Перед матчем на острове Мальорка против одноимённой команды «Барселона» понесла несколько серьёзных потерь. Не могли выйти на поле Виктор Вальдес, Дани Алвеш, Хави и Карлес Пуйоль. Все эти потери явно не добавляли «Барселоне» уверенности, особенно с учётом того, что сейчас у неё заметен небольшой спад. Команда Хосепа Гвардиолы сыграла в гостях вничью с хихонским «Спортингом», не без труда одолела дома «Атлетик» из Бильбао, да и произошедшее между этими матчами поражение от «Арсенала» в гостевом матче Лиги чемпионов вряд ли прибавило сине-гранатовым хорошего настроения. Преимущество перед «Реалом» в итоге сократилось до пяти очков, так что в матче с «Мальоркой» от «Барсы» требовалась только победа.
Тем не менее статистика была на стороне «Барселоны». В предыдущих восьми выездных матчах с «Мальоркой» «Барселона» одержала семь побед, и лишь в 2009 году потерпела поражение. Между прочим, первый в этом сезоне матч команды бывшего тренера «Спартака» Микаэля Лаудрупа против грозной силы Ла лиги закончился вничью – 1:1.
25-й тур
«Мальорка» (Пальма-де-Мальорка) — «Барселона» (Барселона) — 0:3
Голы: Месси, 38 (0:1); Вилья, 57 (0:2); Педро Родригес, 66 (0:3).
Примечательно, что все игроки «Мальорки», занимающей в турнирной таблице 11-е место, за текущий сезон забили столько же мячей, сколько один Лионель Месси, – 25. Вряд ли этот своеобразный «бомбардирский спор» интересовал кого-либо из участников матча, а вот поспорить с кем-нибудь перед игрой из интереса можно было. Кстати, шансы Месси отличиться, пожалуй, можно было оценить чуть выше, чем шансы «Мальорки».
Была в этом матче и другая интрига. «Барселона» никому не уступала на выезде в рамках Ла лиги на протяжении 18 игр, и в случае продления этой серии на один матч она становилась рекордной для Испании.
Занявший место в воротах Пинто проводил свой второй матч за «Барселону» в текущем сезоне Ла лиги – первый состоялся неделю назад против «Атлетика». Правда, при этом он отстоял «от звонка до звонка» все матчи «Барсы» в Кубке Короля, а также дважды сыграл в Лиге чемпионов – в домашних поединках против «Копенгагена» и «Рубина».
Перед началом игры символический удар по мячу нанёс Карлос Мойя – известный в прошлом испанский теннисист, бывший первой ракеткой мира, уроженец Мальорки. Присутствовал на матче и Рафаэль Надаль, который возглавляет мировой теннисный рейтинг в данный момент – он тоже родился и рос на Мальорке. Болел он, конечно, за клуб со своего острова – но скорее не из-за патриотизма, а потому, что переживает за «Реал». Кстати говоря, одним из помощников Микаэля Лаудрупа в «Мальорке» является знаменитый дядя Рафаэля Мигель Анхель Надаль, больше 10 лет игравший в сборной Испании и ставший пятикратным чемпионом страны в составе «Барселоны».
Начало матча зрелищным никак не назовёшь. «Мальорка» плотно выстроила оборону, практически не пуская именитого соперника в свою штрафную, а сама при случае огрызалась с помощью стандартов. Пьер Вебо, камерунский форвард хозяев, несколько раз отрывался от защитников и бил головой после угловых, но побеспокоить Пинто ему не удавалось. «Барселона» же, несмотря на блеклую игру в атаке, держала свои традиционные 70% владения мячом. Первый по-настоящему опасный момент гости создали только по истечении получаса игры – после серии пасов Месси оказался в отличной позиции для удара, но направил мяч выше ворот.
«Мальорка» ответила вылазкой де Гузмана, а через несколько минут «Барселона» всё-таки забила. Сейду Кейта здорово забросил мяч в штрафную, где Месси подкинул себе его на ход, а затем головой отправил над вышедшим навстречу голкипером. Больше ничего интересного в первом тайме не произошло, и Лаудруп отправился думать, как можно забить «Барселоне» во второй 45-минутке.
Нельзя сказать, чтобы «Мальорка» была всерьёз близка к этому. Де Гузман навесил в штрафную, Кастро неточно стрельнул с дальней дистанции, а потом «Барселона» успокоила соперника, забив второй мяч. Идеально сработала связка Бускетс – Вилья. Первый сделал разрезающую передачу по центру со своей половины поля, второй резко рванул вперёд. Защитники этот момент проспали, так что Давиду никто не мешал войти в штрафную, обвести бросившегося навстречу Дуду Авата и не спеша направить мяч в пустые ворота.
А буквально десятью минутами позже интригу этого матча, которая и так едва трепыхалась, как проведшая пару часов на суше рыба, окончательно убил Педро. После серии неудачных угловых «Мальорки» игрок «Барсы» получил мяч на левом фланге, продвинулся чуть ближе к штрафной и решил нанести удар. Ему удалось придать мячу весьма своеобразную траекторию – «пятнистый» сначала взлетел вверх, а потом резко опустился в ворота.
На 74-й минуте «Барселона» должна была забивать в четвёртый раз, но Иньесте не удалось повторить то, что сделал Вилья, – правда, Андресу в отличие от Давида мешали защитники. Иньеста обвёл голкипера и бил с острого угла, однако послал мяч в сетку ворот с внешней стороны. Собственно говоря, с момента третьего гола и до финального свистка интерес к матчу в плане результата поддерживали лишь два момента – сможет ли «Барселона» впервые после игры 19-го тура с «Малагой» (4:1) забить больше трёх голов и удастся ли Пинто на этот раз отстоять в чемпионате на ноль (в прошлом туре он пропустил один мяч от «Атлетика»). Больше «Барса» не забила, а вот свои ворота сохранила сухими. Впрочем, хозяева особо и не настаивали на том, чтобы огорчить голкипера сине-гранатовых.
После победы над «Мальоркой» в активе «Барселоны» стало 68 очков. В середине следующей недели, 2 марта, лидеру Ла лиги предстоит встреча с «Валенсией», и можно надеяться, что этот матч получится более упорным.