Матч за шесть очков – лучшего предисловия к поединку между ЦСКА и «Рубином» подобрать было нельзя. С точки зрения борьбы за чемпионство, будем откровенны, матч не имел особого значения: золото сейчас так или иначе в руках «Зенита», и если кто и может его оспорить, то только если упустят медали высшей пробы сами питерцы.
А вот битвой за серебро поединок в Химках можно было назвать вполне. Разница между вторым и третьим местом была бы не столь велика, если бы не прямая путёвка в Лигу чемпионов. Куш солидный, а потому и борьба идёт жаркая. К матчу с позиции преимущества подходили казанцы, но лишь де-факто: две встречи в запасе у ЦСКА позволяли армейцам чувствовать себя достаточно комфортно. Так что кто в этой паре убегает, а кто догоняет, сказать определённо было нельзя.
Впрочем, характер встречи и так был достаточно предсказуем – «Рубин» сейчас играет вторым номером даже тогда, когда это выглядит достаточно неожиданно. ЦСКА, напротив, в хорошей форме и постоянно ищет счастья в атаке. В этом плане команды – антагонисты.
Однако первый тайм борьбу атаки с обороной не напоминал совершенно. Казанцы предпочитали быстрым контрвыпадам позиционные атаки, а у красно-синих плохо держался мяч – с такой проблемой Леонид Слуцкий давненько не сталкивался. Плюс обе команды старались действовать очень плотно в защите, в результате свободного пространства не получали ниВагнер с Думбиа, ни Карлос Эдуардов с Касаевым. А у ЦСКА ещё и левый фланг проседал, гдеГонсалес был на редкость пассивен.
В общем, шла позиционная борьба с редкими угрозами воротам. Лучший шанс открыть счёт в первом тайме был у гостей. После подачи углового Боккетти выпрыгнул выше всех и головой подрезал мяч в дальнюю девятку – нескольких сантиметров не хватило итальянскому защитнику. Армейцы ответили острым пасом Вагнера на Думбиа в штрафной, но в отчаянном подкате мяч успел выбить Навас.
Второй тайм начался в том же ключе, а оживились команды уже по истечении часа игрового времени. Ощутимо прибавил в атаке ЦСКА, а, может, ослабла хватка «Рубина». Началось всё со штрафного в исполнении Гонсалеса – Марк закрутил мяч над стенкой в верхний угол, но за Рыжикова сыграла перекладина. Воодушевлённые армейцы пошли вперёд, и уже через пару минут Вагнер выскочил из-за спины Боккетти, но перекинул ворота, в касание перебрасывая мяч через голкипера.
Следующий момент партнёры создали Гонсалесу, который после прострела Хонды и скидки Думбиа оказался в убойной позиции, но с острого угла с левой послал мяч параллельно линии ворот. Совсем немного не хватило Василию Березуцкому, чтобы после подачи углового послать мяч под перекладину. А после штрафного в исполнении Мамаева Рыжиков, дезориентированный то ли соперниками, то ли солнцем, не без труда отбил мяч ногами.
А что же «Рубин»? То, что говорил Курбан Бердыев после матча с «Пао», вполне актуально и для этого поединка: казанцам очень не хватало агрессивности и напора в атаке. Обычно, когда соперник взвинчивает темп, «Рубин» подстраивается и отвечает не менее остро. В этой же встрече на рывок ЦСКА ответить гостям было нечем.
Бердыев заменил атакующую связку Карлоса Эдуардо иМартинса наКарадениза и Медведева, но дивидендов это не принесло. Мяч к штрафной красно-синих доставлять у казанцев практически не получалось. Поэтому неудивительно, что последние минуты в атаке провёл ЦСКА. И последним острым ударом отметились также армейцы: с линии штрафной приложился Гонсалес, но Рыжиков намертво поймал мяч. Забитых голов зрители так и не увидели. Серебряная битва так и не выявила сильнейшего – в этой гонке оба конкурента остались при своих.