— За английской премьер-лигой наши болельщики всегда следят очень пристально. Насколько интересным, на ваш взгляд, получилось это первенство?
— Минувший сезон в Англии действительно получился очень интересным. Взять хотя бы то, что чемпион определился только в последнем туре. Это говорит как об интриге, так и об интересе к турниру. Можно также отметить, что на Туманном Альбионе наконец-то разбилась большая четвёрка – «Челси», «МЮ», «Арсенал» и «Ливерпуль». В сезоне-2009/2010 я бы особо отметил «Астон Виллу», «Тоттенхэм» и «Манчестер Сити».
У английских букмекеров «Челси» котировался выше всех, и победа лондонцев оценивалась с коэффициентом 2,65. Далее шёл «МЮ» с показателем 3,5, за ним земляки из «Сити» — 8, «Арсенал» – 8 и «Ливерпуль» — 13.
— Кто был главным фаворитом премьер-лиги до её старта и какие коэффициенты давались на победу этих команд в чемпионате?
— БК «Шанс» не предлагал пари на год вперёд. У английских букмекеров же «Челси» котировался выше всех, и победа лондонцев оценивалась с коэффициентом 2,65. Далее шёл «МЮ» с показателем 3,5, за ним земляки из «Сити» — 8, «Арсенал» – 8 и «Ливерпуль» — 13.
— «Челси» и «МЮ» устроили поистине марафонский забег за титулом — ситуация оставалась неясной вплоть до последнего тура. Чьи шансы выглядели предпочтительнее в завершающей стадии первенства и на чьей стороне были ваши симпатии?
— Шансы «Челси» были выше, так как у них почти всё время был небольшой гандикап в очках. В личных встречах лондонцы также были сильнее (2:1 и 1:0). Что касается моих симпатий, то они были на стороне синих, ведь за них всё-таки играет наш Юрий Жирков.
— «Манчестер Сити» и «Ливерпуль» заняли явно не те места, которые от них ожидали специалисты. С чем, на ваш взгляд, связан их провал?
— «Сити» проиграл на самом финише четвёртое место «Тоттенхэму», хотя на протяжении всего сезона команда показывала стабильную игру. «МС» явно прибавляет и на следующий год может вполне оказаться в четвёрке. Думаю, что смена тренера по ходу сезона сыграла ключевую роль — при передаче «эстафеты» были потеряны решающие очки. «Ливерпуль» же не смог достойно выступить из-за травм. Фернандо Торрес очень много лечился, Стиви Джеррард часто отсутствовал, Глен Джонсон тоже пропустил много игр. А достойной замены лидерам красных Рафа Бенитес так и не нашёл.
По значимости для команды Аршавин – лидер. Павлюченко полгода просидел на скамейке запасных, а потом выдал яркий отрезок. Но стал ли он основным форвардом? Скорее нет. Жирков на финише стал попадать в состав, но будет ли он стабильно играть при здоровом Эшли Коуле? К Динияру Билялетдинову также есть вопросы.
— Насколько неожиданным для вас стало трио аутсайдеров, покинувших высший дивизион?
— А вот здесь всё закономерно: у «Портсмута» кончились деньги уже к Новому году, «Бернли» по составу объективно слабее всех, «Халл» же чудом спасся в прошлом году. Сейчас уже очевидно, что отставка тренера Фила Брауна была ошибочной. Если «Халл» и мог выжить, то только с ним. А вот Ян Доуи «похоронил» очередную команду.
— Как вы оцените выступления в нынешнем сезоне четырёх наших футболистов — Юрия Жиркова, Андрея Аршавина, Романа Павлюченко и Динияра Билялетдинова? Кому из них сезон удался в большей степени?
— У всех россиян в этом сезоне были яркие матчи. Аршавин — всё-таки стабильный игрок основы. Остальные могут вполне остаться в запасе. По значимости для команды Аршавин – лидер. Павлюченко полгода просидел на скамейке запасных, а потом выдал яркий отрезок. Но стал ли он основным форвардом? Скорее нет. Жирков на финише стал попадать в состав, но будет ли он стабильно играть при здоровом Эшли Коуле? Впрочем, англичанин может перейти к Моуринью в «Реал», тогда Юрию будет чуть попроще. К Динияру Билялетдинову также есть вопросы.
— Какие поединки этого сезона претендуют на звание самых-самых?
— Самый-самый – это дерби «МС» — «МЮ», завершившееся со счётом 4:3. Если помните, Майкл Оуэн забил победный гол на 97-й минуте! Отмечу также матч «Тоттенхэм» – «Уиган» с нереальным для футбола результатом 9:1. Ну и шоу Адебайора в поединке «Манчестер Сити» – «Арсенал».
— Если говорить об общей результативности, числе крупных побед, очках, набранных чемпионом, какие изменения произошли в премьер-лиге по сравнению с предыдущими сезонами?
— Отрыв первого от второго места в этом сезоне составил всего одно очко. В прошлом году, если помните, всё было ясно намного раньше концовки чемпионата. А вот группа аутсайдеров на этот раз определилась задолго до финиша. Отрыв пять очков от спасительного места – это много. В прошлом году всё решалось на последних минутах последнего тура. Кризис «Портсмута» и снижение посещаемости матчей говорит о том, что английская премьер-лига переживает не лучшие времена.