Англия
Пока «Манчестер Юнайтед» из-за неудовлетворительного состояния поля в Блэкпуле вынужденно отдыхал, конкуренты определяли, кто обоснуется на первой строчке. В итоге бремя лидерства досталось «Арсеналу».
4 декабря
Уиган Атлетик — Сток Сити — 2:2
Манчестер Сити — Болтон Уондерерс — 1:0
Челси — Эвертон — 1:1
Блэкберн Роверс — Вулверхэмптон — 3:0
Арсенал — Фулхэм — 2:1
Бирмингем Сити — Тоттенхэм Хотспур — 1:1.
«Канониры» благодаря дублю Насри вырвали победу в лондонском дерби.
Первый мяч побывал в воротах «Фулхэма» в начале встречи. После передачи Аршавина Насри на замахе убрал двух защитников и пробил точно в девятку. Мог забить и сам Андрей, мог и Сонг, но в редкой контратаке Дэмпси организовал Камара свидание с Фабиански, и голкипер спасти не сумел – 1:1. И всё же «канониры» своего не упустили. В роли ассистента выступил вышедший на замену ван Перси, а завершал атаку вновь Насри – его гол и вывел «Арсенал» на первое место. Как минимум до матча «МЮ». Любопытно, что на трибунах «Эмирейтс» красовался баннер «Россия 2018. Спасибо, Андрей!». Интересно, какие эмоции он вызвал у английской публики?
А вот «Челси» не может выиграть уже на протяжении четырёх туров. Час игрового времени лондонцы доминировали на поле в поединке с «Эвертоном», доведя процент владения мячом практически до барселонского, но удержать минимальное преимущество, с трудом завоёванное, так и не смогли.
В первом тайме контроль мяча практически не приводил к созданию моментов у ворот Ховарда. Лишь Терри был близок к успеху после подачи углового, но пробил в перекладину. А в конце тайма грубая ошибка Невилла обернулась выходом Анелька один на один. Ховард вышел на перехват, его страховали защитники, но столкновение вратаря и форварда всё же произошло, и Ли Проберт указал на «точку». Дрогба забил впервые за два месяца.
В середине второго тайма в игре наметился перелом. Для начала Родуэлл заставил понервничать Чеха, но его удар в итоге пришёлся в штангу. А вскоре уже Ягелка чуть-чуть не попал в дальний угол после выверенного паса Бэйнса. Только «Челси» перевёл дух – шедший на мяч Кэхилл неумышленно, но всё же задел голову Чеха, которого после столкновения с Хантом партнёры по команде берегут особо. В итоге австралиец чуть не был побит Терри, но судье удалось страсти погасить, тем более что вратарь отделался рассечением брови. Куда неприятнее для Чеха, что в итоге он всё же пропустил. Бэйнс навесил, Кэхилл скинул мяч на Бэкфорда, и тот головой пробил точно – ничья, которой Анчелотти, конечно же, доволен быть не может.
Вплотную к лондонцам приблизился «Манчестер Сити», с минимальным счётом одолевший «Болтон». Единственный гол уже на четвёртой минуте провёл Тевес, чётко реализовавший организованный Яя Туре выход один на один. Впоследствии Тевес бил в Яаскелайнена, Балотелли – в штангу, Сильва – в перекладину, но соорудить второй гол у «горожан» так и не получилось.
В противостоянии двух самых высоких футболистов премьер-лиги Жигича и Крауча победителя не оказалось. Точнее, Никола, конечно, принял более активное участие в матче «Бирмингема» и «Тоттенхэма», став автором голевого паса на Гарднера, но итоговые 1:1 устроили, пожалуй, и Питера.
Германия
Центральный поединком субботнего игрового дня в бундеслиге стала встреча
3 декабря
Санкт-Паули – Кайзерслаутерн — 1:0
4 декабря
17:30 Фрайбург – Гамбург — 1:0
Боруссия М — Ганновер-96 — 1:2
Айнтрахт – Майнц — 2:1
Вольфсбург – Вердер — 0:0
Штутгарт – Хоффенхайм — 1:1
Шальке-04 – Бавария — 2:0.
«Шальке» и «Баварии», в которой хозяева сумели найти ключи к воротам гостей и забили два безответных мяча. Мюнхенцы, в свою очередь, разбазарили массу моментов, заставив бушевать своего наставника Луи ван Галя: «Это невероятно. Мы не используем такое количество моментов, а соперник забивает чуть ли не с первой попытки. Я не могу забивать голы сам. Если посмотреть на всю игру в целом, то просто невероятно, что она закончилась таким образом. Голы – самое главное в футболе. Сегодня мы убедились в этом ещё раз».
Голкипер «Шальке» Мануэль Нойер, ставший одним из героев встречи, заметил после игры, что его команде важно было не пропустить, что и удалось сделать. Теперь же кобальтовым хорошо бы достичь стабильности. «Сейчас важно не думать, что мы уже чего-то добились. „Шальке-04“ должен играть более стабильно. Добиться этого можно, только начав побеждать», — определил стратегию на ближайшие матчи тренер. К слову, победа оставила «Шальке» лишь на 15-м месте, но помогла значительно отодвинуться от зоны вылета. При удачном стечении обстоятельств подопечные Магата вскоре попадут в десятку сильнейших. «Бавария» же теперь отстаёт от лидера «Боруссии» на 17 очков, если считать потерянные баллы. Так что стоит бороться хотя бы за то, чтобы попасть в Лигу чемпионов на будущий год.
Продолжает удивлять выступление «Ганновера», которым руководит бывший тренер «Шальке» Мирко Сломка. Перед началом сезона этому клубу сулили чуть ли не вылет из бундеслиги, а «96-е» забрались в первую тройку. На этот раз на выезде «Ганновер» сломил сопротивление «Боруссии» из Мёнхенгладбаха. Хозяева долгое время вели в счёте после точного удара американца Майкла Брэдли со штрафного. Он даже, скорее, исполнял подачу, но игроки «Боруссии» дезориентировали Флориана Фромловица, и мяч влетел в сетку. Но слишком рано уверовали в победу гладбахцы. Да к тому же в конце первой половины был удалён Рауль Бобадилья, который пнул по пятой точке лежащего на газоне Серхио Пинту. После этого аргентинец полез разбираться с португальцем, но ничего не добился. Разве что дополнительных матчей дисквалификации. Во втором тайме чуть интереснее смотрелись гости, хотя и «Боруссия» отвечала опасными контратаками. Однако «Ганновер» счёт сравнял, Дидье Я Конан в сложной ситуации в штрафной смог выкрутиться и навесить точно на голову Майку Ханке – 1:1. А через две минуты уже сам ивуариец отличился. На пустые ворота ему выкатил мяч Мануэль Шмидебах. Вот таким образом «Ганновер» увёз победу из Мёнхенгладбаха. Рауш в концовке мог и третий мяч провести, но Кристофер Хаймерот отбил снаряд.
«Штутгарт» вновь не сумел победить и остался в зоне вылета. Швабы слабо начали матч против «Хоффенхайма» и получили гол от Сеяда Салиховича. Ближе к середине тайма ситуацию удалось выправить Мартину Харнику, а затем швабы получили численное преимущество, когда Айзек Ворса получил красную карточку. Во втором тайме на поле появился Павел Погребняк, но добить соперника у хозяев не вышло, хотя моментов у них было хоть отбавляй.
А вот встреча между «Вердером» и «Вольфсбургом» и вовсе обошлась без голов. Кто бы мог подумать, что эти безбашенные команды могут сыграть между собой 0:0. Беспокоили соперники друг друга в основном после стандартов. Диего мог забить своим бывшим партнёрам со штрафного, но отменно сыграл Визе. Вскоре Марко Арнаутович, красиво обыграв Барцальи, бил в ближний угол, но Бенальо спас «волков». Во второй половине игра была ещё более закрытой, поэтому арбитр встречи Дениз Айтекин решил немного расшевелить футболистов. Сначала он назначил пенальти в ворота хозяев после неочевидного фола Жосуэ на Баргфреде. Опытнейший Торстен Фринг решил пробить на силу, но Бенальо ногами перевёл мяч в перекладину. А через три минуты Прёдль толкнул в своей штрафной Манджукича, и уже «Вольфсбург» мог вырвать победу. Однако Эдин Джеко запустил мяч выше ворот — Стив Макларен просто не мог поверить своим глазам. «Вольфсбург» мог ещё и проиграть, но Арнаутович не сумел переиграть в ближнем бою Бенальо, выйдя с ним один на один. Ничья, и команды остаются в середине таблицы: «Вердер» – 10-й, «Вольфсбург» – 13-й.