле Словакию — 3:1 и Андорру — 4:0. Убедительные победы в последних матчах, конечно, ничего не значат, поскольку всё это было в прошлом году, но из результатов ближайшего соперника сборной России точно видно одно: армяне способны бороться с любой командой нашей отборочной группы.
Конечно, не стоит и преувеличивать силу сборной Армении, в составе которой большинство игроков представляют местные клубы, которые не шибко конкурентоспособны в еврокубках. Понятное дело, что по статусу, по подбору игроков российская команда лучше. Намного. Но мы с вами слишком хорошо знаем своих футболистов, чтобы не опасаться за исход любой игры с их участием. В последние годы мы вроде бы привыкли к тому, что в товарищеских матчах россияне вообще не играют в футбол, зато обыгрывают на классе в официальных матчах соперников более слабых или примерно равных по силе, но эта закономерность ушла после Словении и Словакии.
Мы привыкли к тому, что капитан сборной и её лучший игрок давно уже отбывает номер в национальной команде. Что в сборную регулярно вызываются легионеры, которые не играют в своих клубах. Что в национальной команде регулярно появляются игроки, которые плохо играют за свои российские клубы. Свой консерватизм в выборе состава Гус Хиддинк, а теперь и Дик Адвокат объясняют отсутствием времени на эксперименты и нехваткой в стране квалифицированных футболистов.
Сейчас, по меткому выражению Дика Адвоката, у наших соседей сильнейшая команда в истории. Вардан Минасян сумел привить своим подопечным игровую дисциплину, что всегда было большой проблемой для техничных южных команд, в которых каждый игрок предпочитал действовать самостоятельно.
Но ведь даже со стабильным составом стабильной игры у российской сборной нет.
Не вызывает ведь особого оптимизма игра команды Адвоката в предыдущих отборочных матчах. Если не считать победу в Андорре, то российская сборная по делу уступила дома словакам, очень хорошо поначалу играла с ирландцами, но чуть было не упустила преимущество в три мяча и, наконец, с большим скрипом вырвала три очка в Македонии благодаря взятому Игорем Акинфеевым пенальти. То есть если мы говорим о том, что армяне могут бороться с любым соперником в группе, то также смело мы можем утверждать, что сборная России пока никого из своих основных соперников уверенно не переиграла. Здесь можно мне возразить и сказать, что главное на данном этапе — результат, а игра придёт потом, но так ведь все говорили и в прошлом отборочном цикле, а чем всё закончилось? Просто при прочих равных поставленная игра и является тем козырем, который обычно склоняет чашу весов в пользу одной из команд.
А пока мы опять будем надеяться на то, что хорошее настроение посетит Аршавина, не опустит свою планку Акинфеев и выручит в паре-тройке эпизодов, да залетит что-то неожиданное.