Решение сыграть против команды Франции вполне понятно, ведь только с таким сильным соперником можно проверить свой потенциал. Стоит отметить, что российская сборная предстала в обновлённом составе. Из ранее вызывавшихся можно отметить Гатагова, Смолова, Кокорина и Яковлева. Большинство же футболистов форму сборной примерило впервые.
Начало матча осталось за французами.
Молодёжные сборные (U-21)
Франция – Россия – 0:1
Гол: Гатагов, 62 (0:1).
Россия: Заболотный, Дудиев, Бурлак, Чичерин, Терехов, Кириллов (Шатов, 76), Коломейцев (Зотов, 71), Гатагов, Кокорин (Кулеша, 90+1), Смолов (Канунников, 51), Яковлев (Гиголаев, 88).
Синие старались активно действовать впереди, создавали давление у ворот Заболотного. Правда, до опасных моментов дело так и не дошло. Наши ответили ударами Гатагова, Смолова, а также хорошим выстрелом с 13 метров Яковлева, после которого вратарь соперника лишь чудом вытащил мяч. В первом тайме французы гораздо больше владели мячом, но у команды Писарева было больше шансов для взятия ворот.
В начале второй половины матча своим ударом со штрафного запомнился Смолов, но и французы провели опасную атаку с заключительным ударом прямо в нашего голкипера. На 60-й минуте хозяева решили встряхнуть игру и провели замену сразу четырёх футболистов. Однако это не принесло успеха. Буквально через пару минут французы оставили Гатагова одного на подступах к штрафной. Полузащитник «Локомотива» неожиданно для всех пробил издали, и мяч, перелетев руки вратаря, от перекладины залетел в сетку. Очень красивый гол записал на свой счёт Алан. После пропущенного мяча французы побежали отыгрываться и имели несколько моментов для того, чтобы сравнять счёт. Но и россияне не отсиживались в обороне. Прекрасную возможность сделать дубль имел Гатагов, но реализовать выход один на один с вратарём не удалось. Оставшаяся часть матча запомнилась навалом со стороны гостей, российскими контратаками, а также несколькими забавными эпизодами. Например, Чичерин, прерывая атаку, выбил мяч за пределы стадиона! А в добавленное время травму Гатагову нанёс главный арбитр встречи Ли Проберт. Рефери пятился назад и повалился на Алана, при этом попав российскому футболисту бутсой по голове. Гатагов смог вернуться в игру, лишь получив помощь врачей.
В общем, болельщики, которых на стадионе в Ле Мане оказалось более 7 тысяч, должны быть довольны тем, что увидели довольно интересную игру.
После матча о своих впечатлениях от встречи с французами официальному сайту железнодорожников рассказал защитник молодёжной сборной России и «Локомотива» Тарас Бурлак: «Впечатления? Сейчас, по горячим следам трудно сформулировать, но в одном уверен: победили мы заслуженно. Конечно, было намного сложнее, чем в матчах за юношескую сборную. Но и интереснее тоже. Что сказал после матча Николай Писарев? Николай Николаевич сказал дословно следующее: „С таких игр начинает строиться настоящая команда“.