«Палермо» (Италия)
Год основания: 1900.
Участий в Лиге Европы/Кубке УЕФА: 4.
Главный тренер: Делио Росси.
Лидеры команды: Фабрицио Микколи, Хавьер Пасторе, Антонио Ночерино.
Путь в Лиге Европы: «Марибор» (Словения) – 3:0, 2:3.
«Спарта» (Чехия)
Год основания: 1893.
Участий в Лиге Европы/Кубке УЕФА: 10.
Главный тренер: Йозеф Хованец.
Лидеры команды: Вацлав Кадлец, Вильфрид Бони.
Путь в Лиге Европы: вылет из Лиги чемпионов.
«Лозанна» (Швейцария)
Год основания: 1896.
Участий в Лиге Европы/Кубке УЕФА: 7.
Главный тренер: Мартин Руэда.
Лидеры команды: Карлос Сильвио, Фабио Селестини.
Путь в Лиге Европы: «Борац» (Босния) – 1:0, 1:1; «Рандерс» (Дания) – 3:2, 1:1; «Локомотив» (Россия) – 1:1, 1:1, по пен.4:3.
Нет особых сомнений, что именно команда Делио Росси станет главным соперником ЦСКА в борьбе за выход из группы. Сицилийцев отличает стабильность. С одной стороны, выше пятого места в серии А команда пока не забиралась, с другой – способна дать бой любому топ-клубу, особенно на своём поле. «Палермо» уже дал Италии трёх чемпионов мира, Фабио Гроссо, Андреа Барцальи иКристиана Дзаккардо. И сейчас команда – здоровый сплав опыта Микколи, Маккароне и амбиций Пасторе, Абеля Эрнандеса.
«Спарта» остановилась в шаге от группового этапа турнира рангом выше. Легко справившись с латвийским «Металлургом» и «Лехом», команда забуксовала на «Жилине» из соседней Словакии. Если у «Палермо» молодость и опыт сочетаются гармонично, то у пражан Брабец, Сьонко и Репка с Блажеком тянуть команду в еврокубках уже не могут, а достойная смена в лице одарённого Кадлеца только-только подрастает. И если в чемпионате Чехии старой гвардии хватает, чтобы стабильно бороться за чемпионство, то на скоростях евротурниров ветераны уже не тянут – команда Хованца достаточно медлительна и академична.
Ну а «Лозанна» нам теперь хорошо знакома. Представитель второго швейцарского дивизиона, конечно, не совсем безликая команда, но в том, что дальше не прошёл «Локомотив», красно-зелёные могут винить только себя. А армейцам просто надо продемонстрировать, как обыгрывать такие упёртые, но довольно посредственные коллективы.
«Андерлехт» (Бельгия)
Год основания: 1900.
Победитель Кубка УЕФА — 1982/83.
Участий в Лиге Европы/Кубке УЕФА: 15.
Главный тренер: Ариэль Якобс.
Лидеры команды: Ромелу Лукаку, Мбарк Буссуфа, Лукас Билья.
Путь в Лиге Европы: вылет из Лиги чемпионов.
АЕК (Греция)
Год основания: 1924.
Участий в Лиге Европы/Кубке УЕФА: 21.
Главный тренер: Душан Байевич.
Лидеры команды: Исмаэль Бланко, Начо Скокко.
Путь в Лиге Европы: «Данди Юнайтед» (Шотландия) – 1:0, 1:1.
«Хайдук» (Хорватия).
Год основания: 1924.
Участий в Лиге Европы/Кубке УЕФА: 17.
Главный тренер: Станко Поклепович.
Лидеры команды: Сенидад Ибричич, Даниэль Субашич.
Путь в Лиге Европы: «Динамо» Бухарест (Румыния) – 1:3, 3:0; «Униря» (Румыния) – 4:1, 1:1.
Больше всего соперничеству с «Андерлехтом», должно быть, обрадовался Николас Ломбертс – кому, как не ему рассказывать Лучано Спаллетти про внутреннюю кухню бельгийского клуба. Впрочем, игра пурпурных и так на виду – они завсегдатаи евротурниров. Команда у Якобса весьма перспективная – уже сейчас покупатели в очередь выстраиваются за талантливой молодёжью «Андерлехта», особенно за выглядящим намного старше своих 17 лет Лукаку. При этом игра у бельгийцев очень часто получается качельная – то провалы, то подъёмы. Вот это-то и стало главной причиной вылета из Лиги чемпионов и вполне может сказаться и во втором по значимости клубном турнире.
АЕК не так давно решал вопрос выживания – финансового и фактического. Выжил и продолжает оставаться не флагманом, но крепким орешком греческого футбола. Вмешаться в борьбу «Пао» и «Олимпиакоса» ещё одному афинскому клубу давно не удавалось, но и ниже определённого уровня он опускается редко. Как и все местные команды, лучше всего выглядит на своём поле плюс может похвастаться обилием неплохих аргентинцев в составе. Но больших свершений от АЕКа ждать не приходится – ни в местном чемпионате, ни на евроарене.
Что касается «Хайдука», то о нём представление сложить непросто. Из года в год команда финиширует позади загребского «Динамо» и остаётся в его тени. Этот сезон «Хайдук» начал ударно, лидируя в таблице, но вот в еврокубках по иронии жребия дважды играл с румынскими клубами, выбив бухарестское «Динамо» и «Унирю». Трудно по этим матчам с представителями одной страны сделать какие-то выгоды. Но на фоне «Унири» Спаллетти будет полегче анализировать этого соперника – как-никак «знакомый знакомого».