Неожиданностями полнится проходящий в Анголе Кубок африканских наций, на складе не остаётся места для сенсаций, а они совершаются вновь и вновь. Что ни говори, а именно в среду грянул настоящий гром. Нежданно-негаданно в группе D закрутился вихрь, который теперь неизвестно, к какой развязке, приведёт или принесёт.
Группа D. Первый тур
Камерун – Габон – 0:1
Замбия – Тунис – 1:1.
Турнирное положение:
1. Габон – 3;
2-3. Замбия – 1,
Тунис – 1;
4.Камерун – 0.
Старта «неукротимых львов» из Камеруна ждали, всё-таки эту команду относят к сонму фаворитов турнира. Ещё бы, имея в загашнике такого форварда, как Самуэль Это’О, да и в целом очень ровный и сильный состав. Но дебют у команды Поля Ле Гуэна не задался. Габон тщательно изучил сильные стороны противника и жалил в те места, которые и требовалось. Поначалу всё же игровым преимуществом владели камерунцы. Эмана имел хорошую возможность, но не сумел послать мяч мимо Дидье Овоно, блистательного голкипера французского «Ле Мана». Чуть позднее Овоно произвёл на свет классный сейв после того, как Жереми исполнил штрафной.
Габон не вёл себя, как заштатный аутсайдер, при первой же возможности «пантеры» мчались вперёд. И на 17-й минуте удача улыбнулась настойчивым и упорным габонцам. Прошла атака через самое сердце обороны Камеруна, безобразно ошибся Николя Нкулу, и Даниэль Кузен вывалился на рандеву с Камени. Опытный нападающий без труда переиграл оппонента. Тут-то бы и собраться «львам», но вели они себя как-то не по-царски. Соперник кусался царапался и вовсе не желал сдаваться. Камерунцы же в основном угрожали воротам Овоно дальним ударами да штрафными.
После перерыва картина не изменилась. Габон методично держал фаворита на расстоянии. А если уж удавалось продраться к штрафной Макуну или Это’О, то тут вступал в дело Овоно, проведший безупречный матч. По сути, стопроцентных моментов у камерунцев не было. Не сумели изменить картину встречи и замены, хотя Мохамаду Идриссу очень старался, в одном из эпизодов он едва не проломил грудную клетку Овоно, промахнувшись по мячу. На 77-й минуте Ален Жиресс, уже достаточно давно работающий с Габоном, бросил в бой Пьер Аубамейянга, одного из тех братьев, что выросли в школе «Милана». И уже вскоре форвард решился пробить штрафной, пальнул он так, что сотряс перекладину – откровенно повезло Камени. С другой стороны, и победе с минимальным счётом «пантеры» радовались от души. Теперь у них есть более чем реальные шансы, чтобы повторить успех 1996 года, когда габонцам удалось дойти до стадии 1/4 финала. Кстати, эта сборная будет ещё прогрессировать, она очень молода, а в 2012-м вместе с экваториальной Гвинеей Габон будет принимать Кубок африканских наций!
Более поздний матч в группе D начался стремительно и ошеломляюще. Буквально первая вылазка «медных пуль» из Замбии закончилась взятием ворот Туниса. Джеймс Чаманга и Джейкоб Муленга вдвоём обыграли пятерых обороняющихся, и последний с близкого расстояния прошил Аймена Матлути. Замбийцы были андердогами в отчётной встрече, однако мы уже привыкли к тому, что фаворитов в Африке бьют. Минут 20 ещё после того как «пули» вышли вперёд, они полетали, правда, вхолостую. А потом непринуждённо преимущество перешло к тунисцам. Но воплотить его в гол они смогли только после того, как Мсакни в стиле Анри подыграл себе рукой, вошёл в штрафную и прострелил на пустые ворота Дауади. Хавбек «карфагенских орлов» промахнуться себе не позволил – на перерыв команды ушли при равном счёте.
Второй тайм этого матча лучше и вовсе вычеркнуть из своей памяти, был он скучен, безынициативен. Тунис разочаровал разного рода провокациями, грязными приёмами, которым так и сверкал Халед Корби, но добиться своего североафриканцы не сумели. Замбия была явно ближе к победе. Чего стоит только выстрел со штрафного Калаба, Матлути отбил мяч перед собой, но Феликс Катонго не смог дослать «круглого» в открытый угол. Что ж, зафиксированная ничья оставляет обеим командам определённые шансы, но стоит признать, что Замбии придётся крайне сложно против разъярённого Камеруна.