Спустя 28 лет он вернулся…

Около трёх десятков лет Гондурас не мог пробиться на чемпионат мира. В последний и единственный раз футболисты из этой страны, располагающейся в Центральной Америке, отбирались на мундиаль в далеком 1982 году. Тогда уже в стартовой встрече им в соперники досталась хозяйка чемпионата – Испания. Но, к всеобщему удивлению, гондурасцы не стушевались и долгое время вели в счёте. Однако скандальное решение аргентинского рефери Итурральде позволило испанцам отыграться с пенальти. Далее Гондурас достойно смотрелся и против Северной Ирландии, которая в итоге заняла первое место в группе. В матче с ней гондурасцы добились ничейного исхода, а в заключительной встрече пропустили от Югославии только за 2 минуты до финального свистка, да и то с пенальти. В общем, пошумела команда из Центральной Америки изрядно. Дала повод о себе говорить.

После этого Гондурас добивался лишь локальных успехов – трижды становился призёром Золотого Кубка КОНКАКАФ. Но был и 2001 год, когда команду из Центральной Америки пригласили на Копа Америка, и там гондурасцы заставили всех рты пораскрывать. Вообще, попали они туда случайно. На южноамериканский турнир заявили Мексику и Канаду, но из соображений безопасности канадцы отказались ехать в Колумбию, также поступили и аргентинцы. В итоге организаторы позвали Коста-Рику и Гондурас. Забавно, что эти две страны заняли первые два места в своей группе, оставив за спиной Уругвай и Боливию. А в 1/4 финала Гондурас выбил Бразилию! Сауль Мартинес своим дублем отправил восвояси на тот момент вице-чемпионов мира. В полуфинале справиться с Колумбией не удалось, зато в матче за третье место после ничьи 2:2 в серии пенальти Гондурас оказался точнее Уругвая. Прямо скажем, это была одна из самых красочных страниц в истории футбола этой центральноамериканской державы.

И вот наступил отбор к чемпионату мира в ЮАР. Команда довольно ровно прошла весь квалификационный турнир, и её судьбу решили, по сути, две встречи. В середине цикла Гондурас дома разгромил Коста-Рику – 4:0, в свете гостевого поражения от этой же команды 0:2 такая разница в счёте была как нельзя кстати. Вторая ключевая встреча состоялась в последнем туре. На труднейшем выезде в Сальвадоре гол лучшего бомбардира команды Павона принёс гондурасцам три очка. В это же время Коста-Рика не сумела удержать преимущество в два мяча в США. В этом матче разразилась настоящая трагедия, ещё за 20 минут до конца счёт был 2:0 в пользу гостей, но сначала Брэдли, а затем Борнштейн на 5-й добавленной минуте отправили Коста-Рику в стыковые матчи, а Гондурас — в ЮАР. Сумасшедшее везение, но без него в футболе никак нельзя.

Если характеризовать стиль игры Гондураса, то прежде всего следует упомянуть жёсткость и неуступчивость. Таковы главные качества их лидера – опорного хавбека «Тоттенхэма» Уилсона Паласиоса. Команда частенько получает большую порцию «горчичников». Все игроки команды, за исключением основного вратаря Вальядареса, пропускали матчи квалификации из-за перебора «горчичников».

В обороне центральной фигурой является Мэйнор Фигероа, выступающий за «Уиган», этот футболист больше склонен к фланговой игре. Однако в сборной он частенько закрывает дыру в центре обороны, всё-таки опытный человек. Рядом с ним выходят в стартовом составе Джонни Паласиос и Эмильо Исагуирре. Личности не особенно известные, но умеющие здорово играть в отборе.

При наличии Уилсона Паласиоса и Хендри Томаса, выступающего за «Уиган», центр полузащиты – сильнейшее звено в игре Гондураса. Впрочем, Паласиосу приходится брать на себя и функции разыгрывающего, чем в своём клубе он не занимается. Изо всех сил ему помогает Эдгар Альварес из «Бари».

Есть кому забить и впереди, это в первую очередь Давид Суасо, наколотивший более сотни мячей, выступая за итальянские клубы. Этот гондурасец принадлежит «Интеру», где он отметился десятком забитых голов, но последние полгода он провёл за «Дженоа» на правах аренды. Помогает Суасо в передней линии 36-летний Карлос Павон, забивший 7 раз в отборочном турнире.

Он берёт своим опытом и мощью, частенько забивая со «второго этажа». Свои лидеры есть у Гондураса в каждой линии, но как они будут смотреться на фоне более мастеровитых соперников… Пока что самым большим успехом гондурасцев в товарищеских играх стала ничья с Белоруссией – 2:2. А совсем недавно последовало разгромное поражение от Румынии, которая на чемпионат мира не попала. Выводы делайте сами.

Звезда. Уилсон Паласиос

Про Паласиоса сказано уже много. Думается, кто следит за английской премьер-лигой, знает, чего стоит этот футболист. Бесспорно, его можно включить в пятёрку лучших опорных АПЛ. Недаром он играет за четвёртую команду Англии, а ведь им интересуются и ещё более серьёзные гранды, например, «Манчестер Юнайтед». Это чего-то да стоит. Главный его козырь – умение чисто отобрать мяч, оттереть соперника корпусом. На чемпионате мира такой работы у него будет хоть отбавляй.

Задача

Собственно, какую задачу может ставить сборная уровня Гондураса? Удивить! Как это удалось Тринидаду и Тобаго в Германии. Ничья с одним из соперников будет уже сродни подвигу, про победу и говорить не стоит. Гондурас постарается запомниться, причём хотелось бы, чтобы с положительной стороны.

Состав

Вратари: Каналес («Мотагуа»), Вальядарес, Эскобер (оба — «Олимпия»);

Защитники: Бернардес («Андерлехт» Бельгия), Фигероа («Уиган» Англия), Оскар Гарсия, Джонни Паласиос (оба — «Олимпия»), Мендоса, Исагуирре (оба — «Мотагуа»), Сабильон («Ханчжоу» Китай), Чавес («Платенсе»);

Полузащитники: Альварес («Бари» Италия), де Леон («Торино» Италия), Эспиноса («Канзас Сити» США), Гевара («Мотагуа»), Нуньес, Турсиос (оба — «Олимпия»), Уилсон Паласиос («Тоттенхэм» Англия), Томас («Уиган» Англия);

Нападающие: Суасо («Дженоа» Италия), Уэлком («Мотагуа»), Карлос Павон («Реал Эспанья»), Вальтер Мартинес («Маратон»).