Последние дни на Кубке африканских наций традиционно совпадают с проведением конгресса африканской футбольной конфедерации. После всех скандалов, связанных с нынешним розыгрышем турнира, неудивительно, что эта конференция даже немного отодвинула в тень главное событие ангольского футбольного форума – финал Кубка Африки.
Во-первых, по итогам конгресса стало известно, что Кубок Африки 2012 года пройдёт сразу в двух странах — в Габоне и Экваториальной Гвинее. Встречи турнира пройдут на четырёх стадионах. Матч открытия состоится в Экваториальной Гвинее, а финальный матч пройдёт в столице Габона Либревиле.
Кроме того, африканская футбольная конфедерация отметилась ещё одним решением, которое обречено на оспаривание и протесты. Сборная Того была отстранена от участия в двух ближайших Кубках Африки. Такое решение было принято в связи с отказом национальной команды Того сыграть на нынешнем Кубке Африки. Африканская конфедерация футбола осталась недовольна тем, что на решение тоголезской федерации футбола повлияло мнение официальных властей страны, и дисквалифицировала сборную.
Однако напомним, что решение тоголезцами было принято не просто так, а после трагического инцидента с обстрелом автобуса сборной и гибелью нескольких человек. Шокированные представители команды Того уже заявили о готовности опротестовать это решение. В общем, нынешний розыгрыш турнира продолжает оправдывать статус самого скандального.
Впрочем, футбольную сторону забывать тоже не стоит. Турнир в Анголе подтвердил, что в Кубке Африки лучшие шансы на победу имеют не команды звёзд, такие, как Кот-д`Ивуар, Нигерия или Камерун, а сбалансированные, дисциплинированные команды с организованной игрой. Такой футбол демонстрируют три из четырёх полуфиналистов.
Египет в полуфинале победил извечных соперников – алжирцев. Победил лихо, крупно, ярко, но всё же не без помощи дисциплинарного провала соперников. Так что говорить о том, что «фараоны» на голову сильнее всех других африканских сборных, преждевременно. Впрочем, сегодня египтяне вполне могут подтвердить этот звучащий в местной прессе тезис.
Успех в финале, во-первых, продолжит победную серию египтян на турнирах. Во-вторых, трофей Кубка Африки может стать для них третьим подряд. «Мы продолжаем побеждать благодаря нашей стратегии – мы кропотливо готовимся к каждой игре, решаем, как противостоять тому или иному сопернику. Ещё перед началом турнира мы составили представление об игре других африканских команд. Гана по праву считается одной из сильнейших сборных континента, это собранная, слаженно действующая команда, и мы полностью сконцентированы на предстоящем матче – иначе победить нельзя», – заявил накануне наставник Египта Хассан Шехата, решивший оградить футболистов от общения с прессой в преддверии финала.
Сборная Ганы на этом турнире не перестаёт удивлять. Проиграв стартовый матч ивуарийцам, подопечные Милована Райеваца выдали затем серию из трёх побед подряд с одинаковым счётом – 1:0. Ганцы не слишком продуктивны в чужой штрафной, но стараются эффективно распоряжаться своими моментами. Ну а слаженной игрой в обороне вовсю удивляют. Если сначала казалось, что в отсутствие лидера, Эссьена, ганцы имеют минимум шансов на успех, то со временем стало понятно, что в отсутствие главной звезды остальные футболисты сборной стали раскрываться по-новому, а самоотдача сейчас едва ли не главный козырь Ганы.
«Я мечтаю вместе с ребятами привезти главный трофей турнира на родину, в Гану. Нам не удалось добиться успеха на домашнем Кубке Африки – тогда я был простым болельщиком и очень расстроился. А сейчас очень хочу порадовать всех наших сограждан. Безусловно, Египет впечатляет – все последние годы они играют на неизменно высоком уровне. Я очень удивлён, что они не смогли пробиться на чемпионат мира. Что ж, тем больше у них желания сохранить титул на африканском континенте. Но я могу обещать, что мы сделаем всё возможное, чтобы нарушить гегемонию египтян», – заверил Квадво Асамоа, взявший в отсутствие Эссьена лидерские функции на себя, да так, что на игру креативного хавбека на этом турнире обратили внимание английские топ-клубы.
Что ж, если на предыдущих стадиях Кубка Африки изюминкой матчей чаще всего было противостояние звёздной команды хорошо организованной, то на этот раз в финале сойдутся не порядок и класс, а два разных порядка – ганский и египетский. И хотя сыгранность и победный опыт делают фаворитами «фараонов», можно не сомневаться, что «чёрные звёзды» сделают всё возможное, чтобы оправдать своё название.