— В последний раз чемпион Англии определился лишь в заключительном, 38-м туре. Как думаете, на этот раз борьба будет столь же ожесточённой?
— Всё к этому идет. К большой четвёрке, претендующей на золото, точно добавятся «Манчестер Сити» и «Тоттенхэм», который занял в предыдущем чемпионате четвёртое место. Серьёзную силу будет являть собой и
Фаворит — «Челси» с коэффициентом 2,75. Далее идут «МЮ» (3,4), «Арсенал» (7,0), «МС» (7,0), «Ливерпуль» (15,0) и «Тоттенхэм» (31,0). Чемпионом наверняка будет кто-то из этих шести команд, но англичане верят в «Челси».
«Астон Вилла» — в том случае, если найдёт достойную замену Мартину О'Нилу. Есть вероятность, что достойно выступит «Эвертон». Последние две команды за чемпионство вряд ли поборются, но в Лиге чемпионов вполне могут оказаться. В общем, нас ждёт интереснейший сезон.
— Каковы предстартовые котировки английских букмекеров? Кто назван фаворитом и какие команды расположились среди ближайших преследователей?
— Фаворит — «Челси» с коэффициентом 2,75. Далее идут «МЮ» (3,4), «Арсенал» (7,0), «МС» (7,0), «Ливерпуль» (15,0) и «Тоттенхэм» (31,0). Чемпионом наверняка будет кто-то из этих шести команд, но англичане верят в «Челси».
— «Аристократы» избавились сразу от трёх именитых футболистов средней линии — Баллака, Деку и Джо Коула, зато заполучили в свои ряды Рамиреса и Бенаюна. Будет ли этого достаточно для удержания титула?
— Мне кажется, что наиболее серьёзной потерей является Джо Коул. Это креативный футболист, находящийся в самом расцвете сил. Карьера Баллака и Деку, который провёл всего 8 полных матчей в прошлом сезоне, близка к завершению. А как впишутся новички, ещё вопрос. Карло Анчелотти, к примеру, считает Бенаюна более умным футболистом, чем Джо Коул. Что ж, тренеру видней. Но 23-летний Рамирес, приобретённый в «Бенфике», по идее, должен заиграть. В «Челси» вообще успешно выступают и бразильцы, и игроки из португальского чемпионата, значит, у Рамиреса есть все шансы прийтись ко двору.
— «Манчестер Сити» в очередной раз взорвал трансферный рынок, подписав Яя Туре, Давида Силву, Жерома Боатенга и Александра Коларова. Как вы считаете, будет ли от этого толк или же деньги «горожан», как обычно, не принесут желаемого результата?
— Соглашусь с высказыванием Гарри Реднаппа, который заявил, что если усиление «Сити» пойдёт такими темпами, то чемпионство для них — лишь вопрос времени. «Челси» с приходом Романа Абрамовича действовал так же. По крайней мере, в Лиге чемпионов «горожане» быть обязаны. Английские букмекеры дают на это коэффициент 1,6.
— «МЮ» пока так и не решил стратегических задач по усилению состава, ведь и Крис Смоллинг, и Хавьер Эрнандес приобретены, скорее, на перспективу. Учитывая трудности с покупкой Эзила, видите ли вы манкунианцев среди соискателей трофея?
— У «Манчестер Юнайтед», как и у «Челси», запас прочности очень большой, поэтому потеря одного-двух игроков некритична. Фергюсон очень грамотно тратит деньги на трансферы. Чичарито забивает и уже сейчас готов помогать «МЮ». А ведь есть ещё Руни, Бербатов, Оуэн. А главное, деньги, по словам Фергюсона, тоже есть. Если что-то стоящее появится на рынке, «красные дьяволы» будут тут как тут.
— Получится ли у Роя Ходжсона вернуть «Ливерпулю» громкие титулы и победы? Его работа в «Фулхэме», особенно в свете блистательной игры в Лиге Европы, оставила наилучшие впечатления, но «Ливерпуль» — это совершенно другой уровень.
— Уровень, конечно, другой, с этим сложно не согласиться. Думается, что для Ходжсона он слишком высок. Ответ могут дать первые два матча с «Арсеналом» и «Манчестер Сити». Если «Ливерпуль» удачно стартует, то возможно всякое. Звёзды в команде есть — Джеррард и Торрес. Покупка Джо Коула тоже очень кстати. Позитивным выглядит и намечающаяся смена владельцев клуба. Долги будут погашены, обещают новый стадион… Но это хороший сценарий. А при плохом Ходжсон долго не продержится.
— Что скажете о «золотых» шансах «Арсенала»? «Канониры» подписали Шамаха и удержали Фабрегаса, однако на этом их трансферные успехи вроде бы заканчиваются...
— Не совсем так, ведь есть
Молодёжь «Арсенала» с каждым годом матереет и вполне может «выстрелить». За 7.0 вполне можно рискнуть и поставить на них. Правда, вызывает вопросы вратарская позиция. Арсену Венгеру нужен голкипер.
ещё Кошельни – защитник из «Лорьяна». Это однозначное усиление. Молодёжь «Арсенала» с каждым годом матереет и вполне может «выстрелить». За 7.0 вполне можно рискнуть и поставить на них. Правда, вызывает вопросы вратарская позиция. Арсену Венгеру нужен голкипер. Были предложения Шварцеру из «Фулхэма», но «дачники» их отклонили.
— Кто из четвёрки российских футболистов имеет наилучшие шансы проявить себя в этом сезоне?
— Как ни банально звучит – перед стартом все равны. Наши ребята играют в сильных клубах, и если команда будет на виду, то и россияне не затеряются. Может быть, меньше всего тренерского доверия у Павлюченко, но если его оставили в команде, значит, на Романа рассчитывают.
— Насколько чётко, по-вашему, очерчен круг аутсайдеров?
— Явно выделяется новичок «Блэкпул», главный кандидат на вылет. Состав и бюджет этого клуба явно не на уровне премьер-лиги. «Бернли» в прошлом году выглядел посолиднее, но всё равно вылетел. С остальными претендентами пока непонятно. Будет борьба. ВБА и «Ньюкасл», вышедшие из «чемпионшип», думаю, будут бороться за выживание. Наверное, к ним присоединятся «Уиган», «Бирмингем» и, возможно, «Фулхэм» с «Блэкберном».
— Найдутся ли в премьер-лиге «тёмные лошадки», которые смогут громко заявить о себе?
— Это маловероятно. Пробиться в зону еврокубков для середняков уже будет подвигом. «Вест Хэм», «Вулверхэмптон», «Сток Сити», «Болтон», «Сандерленд», скорее всего, будут решать локальные задачи и портить нервы фаворитам в отдельных матчах.