Скорость и дисциплина против звёзд

Всего второй раз в своей истории сборная Анголы пробилась в плей-офф Кубка Африки. Быть бы ганцам безоговорочным фаворитом этой пары, если бы не одно «но». Гану на этом турнире преследуют неприятности. Команда уже лишилась из-за травмы своего лидера – Майкл Эссьен вынужден был отбыть в Англию. Кроме того, выбыл с травмой и ещё один хавбек – Энтони Аннан.

В этой ситуации особую надежду в Гане возлагают на молодых ребят – звёзд молодёжного чемпионата мира. В частности, на Самуэля Инкума и Андре Айю, приходящегося сыном Абеди Пеле.

Ангольцы же рассчитывают на оглушительную поддержку болельщиков, которых на игре ожидается под 50 тысяч, и, конечно, ту самоотдачу, которая помогла команде пройти групповой турнир без поражений. Лидеры сборной, Мануш и Флавио, в строю, а тренер Мануэль Жозе вовсю рассуждает о том, что команде по силам замахнуться и на финал.

Кот-д'Ивуар стабильно команда-загадка. По количеству звёзд эта сборная – безусловный фаворит всех последних розыгрышей турнира. Однако европейские звёзды, вернувшись в Африку, словно теряют свой блеск, начинают тянуть одеяло на себя, и командной игры у ивуарийцев так и не просматривается.

На сей раз оценить перспективы команды ещё труднее, ведь из-за снятия с турнира Того группа В фактически состояла лишь из трёх команд. Ивуарийцы безрезультатно промучились с Буркина Фасо, так и не забив в ворота не самой сильной сборной, а затем расправились с не менее проблемной сборной Ганы, за счёт чего и заняли первое место в этом трио.

Соперник у Дрогба и Ко – участник чемпионата мира. Однако если после разгрома от Малави за соперников алжирцев по группе на Мундиале мы уже начали было радоваться, то потом команда Рабаха Саадана собралась, показала свою знаменитую собранность и строгость оборонительных построений и в итоге за счёт победы над Мали в плей-офф пробилась.

В понедельник состоится самый многообещающий из всех четвертьфиналов – Египет против Камеруна. Ведомая Это'О дружина «неукротимых львов», как и ивуарийцы, специализируется на том, что не оправдывает статуса одного из фаворитов. Дважды за последние четыре турнира камерунцы спотыкались как раз на стадии четвертьфинала, а на сей раз нас ждёт повторение финала 2008 года.

Египтяне не просто сильнейшая команда континента последних лет, но и самая нетипичная. В ней нет звёзд европейского масштаба, а её лидеры играют в родном чемпионате или где-то поблизости. Но отлаженная командная игра и дисциплина раз за разом позволяют «фараонам» крушить фаворитов. Вот и в этот раз групповой турнир египтяне провели сверхубедительно, выиграв все три встречи. Пара центральных защитников Гомаа – Моавад выглядит непроходимой, а роль солирующей звезды в атаке исполняет Эмад Мотеаб.

В последнем четвертьфинале сойдутся ещё один извечный фаворит, нигерийцы, и одно из открытий турнира – команда Замбии. Атакующее трио Муленга — Катонго — Чаманга способно оставить «суперорлов» за бортом полуфинала, а по части игровых скоростей даже на фоне других атлетичных африканских сборных Замбия, пожалуй, лучшая.