Блан скромничает, Гросс — надеется

Действующему победителю Лиги чемпионов испанской «Барселоне», по общему мнению, с жеребьёвкой повезло. На тот момент соперники казались бойцами абсолютно разных весовых категорий. Каталонцы хоть и уступили «Рубину» в Лиге чемпионов, но были абсолютно непобедимы на внутренней арене, добавив к тому же в свою коллекцию победу на клубном чемпионате мира. «Швабы» же в бундеслиге выступали совсем неудачно, да и в лиге старт был не самым удачным.

Однако с приходом на тренерский мостик «Штутгарта» Кристиана Гросса многое в команде поменялось. Новый наставник помог клубу выйти в плей-офф Лиги чемпионов, плюс в восьми последних матчах бундеслиги «швабы» одержали шесть побед и выбрались из подвала турнирной таблицы.

У «Барселоны» же наметился определённый спад, если, конечно, можно так назвать серьёзные кадровые проблемы, в результате которых каталонцы потерпели первое в чемпионате поражение. Сейду Кейта и Эрик Абидаль даже не полетели в Штутгарт, а участие в матчеХави, Дани Алвеса и Златана Ибрагимовича под большим вопросом. Гвардиола даже взял с собой в Штутгарт молодых Хонатана дос Сантоса и Марка Бартра, которые в крайнем случае смогут закрыть дыры в составе.

Пути команд ранее пересекались на групповом этапе Лиги чемпионов-2007/2008, и в обоих матчах победу праздновали испанские футболисты, победившие со счётом 2:0 и 3:1, причём «Барселона» заняла тогда первое место в группе, а «Штутгарт» — последнее.

«Мы ждали эти два матча, — говорит Кристиан Гросс. — Знаем, что нам противостоит лучшая команда планеты, и спрошено с нас будет по максимуму. Известно, что перед лицом особых испытаний команды изыскивают внутренние резервы, и именно это надо нам, чтобы добиться положительного результата перед ответным матчем. Необходима предельная концентрация, особенно при владении мячом, ибо нет команды сильнее „Барсы“, когда речь заходит о переходе из обороны в атаку. Нам абсолютно нечего терять. Надо проявить храбрость, но с ней и смекалку».

«В 1/8 финала прошлого розыгрыша мы с трудом одолели „Лион“, и то противостояние нас кое-чему научило, — сказал накануне игры Хосеп Гвардиола. — В 1/8 финала многие топ-клубы сами себе осложняли задачу, поскольку не могли справиться с ролью фаворита. В конце концов, нам противостоит немецкая команда с настоящим немецким характером. В бундеслиге „Штутгарт“ выдал отличную серию. Кристиан Гросс здесь многого добился, а в его команде хватает исполнителей высокого класса. Просматривая игру соперника на видео, я отметил много замечательных вещей. Чтобы добиться здесь хорошего результата, мы должны быстро нащупать свой ритм».

Второй матч игрового дня не представляет столь широкого интереса. По общему мнению, «Бордо» Лорана Блана должен спокойно справляться с греческим «Олимпиакосом». Французский клуб в нынешнем сезоне выглядит очень солидно: он уверенно прошёл групповой этап Лиги чемпионов и лидирует в национальном первенстве.

«Олимпиакос» не в первый раз пробился в плей-офф Лиги чемпионов. Надо признать, что достижения «Бордо» на европейской арене всё-таки скромнее. «Я думаю, шансы на выход в четвертьфинал равны, — считает Лоран Блан. — На своём поле соперники попытаются прессинговать нас. Но, чтобы оказывать прессинг, надо контролировать мяч. Не просто держать, а именно контролировать, нагнетать давление. Мы знаем, насколько важен гол в гостях, но в то же время помним о том, как важно сохранять осторожность. Мы постараемся провести этот кубковый матч на должном уровне».

Божидар Бандович, недавно сменивший на посту главного тренера «Олимпиакоса» нашего знакомца Зико, считает, что обе команды не представляют тайны друг для друга.

«Бордо» знает все секреты «Олимпиакоса». А «Олимпиакос» знает все секреты «Бордо». Мы видели матчи французов на групповом этапе, а они — наши. Мы хорошо знаем их игровой стиль, они — наш. Попробуем применить специальную тактику, которая позволит нам раскрыть наши сильные стороны и использовать слабости наших соперников", — признался Бандович.